O Dia de São Patrício já passou, mas isso não é motivo para deixar de celebrar a herança dos irlandeses. As histórias folclóricas dos heróis gaélicos são uma rica fonte de literatura imaginativa para crianças e adultos. O maior desses heróis é o lendário Finn MacCool.
Embora Finn seja o tema de muitas lendas, alguns de seus contos exemplificam melhor as quatro qualidades dos contos folclóricos gaélicos: são estranhos, inspiradores, engraçados e profundos.
A estranheza da maravilha
Falar de estranheza como motivo para ler e ouvir lendas irlandesas pode parecer esquisito; todos nós podemos pensar em muitas coisas estranhas que não queremos expor a nós mesmos e principalmente aos nossos filhos.
Mas há um tipo diferente de estranho: o de perceber as limitações de nosso próprio ponto de vista e experiência, de perceber que há coisas belas e interessantes que ainda temos que aprender neste imenso mundo. É a estranheza da maravilha.
Como a história de Finn, ela começa com seu próprio nome: em gaélico, escreve-se “Fionn mac Cumhaill”, mas é pronunciado como a versão anglicizada, “Finn MacCool”.
Outra coisa estranha é o mistério de quem é Finn, pois mergulhar na história de Finn MacCool é descobrir as raízes da sociedade irlandesa e da própria cultura. É uma sociedade e cultura que, embora cristã, nunca se livrou de sua velha herança e histórias religiosas. Em vez disso, transformou-os e, no processo, ampliou o status dos seres humanos.
Nas histórias que os irlandeses contaram a si mesmos ao longo dos séculos, Finn às vezes era retratado como um gigante e às vezes como um homem heróico. Sobre esse assunto, o grande poeta irlandês W.B. Yeats observou que, “Quando os deuses pagãos da Irlanda … roubados de adoração e oferendas, ficaram cada vez menores na imaginação popular, até se transformarem em fadas, os heróis pagãos cresceram cada vez mais, até se transformarem em gigantes.”
Um conto de superação de adversidades
Os primeiros anos de Finn ilustram a natureza inspiradora dessas histórias. Desde a infância, ele enfrentou adversidades e as superou com grande coragem.
Ele nasceu da princesa e beldade irlandesa, Muirne, na casa de sua tia. Seu pai, Cumhall (pronuncia-se algo como “Cu-ahl”), o líder do grande clã guerreiro, o Fianna, havia morrido recentemente em batalha. Ele lutou e perdeu esta batalha com seu rival dentro do Fianna, e a razão pela qual esta batalha ocorreu estava diretamente ligada ao nascimento de Finn.
Cumhall se apaixonou por Muirne, mas seu pai se recusou a dá-la a ele em casamento, então Cumhall a sequestrou. O consentimento de Muirne parece implícito no fato de que tanto seu pai quanto o rival de Cumhall, Goll MacMorna, tentaram matá-la após a batalha.
Finn cresceu fugindo. Ele serviria a um rei irlandês local até que se descobrisse que era filho de Cumhall, e então seria mandado embora por medo das represálias de Goll. Então foi para outro rei irlandês, e outro. Mas o pequeno e corajoso Finn (ele é um mero garoto em todas essas histórias) nunca desistiu de tentar abrir caminho em um mundo que se opunha a ele.
Durante todas as suas primeiras provações, ele é descrito como tendo apenas um desejo duradouro: sabedoria.
Uma história engraçada
Finn viveu a vida de fugitivo até chegar à residência do druida-poeta Finnegas, que vivia no rio Boyne. Finnegas, um homem de bom coração, levou Finn a seu serviço e contou-lhe sobre o peixe que vinha tentando pescar no rio há sete anos: o Salmão do Conhecimento. Finn perguntou a Finnegas o que aconteceria se ele pegasse o peixe. “Então eu teria Todo o Conhecimento,” respondeu o sábio.
Esta história de Finn e o Salmão não é irreverente ou meramente ridícula, mas engraçada da mesma forma. Finn continuou a fazer perguntas ao sábio sobre o salmão, como “O que você faria com todo o conhecimento?” A resposta: “Uma pergunta importante. Eu poderia respondê-la se tivesse Todo o Conhecimento, mas não antes disso.”
O salmão era tão sábio porque havia comido uma noz de conhecimento. Ao redor de uma piscina secreta, cresceram nove aveleiras, deixando cair nozes de conhecimento na piscina, onde o Salmão comeu a noz. Quando Finn disse que Finnegas poderia simplesmente ir a esta piscina e comer a noz do conhecimento, Finnegas ironicamente respondeu que sim, se ele tivesse Todo o Conhecimento e soubesse onde a piscina estava!
Finnegas finalmente pegou o Salmão do Conhecimento e instruiu Finn a prepará-lo e cozinhá-lo para ele. Finn obedeceu, mas acidentalmente queimou o dedo no peixe enquanto cozinhava. Chupando o polegar machucado como qualquer um faria, de repente esse garotinho teve acesso a Todo o Conhecimento.
Com esse conhecimento, surgiu a oportunidade de Finn superar Goll MacMorna. Qualquer enigma que ele enfrentasse era resolvido simplesmente colocando o polegar na boca, pois agora era um polegar do conhecimento. A história, com uma piscadela em sua cara séria, aponta que Finn sempre colocaria esse polegar sob seu dente do siso, que agora era o Dente do Conhecimento.
Abaixo de tudo: Profundidade
Goll MacMorna acabou cedendo a liderança do Fianna para Finn MacCool. Tendo ocupado o lugar de seu pai, Finn continuou em mais aventuras, como seu único combate com a fada que cospe fogo, Aillen. Este episódio ilustra a profunda qualidade dos contos populares na maneira como eles indiretamente nos guiam para a virtude.
A fada, Aillen, guardava rancor contra a antiga cidade irlandesa de Tara. Todos os anos, ele vinha na noite da festa de Samhain, tocava uma bela música que fazia todos os defensores dormirem e depois queimava grande parte da cidade com fogo de sua boca.
Finn decidiu enfrentar esse monstro, mas precisava de algo para se manter acordado. Um membro de seu clã deu a ele algo que poderia ajudar: a lança mágica, Birga.
Era uma arma encantada com grande repugnância; por um lado, estava extremamente quente e fedorento também. Simplesmente tocando sua testa nele, Finn seria incapaz de adormecer enquanto o resto da cidade o fizesse. E assim, pegando a fada desprevenida, Finn o matou com a lança.
Misteriosa e interessante por si só, esta história do confronto de Finn com Aillen ilustra a importância da coragem e do auto-sacrifício. Finn superou o medo ao decidir desafiar os Aillen. Ele também suportou a dor e o desconforto ao usar o Birga para se manter acordado.
Não apenas vemos a importância dessas virtudes individualmente, mas também a importância de elas trabalharem juntas. Pois sem a disposição de suportar a dor, Finn teria adormecido e sido morto pela fada. Sem coragem – bem, não haveria história para começar, e Aillen estaria aterrorizando Tara até hoje!
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