Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Desde o início da república, os americanos se interessaram pela Roma Antiga. Os fundadores como George Washington, Thomas Jefferson e John Adams consideravam certos romanos – Catão, o Jovem, Cícero, Plutarco e outros – como mentores e guias. Filmes como “Quo Vadis”, “Spartacus” e “Gladiador” atraíram um grande público.
Nos últimos anos, comentadores e especialistas compararam a turbulência cultural e política nos Estados Unidos com acontecimentos imediatamente anteriores à queda do Império Romano. Recentemente, uma tendência circulou nas redes sociais, onde as mulheres perguntaram aos homens com que frequência eles pensam no Império Romano. Muitas ficaram chocadas quando a maioria dos homens respondeu “Todos os dias” ou “Algumas vezes por semana”.
Nos parece natural, que o “Seis erros do homem”, escrito por Cícero, se tornou popular entre o público online.
Há apenas um problema. Cícero não fez esta lista.
O escritor foi Bernard Meador, que escreveu e incluiu “Os Sete Erros da Vida” como um capítulo em seu guia de autoajuda de 1914, “Segredos da cultura pessoal e do poder empresarial.” À medida que o tempo passou e Meador foi eclipsado por Cícero, o sétimo erro de Meador – “O fracasso em estabelecer o hábito de poupar dinheiro” – desapareceu da lista, talvez cortado como não ciceroniano. No entanto, os seus preceitos são idênticos aos que tantos atribuíram ao grande orador de Roma.
Será que importa que um obscuro empresário americano, e não o ilustre Marcus Tullius Cicero, tenha escrito os “Seis Erros do Homem”, que despertou tanto interesse online? Essa pergunta deixo para vocês, leitores.
É evidente, no entanto, que esta lista chamou a atenção e é recomendada por tantas pessoas. Abaixo estão o que Meador considerou “erros que provocam um curto-circuito no nosso progresso e prejudicam seriamente o desenvolvimento de todos os homens e mulheres”.
1. “A ilusão de que o progresso individual é feito esmagando aos outros”
Quando mencionei esse ponto a uma amiga que trabalha para uma grande empresa, ela mencionou colegas de trabalho que regularmente atacam os outros enquanto lutam por recompensa e reconhecimento. Vemos esta mesma máquina em funcionamento na política, onde os políticos lançam ataques ad hominem e dão ênfase às gafes dos seus adversários, tudo para obter o favor dos eleitores.
“Enquanto a visão de um homem estiver turva por esta miragem”, observou Meador, “ele certamente não poderá fazer nenhum trabalho construtivo para construir a si mesmo e para construir outros homens”.
2. “A tendência de se preocupar com coisas que não podem ser mudadas”
Em “85% das coisas com que você se preocupa nunca acontecem”, Dr. Charles Black cita um estudo de Cornell que chegou exatamente a essa conclusão. Não só isso, mas os pesquisadores descobriram que resolvemos cerca de 12% dos nossos problemas. Acontece que apenas 3% das nossas preocupações têm alguma base na realidade.
Bernard Meador estava mais preocupado com os arrependimentos que guardamos. “Muitos homens e mulheres destruíram toda a felicidade e todas as possibilidades que a vida lhes reservava, preocupando-se com coisas que não poderiam ser mudadas. ”
Ambos os homens concordaram que a preocupação é muitas vezes mais destrutiva do que os objectos da nossa preocupação.
3. “Insistir que algo é impossível porque nós mesmos não podemos realizá-lo”
Quer perder peso? Aumentar sua pontuação no vestibular? Ganhar uma promoção no trabalho? Declare esses objetivos como impossíveis e você acaba de proferir uma profecia autorrealizável. “A campanha do homem que fracassa”, escreve Meador, “normalmente consiste num exército de desculpas”.
O truque aqui é banir a palavra impossível, estabelecer uma meta e ir atrás dela.
4. “Tentativa de obrigar outros homens a acreditarem no que acreditamos”
De todos os pontos da lista de Meador, este é o mais pertinente para a cultura atual. A revolução bolchevique na Rússia, que ocorreu apenas três anos depois de Meador ter publicado o seu livro, desencadeou um século de derramamento de sangue, assassinatos, opressão e caos, tudo resultado de regimes ditatoriais que procuravam impor a crença em certas ideologias.
Atualmente, os Estados Unidos também são um campo de batalha de credos e filosofias pessoais, um conflito que causou estragos em nossa cultura, infectou nossa política e prejudicou muitas famílias. Meador observou: “O erro de tentar forçar outro homem, ou um número de homens, ou um povo, a acreditar como nós acreditamos, foi responsável pela maioria das guerras que espalharam o mundo com os cadáveres de homens e mulheres, com destroços e ruínas, ao longo de todos os milhares de anos que já se passaram”.
5. “Negligência no desenvolvimento e refinamento da mente ao não adquirir o hábito de ler boa literatura”
“A boa literatura”, observou Meador, “é para a mente o que a chuva é para o solo. Sem a ajuda de livros esplêndidos, a mente permanece no estágio do cardo e do carrapicho.”
Este ponto é mais pertinente hoje do que quando foi escrito os “Segredos da Cultura Pessoal e do Poder Empresarial”. Meador escreveu isto pouco antes do advento dos meios de comunicação de massa – rádio, televisão, Internet. Era provável que as pessoas em 1914 lessem mais livros visando o entretenimento e edificação do que as pessoas de hoje. Ao negligenciarmos a boa literatura, as nossas mentes permanecem entre os “cardos e ervas daninhas” das telas e telefones.
6. “Recusar-se a deixar de lado preferências triviais para que coisas importantes possam ser realizadas”
Meador escreveu: “Se pudéssemos deixar nossos sentimentos pessoais fora de assuntos importantes que devem ser decididos com sabedoria e inteligência… seria possível realizarmos muito mais, avançarmos muito mais rápido e evitarmos muitos dos ciúmes mesquinhos e conflitos que infelizmente existem entre os homens.”
Aqui, Meador ecoa a virtude amplamente esquecida do desinteresse, tão valorizada pelos fundadores da América. É a capacidade de deixar de lado sentimentos e opiniões pessoais e trabalhar para um bem maior. Hoje, a mesquinhez e a animosidade influenciam tudo, desde o nosso disfuncional governo federal até às redes sociais. As consequências deste “temperamento infeliz”, como Meador o apelidou, estão ao nosso redor.
7. “O fracasso em estabelecer o hábito de economizar dinheiro”
O Congresso dos EUA abandonou a ideia de elaborar um orçamento e cumpri-lo. Muitos americanos tentam poupar dinheiro hoje em dia, incluindo aqueles com poucos rendimentos, mas acham isso cada vez mais difícil na atual avalanche de inflação.
Aqui está um erro cujas terríveis consequências são visíveis.
Então, aí está, não os “Seis Erros do Homem”, de Cícero, mas os “Sete Erros da Vida” de Meador.
Tendo em conta a confusão sobre a autoria e a diferença no número destes erros, proponho acrescentar mais um erro que devemos trabalhar para evitar: acreditar e aceitar informações incomuns adquiridas online, ou fornecidas por um funcionário público ou especialista, sem verificarmos sua veracidade.
À medida que entramos na última etapa das disputas políticas de 2024, precisamos encontrar formas de separar a verdade das mentiras, dos rumores e da desinformação. “Confie, mas verifique”, disse Ronald Reagan sobre as nossas negociações sobre armas nucleares com a União Soviética. Lamentavelmente, devemos fazer o mesmo com as informações que nos são fornecidas pelos meios de comunicação social, pela classe política e pelos especialistas.
A boa notícia é que pais e avós podem aproveitar esta oportunidade para ensinar os adolescentes a verificar as notícias e informações online, como fizeram algumas pessoas com “Seis Erros do Homem” de Cícero. O resto de nós pode praticar um ceticismo saudável, disposto a acreditar no que ouvimos e lemos, mas exigindo provas se algo parecer errado ou ultrajante.
Quanto a quaisquer provações que este verão e outono de 2024 possam nos trazer, podemos seguir mais alguns conselhos de Bernard Meador: “Lembre-se de que grandes feitos, visão e um amplo conhecimento da vida e dos homens são produtos da coragem, e a coragem nasce no berço da adversidade.”
