Tudo começou com uma mãe fiel em busca de algum parentesco e uma árvore de magnólia que literalmente deve suas raízes à Casa Branca.
Cerca de nove anos atrás, Kristin Schell decidiu planejar uma reunião no quintal da vizinhança. Só havia um problema: ela esqueceu que não tinha muitos móveis de jardim.
Imaginando que uma mesa de piquenique lhe daria o maior retorno possível, ela pediu duas em uma loja local. Depois da festa, ela colocou uma das mesas sob a bela magnólia no jardim da frente de sua casa em Austin, Texas.
A árvore, ao que parece, remonta a uma magnólia plantada na Casa Branca pelo presidente Andrew Jackson em memória de sua falecida esposa, Rachel.
Um século depois da era de Jackson, quando a primeira-dama “Lady Bird” Johnson pôs os olhos na árvore pela primeira vez, ela adorou-a tanto que pegou seis das suas mudas e planejou cultivar mais árvores a partir delas.
Ela deu uma das mudas ao então secretário de imprensa da Casa Branca, George Christian, que, após alguns estímulos de sua esposa, a plantou no jardim da frente de sua casa em Austin, Texas – onde Schell mora agora.
Seria cerca de meio século depois que a mesa de piquenique da Sra. Schell, que logo se tornaria famosa, ficaria sob a mesma magnólia imponente, agora totalmente crescida. “Isso literalmente me deixa sem fôlego”, disse Schell. Um dia, um pensamento lhe ocorreu: “como uma lâmpada acendendo em seu cérebro”. Em vez de fazer projetos brilhantes e noites de pizza no quintal, “e se fizéssemos no quintal da frente?” E assim, ela deixou a mesa onde estava e alegrou-a pintando-a com sua cor turquesa favorita. Logo, seus vizinhos sentaram-se à mesa para uma conversa casual.
Isso foi apenas o começo.
Mal sabia ela que um acaso e seu gesto de boa vizinhança acabariam promovendo o que se tornou um ícone internacional, um contrato para um livro e, em última análise, um farol vibrante de esperança de que os celulares e as mídias sociais ainda possam ficar atrás dos antiquados, juntos.
As mesas turquesa agora podem ser encontradas em todos os 50 estados – e além. Um deles fica do lado de fora de um pub rural em Dublin, Irlanda. Algumas delas são encontradas em toda a Austrália. Há até um grupo de mães militares em Londres que fazem um evento social semanal em sua mesa turquesa. É necessário dizer que o mobiliário de cores vibrantes da Sra. Schell trouxe um novo significado à “conversa à mesa”.
Schell, que iniciou um registro para a tendência de mesas turquesa que iniciou, disse que existem literalmente milhares delas em todo o mundo. Ela destaca alguns na página de sua comunidade, encontrada aqui, e para ajudar sua comunidade de mesa turquesa a se encontrar, Kristin também criou a hashtag #frontyardpeople. “Pessoas de países dos quais nunca ouvi falar escreveram-me”, disse ela, radiante.
Muitos postaram sobre se sentirem menos deprimidos depois de colocarem sua mesa turquesa e fazerem conexões com as pessoas, revelando isso como uma espécie de cura “turquesa” para o blues. Em Waverly, Nebraska, um grupo de vizinhos realiza o que chamam de “festas de conversa” em sua mesa turquesa e também um clube do livro para quem quiser participar. A dona de um cachorro em Kalamazoo, Michigan, anuncia sua mesa turquesa como um lugar para outros passeadores de cães “terem um lugar para descansar” e conversar.
As mesas também inspiraram atos de caridade com uma família canadense em St. Stephen, New Brunswick, usando as suas para realizar uma campanha Coat For Kids. Até mesmo os jovens adotaram essas mesas hipnotizantes, com muitos campi universitários enfeitando, incluindo Austin Community College e Vanderbilt University.
As igrejas também encontraram maneiras de usar essas mesas para alcançar a comunidade local.
A Igreja Batista de Cape Neddick – uma pitoresca igreja histórica completa com um campanário que enfeita uma estrada secundária na região costeira de York, Maine – mal havia dado os retoques finais em sua nova mesa turquesa quando os transeuntes aceitaram o convite para desfrutar de um ambiente tranquilo, descansar lá.
“A turquesa é uma cor que chama a atenção, por isso é fácil chamar a atenção das pessoas”, disse o pastor da igreja, Jack Dame. “Isso diz às pessoas: ‘você é bem-vindo aqui’”.
Ele espera que a mesa, que aliás fica sob a imponente tília americana da igreja, crie um lugar casual para as pessoas orarem. “Na verdade, esperamos adicionar um segundo”, disse ele.
Um casal de Utah visitando a área da Nova Inglaterra pela primeira vez estava tendo dificuldade em encontrar um lugar para sentar e comer seus almoços embalados na comunidade costeira repleta de turistas, quando por acaso viraram aleatoriamente na estrada para a igreja.
Como o pastor Dame previu, a mesa chamou a atenção de Bill e Glenda.
Os próprios cristãos, o casal de 49 anos, nada sabiam sobre a história da Mesa Turquesa. Depois de ouvir isso, Glenda chamou de “algo que Deus definitivamente aprovaria” em um mundo que às vezes é um pouco invadido por placas de ‘Proibido invadir’, ‘Fique fora’ e ‘Proibido estacionar’”.
Involuntariamente, a Sra. Schell, um membro ativo da Igreja Presbiteriana Covenant em Austin e que dá aulas bíblicas em sua casa, encontrou uma maneira de criar um terreno comum para pessoas de diferentes religiões.
Além da igreja batista do Maine, seu registro mostra que igrejas católicas, sinagogas e até mesmo um templo jainista estão usando mesas turquesa como meio de divulgação comunitária ao ar livre.
O fenômeno do banco brilhante a levou ao programa TODAY, programas de rádio e nas principais revistas, incluindo Good Housekeeping. Ela também escreveu um livro, “A Mesa Turquesa: Encontrando Comunidade e Conexão em Seu Próprio Jardim”, com histórias comoventes, conselhos espirituais sobre como ela superou os desafios da vida e receitas, juntamente com alguns alimentos para reflexão sobre a importância da hospitalidade em nosso país, vidas cotidianas. “Espero que as mesas turquesa sirvam como um local onde as pessoas se sintam seguras para abrir os braços e os corações umas para as outras num mundo onde estamos trancados nas nossas casas e carros e enterrados nos nossos telefones”, disse ela.
