Não é apenas figuras bíblicas que dizem ter vivido até a idade de 900 anos ou mais. Textos antigos em muitas culturas atestam a expectativa de vida que a maioria das pessoas modernas acharia impossível de entender.
Alguns afirmam que isso é uma tradução incorreta ou que os números são alegóricos – mas, ao contrário dos pessimistas, alguns historiadores se perguntam se a expectativa de vida das pessoas poderia ter excedido a das pessoas de hoje.
Uma crítica sustenta que uma medida específica de um ano no antigo Oriente poderia ser diferente de nosso conceito atual de ano. Talvez o ano deles significasse uma órbita da Lua (30 dias), por exemplo, em vez de uma órbita terrestre ao redor do sol.
Se ajustarmos de acordo, diminui a idade da figura bíblica Adão, de 930 para 77 quando ele morreu; mas isso significa que ele teria gerado seu filho Seth aos 11 anos de idade. Enoque, outra figura bíblica, teria 5 anos quando gerou Matusalém, segundo este cálculo. Isso faz sentido?
Inconsistências semelhantes surgem quando ajustamos um ano para representar as estações em vez das órbitas solares, escreveu Carol A. Hill em seu artigo “Entendendo os Números de Gênesis”, publicado na revista Perspectives on Science and Christian Faith, em dezembro de 2003.
Da mesma forma, surgiram problemas ao ajustar idades em textos antigos com a suposição de que os autores usaram certos padrões para distorcer as idades reais, como multiplicá-los por um determinado número.
De acordo com Hill, em Gênesis, pode haver significado tanto na idade numérica (real) quanto no significado numerológico (sagrado ou simbólico) dessa idade.
Padrões Matemáticos?
Tanto no Gênesis quanto no livro de 4.000 anos, “Lista de Reis Sumério” — que lista os reinados de reis solteiros na Suméria (antigo sul do Iraque) como excedendo 30.000 anos em alguns casos — analistas observaram o uso de números quadrados.
Muito parecido com a Bíblia, a Lista de Reis mostra um declínio constante na expectativa de vida. A lista diferencia entre reinados pré-dilúvio e pós-dilúvio.
Os reinados pré-dilúvio são significativamente mais longos do que os pós-dilúvio, embora até mesmo a expectativa de vida pós-dilúvio seja de várias centenas de anos ou mais de 1.000 anos. Na Bíblia, vemos um declínio progressivo ao longo das gerações, desde os 930 anos de vida de Adão até os 500 anos de Noé e os 175 de Abraão.
Dwight Young, da Brandeis University, escreveu sobre o tempo de vida pós-dilúvio na Lista de Reis Sumérios: “Não é apenas por causa de sua grandeza que alguns desses números parecem artificiais. Os 1.560 anos de Etana, para citar os mais longos, são apenas a soma dos dois reinados anteriores. … Certos segmentos parecem simplesmente ter surgido como múltiplos de 60. Outros números grandes podem ser reconhecidos como quadrados: 900, o quadrado de 30; 625, o quadrado de 25; 400, o quadrado de 20… mesmo entre figuras menores, o quadrado de seis aparece com mais frequência do que se poderia esperar.
O artigo de Young, intitulado “Uma abordagem matemática para certos períodos dinásticos na lista de reis sumérios”, foi publicado no Journal of Near Eastern Studies em 1988. Paul Y. Hoskisson, diretor do Centro Laura F. Willes para Estudos do Livro de Mórmon escreveu de maneira semelhante sobre as eras dos patriarcas na Bíblia em um pequeno artigo para o Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship.
Por outro lado, olhando para os padrões, o co-fundador da Igreja de Deus no sul do Texas, Arthur Mendez, acredita que a taxa de declínio na longevidade desde os tempos anteriores ao dilúvio, conforme registrado em textos antigos até hoje, corresponde à taxa de decadência observada em organismos quando expostos a radiação ou toxinas.
Contas em muitas culturas, incluindo chinês e persa
Na China antiga, os supercentenários também eram comuns, de acordo com muitos textos. O acupunturista Joseph P. Hou, Ph.D., escreveu em seu livro “Healthy Longevity Techniques”: “De acordo com registros médicos chineses, um médico chamado, Cuie Wenze, da dinastia Qin, viveu até os 300 anos de idade. Gee Yule, da última dinastia Han viveu até os 280 anos. Um monge mestre taoísta de alto escalão, Hui Zhao, viveu até os 290 anos e Lo Zichange, viveu até os 180 anos. Conforme registrado na Enciclopédia Chinesa de Matéria Médica, He Nengci, da dinastia Tang, viveu até os 168 anos. Um mestre taoísta, Li Qingyuan, viveu até os 250 anos. Nos tempos modernos, um médico de medicina tradicional chinesa, Lo Mingshan, da província de Sichuan, viveu até os 124 anos de idade.”
O Dr. Hou disse que a chave oriental para a longevidade é “nutrir a vida”, incluindo não apenas a nutrição física, mas também a nutrição mental e espiritual.
O Shahnameh ou Shahnama (O Livro dos Reis) é um poema épico persa escrito por Ferdowsi por volta do final do século 10 d.C. Ele fala de reis reinando por 1.000 anos, várias centenas de anos, até 150 anos e assim por diante.
Alegações modernas de longevidade
Ainda hoje, as pessoas relatam uma expectativa de vida de cerca de 150 anos ou mais. Esses relatórios geralmente vêm de áreas rurais, no entanto, onde a documentação é escassa. A documentação provavelmente era ainda menos valorizada nas comunidades rurais há mais de um século, tornando mais difícil provar tais alegações.
Um exemplo é o de Bir Narayan Chaudhary no Nepal.
Em 1996, Vijay Jung Thapa, visitou Chaudhary na aldeia Tharu de Aamjhoki na região de Tarai. Chaudhary disse que ele tinha 141 anos, Thapa escreveu em um artigo para o jornal “Índia today”. Se essa afirmação fosse verdadeira, Chaudhary superou o detentor do recorde mundial do Guinness pela vida mais longa já registrada em quase 20 anos.
Mas Chaudhary não tinha os papéis para provar isso. Ele tinha, no entanto, a memória coletiva da aldeia.
“Quase todos os anciãos ao redor se lembram de sua juventude quando Chaudhary (já um ancião) falava sobre trabalhar na primeira pesquisa do Nepal de 1888”, escreveu Thapa. “A lógica da aldeia diz que ele devia ter mais de 21 anos, já que a pesquisa era um trabalho responsável. Chaudhary afirma ter 33 anos e ainda ser um solteiro teimoso.
Muitas pessoas na região do Cáucaso, na Rússia, também reivindicam idades que chegam a mais de 170 anos sem a documentação para respaldar suas reivindicações.
O Dr. Hou escreveu: “Essas pessoas excepcionalmente longevas têm invariavelmente vivido vidas humildes, fazendo trabalho físico árduo ou exercícios, muitas vezes ao ar livre, desde a juventude até a velhice. Sua dieta é simples, assim como sua vida social envolvendo famílias. Um exemplo é Shisali Mislinlow, que viveu até os 170 anos e era jardineiro na região do Azerbaijão, na Rússia. A vida de Mislinlow nunca foi apressada. Ele disse: ‘Eu nunca estou com pressa, então não tenha pressa de viver, esta é a ideia principal. Eu tenho feito trabalho braçal por 150 anos.’”
Uma questão de fé?
A questão da longevidade nos tempos antigos há muito está ligada às práticas taoístas de alquimia interna, ou cultivo de mente e corpo, na China. Aqui, a longevidade estava ligada à virtude. Da mesma forma, está entrelaçado com as crenças espirituais ocidentais como parte da Bíblia.
Mendez citou o historiador judeu romano do primeiro século, Tito Flávio Josefo: “Agora, quando Noé viveu trezentos e cinquenta anos após o Dilúvio… agora viva, pense que o que dissemos deles é falso; ou faça da brevidade de nossas vidas no presente um argumento, de que nem eles alcançaram uma duração de vida tão longa, pois aqueles antigos eram amados por Deus e [ultimamente] feitos pelo próprio Deus; e porque a comida deles era mais adequada para o prolongamento da vida, poderia muito bem viver tantos anos: e, além disso, Deus lhes concedeu um tempo de vida mais longo por causa de sua virtude e do bom uso que fizeram dela.
Por enquanto, os cientistas modernos são obrigados a aceitar o que os registros antigos e a memória da aldeia nos dizem sobre tempos de vida aparentemente impossíveis, ou então considerá-lo exagero, simbolismo ou alguma outra forma de convolução ou má interpretação. Para muitos, porém, é, e sempre será, uma questão de fé.
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