Vigilância total. Redes complexas de controle. Polícia de pensamento. Lavagem cerebral. Cidades sombrias esvaziadas de sentimentos, rebeliões e ideias. Meios tecnológicos avançados de controle e punição. Expurgos de dissidentes indesejados ou de membros que não são mais úteis para o coletivo.
Essas são as imagens que passam pela nossa mente quando pensamos numa distopia, um cenário que assombra a nossa consciência moderna e, como consequência, molda profundamente a nossa literatura e o nosso cinema.
Mas por que? Há apenas 150 anos, esse tipo de ficção era praticamente inédito – agora, as prateleiras das livrarias transbordam desses romances e os cinemas ficam cheios de espectadores ansiosos para experimentar um mundo distópico. Que pressões culturais, políticas e tecnológicas forçaram essas imaginações sombrias do futuro a subirem à superfície da nossa sociedade? E o que a prevalência do gênero diz sobre o estado da sociedade em 2024?
O que é uma distopia?
Para entender melhor essas questões, devemos primeiro entender o que é ficção distópica. No seu livro “Distopia: Uma História Natural”, Gregory Claeys descreve uma distopia como uma “utopia fracassada”, um termo frequentemente associado aos sistemas totalitários do século XX, que foram erguidos com base na falsa promessa de um paraíso terrestre.
“Aqui normalmente significa um regime definido por extrema coerção, desigualdade, prisão e escravidão”, escreve ele. “Muitas vezes isto é descrito como algum conceito de coletivismo descontrolado, embora alguns incluam tendências conformistas em sociedades liberais.”
O dicionário Merriam-Webster define o termo simplesmente como “um mundo ou sociedade imaginada em que as pessoas levam vidas miseráveis, desumanizadas e medrosas”.
Elementos comuns de cenários distópicos incluem governo ditatorial, tecnologias avançadas e cataclismos mundiais. Em entrevista ao Epoch Times, o instrutor de literatura Peter Beurskens descreveu as principais qualidades dos romances distópicos.
“Eles pintam retratos de um mundo em que especialistas, muitas vezes as elites da sociedade, seguindo alguma ideologia política distinta, criada pelo homem, arquitetam as interações humanas de uma forma que nega… a natureza humana. Ao tentar criar uma utopia, as elites conseguem, em vez disso, criar sociedades nas quais [reinarão] a tirania, a violência, a desconfiança e o caos.”
A palavra “distopia” deriva de duas palavras gregas: “dys”, que significa “mau ou anormal”, e “topos”, que significa “lugar” – literalmente, “um lugar ruim”, produzido, ostensivamente, na tentativa de criar um lugar perfeito, uma utopia. Os contos distópicos alertam frequentemente sobre os perigos que residem de forma embrionária nas crenças utópicas.
O desenvolvimento da ficção distópica
As visões apocalípticas são tão antigas quanto a própria humanidade, mas a ideia de uma sociedade tão desumanizadora que é ela própria uma espécie de apocalipse parece ser um fenómeno moderno. As tendências tecnocráticas e totalitárias no mundo real aumentaram desde o Iluminismo, que inspirou a narração de histórias de advertência.
O escritor e professor Anthony Esolen observou: “As distopias só são imagináveis na esteira da revolução industrial, que tornou concebíveis a loucura patológica e o controle em grande escala sobre a vida humana”.
de Robespierre, de 1793 a 1794, foi um protótipo dos expurgos totalitários do século XX e do conceito de utilização da vigilância, da violência e da cessação do devido processo legal para acabar com uma “ameaça” contra o coletivo. Lenin, Stalin, Hitler, Mao e outros seguiram um caminho semelhante, mas o rápido desenvolvimento da tecnologia permitiu que eles o fizessem numa escala muito além da imaginação mais gananciosa de Robespierre.
A ascensão da ciência e o avanço da tecnologia desde o século XVI, particularmente a sua aceleração vertiginosa nos últimos 200 anos, também contribuíram para o desenvolvimento destas histórias. À medida que a humanidade criou ferramentas mais poderosas, sofremos maiores apreensões sobre como essas ferramentas poderiam ficar fora de controle, como poderiam nos arruinar. A inteligência artificial é o exemplo mais recente.
O professor de estudos americanos e especialista em cinema Tom Doherty, em entrevista ao Brandeis Now, observou os profundos efeitos psicológicos e culturais da invenção das armas nucleares.
“O desenvolvimento da bomba atômica, e especialmente a detonação da bomba H em 1952, confrontou a América do pós-guerra com o fato de que todos poderíamos morrer – que toda a espécie humana poderia ser exterminada. Então, você tem uma proliferação de filmes sobre desastres nucleares, cenários de invasões alienígenas e narrativas do fim do mundo.”
Livros e filmes muitas vezes refletem as preocupações mentais primárias de uma sociedade situada num determinado momento histórico. A preocupação do Ocidente com o avanço tecnológico, a ameaça do comunismo e a aniquilação nuclear em meados do século XX geraram naturalmente histórias sobre estas potencialidades.
O romance “Nós”, de 1924, do dissidente soviético Evgeni Zamiátin, é frequentemente considerado o primeiro romance distópico. Clássicos como “Admirável Mundo Novo” (1932) de Aldous Huxley, “1984” (1949) de George Orwell e “Fahrenheit 451” (1953) de Ray Bradbury seguiram-se em rápida sucessão. A proliferação dessas histórias ocorreu não apenas depois da onda tecnológica descrita acima, mas também, como aponta o Sr. Beurskens, depois que as ideias nocivas de figuras como Marx, Freud, Darwin e Nietzsche começaram a substituir as noções tradicionais de civilização pelas noções tradicionais de civilização. tese de que a humanidade poderia, através de sua própria razão e inventividade, transformar a sociedade em uma utopia
A ficção distópica, especialmente para leitores jovens adultos, explodiu realmente no final do século XX e início do século XXI – juntamente com a chegada da Internet, dos computadores pessoais e dos telemóveis. Obras como “The Giver”, “How I Live Now”, “The Hunger Games”, “Divergent” e “Maze Runner” são romances distópicos desse período. Desde então, vários desses romances ou séries de romances foram transformados em filmes de Hollywood de grande orçamento.
O que as fantasias distópicas nos dizem
Contos de futuros horríveis para a humanidade alcançaram, durante nossas vidas, uma popularidade até então desconhecida. Por que? Esolen salienta que os contos distópicos são muitas vezes “exageros de certas características da cultura ou política atual”. Aqui há uma pista para a crescente popularidade deste gênero de ficção: quanto mais as sociedades ocidentais se movem numa direção coletivista e tecnocrática, mais material surge para cenários ficcionais distópicos e mais cresce a ansiedade sobre a possibilidade de um estado tecnologizado e coletivista desaparecer. errado.
Por que essas histórias preocupantes atraem especialmente os adolescentes permanece um mistério. Pode ter algo a ver com o notório cinismo dos adolescentes, particularmente no que diz respeito à forma como os adultos conduzem as coisas; nas distopias de jovens adultos, são os adultos que comandam a distopia e os adolescentes que resistem heroicamente a eles. Ou pode ser a falta de controle sobre suas vidas ou a entrada no mundo de decisões éticas mais complexas, outra marca registrada dos romances distópicos.
Mas algo mais importante pode estar em ação: o pessimismo sobre o seu futuro, o estado da América e o estado do mundo. Esolen sugere que é “porque o mundo deles é peculiarmente triste e sem esperança”.
Beurskens teoriza: “Longe de evitar a escuridão [dos contos distópicos], talvez estes estudantes sejam atraídos por ela, possivelmente porque descobrem que ela reflete a confusão moral da nossa sociedade atual”.
Os alunos entrevistados para a NPR por Allissa Nadworthy concordaram que os mundos dos romances distópicos parecem desconfortavelmente – e fascinantemente – familiares.
Alguns dos alunos do Sr. Beurskens opinaram sobre a questão.
“Algo sobre uma realidade alternativa onde tudo é considerado perfeito, mas por baixo há mentiras escondidas, me faz querer continuar lendo”, disse um deles. O filho de 15 anos de outro estudante disse: “Superar as adversidades é inspirador”.
É verdade que muitos dos romances do gênero terminam com uma nota de esperança, com a possibilidade de restaurar uma ordem social mais sã. Isso faz parte do sorteio. Mas, ao mesmo tempo, essa ânsia de esperança pode indicar uma tentativa de se livrar do pessimismo prevalecente.
Embora as histórias distópicas geralmente se passem no futuro e sirvam como alertas sobre caminhos que a humanidade não deve trilhar, elas também comentam o presente. Christopher Schmidt, num artigo de 2014 para o JSTOR Daily, opina: “ostensivamente ambientado no futuro, o modo pós-apocalíptico pode funcionar como uma janela e uma crítica do presente”. Doherty propõe que o nosso amor pelas histórias distópicas vem da catarse que experimentamos ao lê-las ou assisti-las, e da saída que elas proporcionam para o medo que sentimos ao confrontar a nossa mortalidade, especialmente face a desastres em grande escala.
(Foto de cima) Carrie-Anne Moss e Keanu Reeves em “Matrix”, em que as pessoas vivem numa realidade simulada criada pela inteligência artificial. (Foto de baixo) Uma cena de “Blade Runner 2049” de 2017. O filme é uma sequência do “Blade Runner” original, ambientado em um mundo pós-apocalíptico em que humanoides bioprojetados, conhecidos como replicantes, servem aos humanos sobreviventes. (MovieStillsDB)
No final, a capacidade das histórias distópicas de comentar eventos atuais e prever resultados pode constituir o seu maior apelo. A realidade é que muitas pessoas de diversas origens políticas olham para a América contemporânea através das lentes do medo e da insatisfação. Apenas 23% dos americanos pensam que o nosso país está a caminhar na direção certa. Se os produtos culturais predominantes numa sociedade ( tais como livros e filmes) são qualquer indicação do seu estado de espírito geral, então a cultura americana deve estar a sofrer de algumas ansiedades, medos e obsessões profundamente arraigados.
Alguns chegam a dizer que já entramos numa era distópica. No final do seu artigo, Schmidt escreve: “Já vivemos numa era pós-apocalíptica, em que o desperdício do consumidor e a escravização voluntária às nossas tecnologias [já]… já chegaram?”
A dependência de drogas, a obsessão sexual e o consumismo contemporâneos certamente têm uma estranha semelhança com o “Admirável Mundo Novo” de Huxley. Um redator do Guardian concorda com o sentimento do Sr. Schmidt:
“Com o Big Brother já presente em nossas vidas online, observando quem ‘gostamos’, o que compramos e como blogamos, estaremos realmente vivendo nossa própria versão de distopia?” Talvez certos elementos de uma distopia já estejam presentes.
O medo de que o resto desses elementos se encaixe parece nos seguir como sombras. Ouvimos o estrondo fraco de alguma catástrofe incerta, rolando como um trovão à distância. Muitos parecem convencidos de que isso deve acontecer. Enfrentamos um mundo cada vez mais impessoal, tecnológico, burocrático, científico e secular. Nossas histórias e músicas refletem isso.
Na era do Iluminismo, a humanidade procurou a sua independência dos supostos grilhões da religião e da tradição, em parte através do progresso da ciência, da tecnologia e de novos paradigmas políticos. Recebemos a independência que procurávamos, mas agora estremecemos diante das sombras das coisas que criamos. Tal como o totalitarismo, o perigo nuclear e a saga sem precedentes da COVID nos ensinaram, a nossa existência científica moderna e esclarecida provou ser ténue e altamente tensa. Somos levados a pensar: a negociação vaa pena?
