Segue um trecho do livro “The Gentlemen’s Book of Etiquette, and Manual of Politeness” (O Livro de Etiqueta dos Cavalheiros e o Manual de Polidez em tradução livre), de Cecil B. Hartley, publicado em 1875.
Quando você estiver andando de braços dados com uma senhora, tome cuidado para acompanhar os passos dela e não force-a a dar passos longos e pouco femininos, ou a caminhar ao seu lado com dois passos para um dos seus, enquanto você mantém o seu passo masculino habitual.
Nunca permita que uma senhora, com quem você está andando, carregue uma trouxa, xale ou bolsa, a menos que ambas as suas mãos já estejam ocupadas em serviço dela.
Quando você assiste a um casamento ou recepção nupcial, é o noivo que você deve parabenizar, oferecendo à noiva seus votos de felicidade futura, mas não parabéns. Se você conhece o noivo, mas não a noiva, fale primeiro com ele, e ele lhe apresentará à noiva, mas em qualquer outro caso, você deve falar primeiro com a noiva, depois com o noivo, depois com o damas de honra, se você já as conhece, então com os pais e família da noiva, e depois de tudo isso você tem a liberdade de se dirigir aos seus outros amigos entre os convidados.
Se você é pessoalmente um estranho para o casal recém-casado, mas recebeu um convite de um amigo de uma das famílias ou por qualquer outro motivo, cabe ao primeiro padrinho apresentá-lo, e você deve dar a ele o seu convite ou mencione seu nome, antes que ele o leve até a noiva.
Sempre remova uma cadeira ou banquinho que esteja no caminho de uma senhora passando, mesmo que ela seja uma completa estranha para você.
Você pode dar uma cadeira a uma senhora estranha, em um hotel ou em um barco; você pode dar água a ela, se a vir se levantar para pegá-la, e em uma mesa de hotel você pode passar os pratos para ela perto de você, com perfeita propriedade.
Neste país onde todos os outros homens fumam, talvez não seja errado dizer algumas palavras sobre fumar.
O Dr. Prout diz: “O tabaco é reconhecidamente um dos venenos mais virulentos da natureza. No entanto, tal é a influência fascinante dessa erva daninha nociva, que a humanidade recorre a ela de todas as formas que pode imaginar, para garantir sua ação estupefaciente e perniciosa. O tabaco perturba as funções de assimilação em geral, mas particularmente, creio eu, a assimilação do princípio sacarino. Na verdade, nunca fui capaz de relacionar o desenvolvimento do ácido oxálico ao uso do tabaco; mas que algum princípio análogo e igualmente venenoso (provavelmente de natureza ácida) é gerado em certos indivíduos por seu abuso, é evidente por sua aparência caquética e pelo tom amarelo escuro e frequentemente esverdeado do sangue. Os sintomas dispépticos graves e peculiares às vezes produzidos pela ingestão inveterada de rapé são bem conhecidos; e já vi mais de uma vez tais casos terminarem fatalmente com doenças malignas do estômago e do fígado. Grandes fumantes também, especialmente aqueles que usam cachimbos curtos e charutos, são considerados sujeitos a infecções cancerígenas dos lábios.”
Nada é de pior gosto na sociedade do que repetir as piadas ou observações de outra pessoa como se fossem suas. Se você for descoberto no furto das ideias de outra pessoa, poderá originar mil ideias brilhantes depois, mas não ganhará o crédito de uma. Se você citar as observações de seu amigo, dê-as como citações.
Seja cauteloso no uso de sua língua. Os sábios dizem que um homem pode se arrepender quando fala, mas não se arrependerá se ficar calado.
Se você deseja manter uma boa posição na sociedade, tenha o cuidado de retribuir prontamente todas as visitas que lhe são feitas e não negligencie suas visitas a senhoras, inválidos e homens mais velhos que você.
Proteja-se da linguagem vulgar
Há tanta conexão entre as palavras e os pensamentos quanto entre os pensamentos e as palavras; os últimos não são apenas a expressão dos primeiros, mas têm o poder de reagir sobre a alma e deixar ali as manchas de sua corrupção. Um jovem que se permite usar uma palavra profana ou vulgar não apenas mostrou que há um ponto sujo em sua mente, mas ao pronunciar essa palavra ele estende esse ponto e o inflama, até que, por indulgência, logo poluem e arruínam toda a alma.
Tenha cuidado com suas palavras, assim como com seus pensamentos. Se você puder controlar a língua, para que nenhuma palavra imprópria seja pronunciada por ela, logo será capaz de controlar a mente e salvá-la da corrupção. Você extingue o fogo sufocando-o e evitando que pensamentos ruins explodam na linguagem. Nunca pronuncie uma palavra em qualquer lugar que você teria vergonha de falar na presença do homem mais religioso. Experimente um pouco esta prática e logo você terá o domínio de si mesmo.
Não seja conhecido como um egoísta. Nenhum homem é mais temido na sociedade, ou considerado um “chato” maior do que aquele cujas palavras são “eu”, “eu” ou “meu”. Mostre interesse por tudo o que os outros dizem de si mesmos, mas fale pouco de seus próprios assuntos.
É tão ruim ser um mero relator de escândalos ou assuntos de seus vizinhos. Uma fofoca feminina é detestável, mas uma fofoca masculina não é apenas detestável, mas totalmente desprezível.
Um célebre advogado inglês dá as seguintes instruções para os jovens que iniciam negócios. EIe diz: “Selecione o tipo de negócio que se adequa às suas inclinações e temperamentos naturais.”
Alguns homens são naturalmente mecânicos; outros têm forte aversão a qualquer tipo de maquinário, e assim por diante; um homem tem um gosto natural por certa ocupação na vida e outro por outra.
“Nunca consegui ter sucesso como comerciante. Eu tentei, sem sucesso, várias vezes. Eu nunca poderia me contentar com um salário fixo, pois a minha é uma disposição puramente especulativa, enquanto outros são exatamente o contrário; e, portanto, todos devem ter o cuidado de selecionar as ocupações que melhor lhes convém”.
Deixe sua palavra jurada ser sagrada
Nunca prometa fazer uma coisa sem cumpri-la com a mais rígida prontidão. Nada é mais valioso para um homem de negócios do que a fama de sempre cumprir o que ele concorda em fazer, e isso até o momento. A adesão estrita a esta regra dá a um homem o comando de metade dos fundos sobressalentes dentro do alcance dos seus conhecidos e o cerca de amigos, com os quais pode contar em qualquer emergência.
O que quer que você faça, faça com toda a sua força
Trabalhe nisso, se necessário, cedo e tarde, na estação e fora da estação, não deixando nada para traz e nunca adiando por uma única hora o que pode muito bem ser feito agora. O velho provérbio é cheio de verdade e significa “Tudo o que vale a pena fazer, vale a pena fazer bem”. Muitos homens adquirem uma fortuna fazendo seus negócios minuciosamente, enquanto seu vizinho permanece pobre por toda a vida, porque ele faz apenas metade de seus negócios. Ambição, energia, diligência e perseverança são requisitos indispensáveis para o sucesso nos negócios.
Não use nenhum tipo de bebidas intoxicantes
Como nenhum homem pode ter sucesso nos negócios a menos que tenha um cérebro que o capacite a traçar seus planos e a razão para guiá-lo em sua execução, então, não importa quão abundantemente um homem possa ser abençoado com inteligência , se seu cérebro está confuso e seu julgamento distorcido por bebidas intoxicantes, é impossível para ele conduzir os negócios com sucesso.
Quantas boas oportunidades passaram para nunca mais voltar, enquanto um homem “bebia socialmente” com um amigo! Quantas barganhas tolas foram feitas sob a influência da taça de vinho, que temporariamente torna sua vítima tão rica! Quantas oportunidades importantes foram adiadas para amanhã e, portanto, para sempre, porque a indulgência lançou o sistema em um estado de lassidão, neutralizando as energias tão essenciais para o sucesso nos negócios. O uso de bebidas intoxicantes é tanto um vício quanto o fumo de ópio pelos chineses, e o primeiro é tão destrutivo para o sucesso do homem de negócios quanto o último.
Deixe que a esperança predomine, mas não seja muito visionário
Muitas pessoas se mantêm pobres porque são muito visionárias. Cada projeto lhes parece um sucesso certo e, por isso, vão mudando de um negócio para outro e sempre aflitos. O erro de “contar as galinhas antes dos ovos chocarem” é de antiga data, mas não parece melhorar com a idade.”
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