Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Feitos na forma de animais, feras e humanos, os vasos de água esculpidos eram usados em antigos rituais cerimoniais de lavagem das mãos.
Aquamanil na forma de um leão, por volta de 1400, pelo escultor de Nuremberg. O aquamanile em forma de leão era o design de vaso mais popular para a lavagem cerimonial das mãos. Domínio público
Os vasos para lavagem ritual das mãos conhecidos como aquamanilia eram objetos essenciais e práticos na Europa medieval. O termo aquamanil vem da palavra latina “aqua”, que significa água, e “manus”, mão. Eles eram usados tanto em ambientes religiosos quanto seculares. Os padres os usavam para derramar água durante as liturgias. Os aristocratas e os comerciantes ricos usavam o aquamanil como vasos vistosos para servir água durante os banquetes.
Os aquamanis foram os primeiros vasos criados durante a Idade Média na Europa. Geralmente fundidos em uma liga de cobre, era usado o processo de cera perdida: O metal fundido era derramado em um molde de cera que era derretido com uma cavidade no formato do animal. Os artesãos gravavam os detalhes da superfície depois que a forma era fundida. Embora os recipientes vazados de animais tenham sido feitos na última parte da civilização romana e no início da era bizantina, os estudiosos consideram o aquamanil medieval como adaptações inovadoras, não cópias.
Feitos em uma variedade de formas fantásticas, os temas típicos do aquamanil incluem animais domésticos e selvagens, criaturas míticas e seres humanos. Embora alguns aquamanis tenham sido feitos para ambientes mais modestos, exemplos esculturais requintados exibem uma variedade de materiais e técnicas sofisticadas. Atualmente, eles são encontrados em museus importantes em todo o mundo.
Modelo de cavalheirismo
A forma mais frequente de aquamanil é o leão. De fato, cerca de um terço dos aquamanis sobreviventes são dessa criatura. Durante a Idade Média, o leão era uma imagem simbólica popular. A heráldica o considerava um paradigma de cavalheirismo, e a religião o associava a Cristo. Os aquamanis de leões foram criados em diferentes formas ao longo dos séculos.
O Metropolitan Museum of Art, que possui uma das maiores e mais significativas coleções de aquamanis, tem um exemplo do início da Alemanha do Norte, datado do século XII, feito de liga de cobre e incrustações de vidro. Ele tem as qualidades típicas de uma abertura no topo da cabeça para que a água encha o jarro com um bico localizado na boca do animal.
O Walters Art Museum tem um aquamanil de leão incomum do final do século XIII ou início do século XIV. Feito de latão, ele apresenta uma inscrição em hebraico: “Bendito seja o Rei do Universo, que nos instruiu a lavar nossas mãos”. O aquamanil, talvez alemão ou holandês, pode ter sido usado para cerimônias em uma sinagoga ou casa judaica.
Os leões eram ocasionalmente justapostos a criaturas míticas. No Art Institute of Chicago, um aquamanil na forma de um leão, de aproximadamente 1325 a 1375, mostra um leão e três figuras adicionais. A mandíbula do leão se fecha em torno de um cachorro, enquanto uma criatura serpentina constitui a cauda do felino. A alça do vaso é composta por um basilisco ou dragão alado.
Um exemplo espetacular de um aquamanil de leão híbrido está no The Met Cloisters. Esse leão de cerca de 1400 tem um peito largo e orgulhoso, juba majestosa e corpo enérgico. A peça, que irradia poder e força felinos, provavelmente foi fundida em Nuremberg.
Jarros mitológicos
Aquamanil de bestas imaginárias inclui dragões, unicórnios e grifos. Uma versão de dragão no The Met Cloisters, de cerca de 1200, inclui detalhes finamente realizados, como escamas entalhadas. Esse aquamanil visualmente impressionante foi estruturado de forma que o corpo do dragão seja sustentado pelas pontas das asas na parte de trás e pelas pernas na frente. A alça é moldada a partir da cauda curva do dragão, que tem uma abertura para água que agora não tem mais a tampa articulada. O rosto do dragão inclui sobrancelhas arqueadas e linhas curtas gravadas ao redor dos olhos. Preso entre suas bocas está um infeliz humano encapuzado. Depois dos leões, os dragões e os cavalos eram as formas mais populares para os aquamanis.
No mesmo museu há um unicórnio aquamanil, datado de cerca de 1425 a 1450, com uma cauda feita de chamas. Essa característica é típica dos aquamanis feitos em Nuremberg. Uma inclusão notável é o espigão no peito do unicórnio. A maioria dos aquamanis feitos depois de 1400 inclui o mecanismo. Essa característica sugere que o recipiente foi projetado para ser estacionário.
O aquamanil do Met na forma de um grifo data do mesmo período e provavelmente foi feito na mesma oficina que o unicórnio. As asas estendidas, maravilhosamente reproduzidas, foram fundidas separadamente. Esse grande aquamanil teria sido uma decoração de mesa especialmente esplêndida durante um banquete. Exemplares como esse eram uma demonstração evidente de riqueza.
O aquamanil ricamente decorado na forma de um grifo, atualmente no Museu de Belas Artes de Viena, era usado durante a missa por um padre. Fabricado por volta de 1120 a 1130, é considerado um dos primeiros aquamanis sobreviventes. Os materiais finos usados para fabricá-lo são bronze dourado, granada, prata damascada (uma técnica de incrustação de prata em um fundo de aço escurecido) e niello (um composto metálico preto usado para preencher um desenho incisado em metal).
Galos e cavalos
Outro aquamanil encantador no The Met Cloisters é o de um galo. A ave com detalhes naturalistas se equilibra em garras minúsculas, uma realização artística impressionante. O bico do galo cantando é o bica. As penas de sua cauda, que ocultam uma abertura para o enchimento do aquamanil, se abrem magnificamente. A gravura habilmente texturizada das penas e o bico, o pente, os olhos e do pavilhão modelados levam os estudiosos a acreditar que foi feito na Baixa Saxônia na segunda metade do século XIII.
O galo era um tema popular tanto na arte secular quanto na religiosa durante a Idade Média. A inspiração veio do galo na história bíblica da negação de Jesus por São Pedro, nas fábulas medievais e no “Conto do padre da freira”, de Chaucer.
Um aquamanil que exemplifica os tempos medievais, especificamente a vida na corte, é o de um cavaleiro a cavalo. Essas composições equestres apresentam representações realistas de armas e armaduras. Um exemplo de cerca de 1250 no The Met, um aquamanil na forma de um cavaleiro montado, mostra um cavaleiro usando armadura que pode ser datada por especialistas.
A exploração do bestiário aquamanil revela um lado lúdico da arte medieval, entrelaçado com os costumes sociais e religiosos da época. O aquamanil aqui, imbuído de habilidade artesanato especializado e imaginação artística, foram elevados por seus criadores de objetos utilitários a obras de arte.
