Como era ser compositor da corte na Europa do século XVII? Certamente, foi um trabalho confortável e de prestígio em comparação com a maioria dos empregos da época. A música era uma das principais formas pelas quais os nobres ricos anunciavam sua vida luxuosa, e aqueles que nasceram com os certos talentos podiam se aproximar das grandes figuras da época.
Mas a posição também carregava encargos. A principal delas era o fato de que os compositores eram essencialmente servos glorificados. Sem qualquer liberdade pessoal, viajavam com os seus nobres patronos para onde quer que fossem, proporcionando um acompanhamento melodioso constante a um estilo de vida fabuloso que podiam observar, mas do qual nunca participavam. Em tempos de dificuldades financeiras, eles nem seriam pagos.
A vida de Heinrich Schütz oferece um retrato desta existência. Ele foi um músico que escreveu obras-primas até a velhice extrema, e nem todas as suas composições foram criadas sob condições de sua escolha. Ele teve que compor e tocar sob demanda e teve sua aposentadoria negada mais de uma vez.
No entanto, suas funções moldaram sua arte. Schütz foi chamado de “Orfeu” da música alemã, em homenagem à figura mitológica grega que conseguia fazer até pedras e árvores se moverem ao som de sua lira. Mais mundanamente, ele é geralmente conhecido como o “Pai” das tradições musicais daquela nação. Embora a Alemanha tenha tido muitos compositores antes dele, ele foi o primeiro a alcançar renome internacional. No entanto, seu início foi humilde.
Primeiros anos
Nascido exatamente 100 anos antes de Johann Sebastian Bach em 1585, Schütz era filho de um estalajadeiro. Seu pai, Christoph Schütz, mais tarde tornou-se prefeito de Weissenfels, e esperava-se que Heinrich seguisse os passos de seu pai.
Uma noite, um importante nobre, Landgrave Moritz von Hessen-Kassel, ouviu o jovem Schütz cantar enquanto estava na pousada de seu pai. Impressionado, Moritz ficou determinado a desenvolver os talentos do menino. O pai de Schütz permitiu que o menino saísse de casa e se juntasse ao coro da capela do nobre, mas não estava entusiasmado com a possibilidade de seu filho se tornar músico profissional. Ele ficou ainda menos entusiasmado quando Schütz abandonou o estudo de direito para viajar para a Itália e treinar com o grande compositor Giovanni Gabrieli.
Embora a Alemanha se tornasse um glorioso centro musical no século XIX, nesta época ainda era um retrocesso cultural em comparação com Itália, França e Inglaterra. Schütz, provavelmente mais do que qualquer outra pessoa, ajudou a inaugurar esta mudança nacional em direção à grandeza melódica.
Durante sua vida, os donos de pousadas tiveram uma classificação social mais elevada do que os músicos.
Landgrave Moritz financiou os estudos de Schütz durante três anos. Então Gabrieli morreu. Seu jovem protegido impressionou tanto o velho compositor que, em seu leito de morte, ele deu a Schütz um de seus anéis. Colocando-o no dedo, Schütz seria seu próprio mestre daqui em diante – pelo menos musicalmente. Socialmente, ele retornou à Alemanha para servir Landgrave Moritz, que ficou encantado com a maneira como seu músico da corte absorveu completamente o estilo italiano.
Servindo ao Império
Às vezes, a única maneira de um funcionário da corte ser dispensado dos deveres de um patrono era ser colocado para serviço de um funcionário mais rico. O governador da Saxônia, Johann Georg I, exigiu em uma carta educadamente redigida que Landgrave Moritz desistisse de seu compositor favorito. Assim, Schütz viu-se empregado de um dos homens mais poderosos do Sacro Império Romano. O governador da Saxônia já havia protegido Martinho Lutero quando a Igreja Católica buscou sua morte.
Por mais de 50 anos, Schütz serviu como Kapellmeister (mestre do coro) de Johann Georg I. Infelizmente, a Guerra dos Trinta Anos começou apenas três anos depois que ele se mudou para Dresden para assumir esta posição, e grande parte do financiamento que deveria ter sido gasto às produções musicais de Schütz foi redirecionado para assuntos militares.
No prefácio da sua coleção, “Pequenos Concertos Sagrados”, Schütz lamentou que “a música louvável não só entrou em grande declínio, mas em muitos lugares foi completamente destruída pelo curso ainda contínuo da guerra na nossa querida pátria alemã”. No entanto, Schütz estava determinado a não permitir que o seu “talento dado por Deus nesta nobre arte” “permanecesse totalmente ocioso” e continuou a compor, deixando às vezes a Alemanha para encontrar trabalho em outro lugar.
Aos 60 anos, com a guerra ainda em curso, pediu permissão ao Eleitor para se aposentar pela primeira vez: “Na medida em que a ‘Hofmusic’ (música da corte) eleitoral nestes tempos adversos entrou em decadência total, envelheci como bem. (…) Assim, meu único desejo agora seria que eu vivesse livre de todo serviço comum de agora em diante.”
No entanto, o governador negou o pedido de pensão de Schütz – e todos os pedidos subsequentes feitos durante a década seguinte. Só depois da morte de Johann Georg I e do seu filho se tornar o novo governador, é que Schütz foi autorizado a aposentar-se aos 72 anos.
“O canto do cisne”
Mesmo depois de se aposentar, ele continuou a compor. Schütz não escreveu música puramente instrumental, mas escreveu muita música teatral. Isso incluiu a primeira ópera alemã, “Dafne”. Todas essas obras de palco foram perdidas, no entanto. O que sobrevive é sua música religiosa.
Uma de suas maiores obras-primas é a última: “Der Schwanengesang” (“A Canção do Cisne”), escrita quando ele tinha 86 anos, um ano antes de sua morte. Nele, Schütz relembra uma vida de trabalho duro, um país devastado pela guerra e a tragédia pessoal de perder sua esposa e suas duas únicas filhas devido a uma doença.
A obra define o Salmo 119 como um ciclo de motetos cantados por um coro duplo, cada um executando quatro partes e acompanhados por uma linha de base instrumental.
Aqui, Schütz demonstra a forma magistral com que combinou influências italianas com textos e práticas alemãs para criar uma nova tradição musical que os compositores posteriores desenvolveriam. Cada moteto começa com uma entonação de canto simples no estilo luterano, depois faz a transição para um estilo policoral italiano. Os dois coros se espelham, cantando linhas melódicas independentes, depois alternando e depois desaparecendo à medida que um solista vem à tona e, ocasionalmente, combinando-se para enfatizar frases específicas. No último desses motetos, os cantores enfatizam versos que refletem a mortalidade iminente de Schutz: “Deixe meu clamor chegar perto de Ti, ó Senhor” e “Deixe minha alma viver”. À medida que os intérpretes percorrem 176 versos, eles progridem da fé e da esperança em direção à certeza da salvação. Para o clímax, Schütz termina com alegres cenários do Salmo 100 e um Magnificat.
O material parcial de “Swan Song” sobreviveu ao incêndio da antiga Biblioteca Musical da Corte de Dresden em 1760, que mais tarde foi extraviada na cidade de Guben antes de aparecer em 1900. Depois disso, foi perdida novamente durante a Segunda Guerra Mundial, apenas para ser finalmente redescoberta em 1970.
É uma maravilha de resistência, tanto na sua sobrevivência como no que um frágil octogenário pode realizar. Como testamento final, ajuda a certificar Schütz como o mais importante compositor alemão do seu século.
