Comumente, nos jornais e noticiários aparecem as palavras Grã-Bretanha, Inglaterra e Reino Unido, mas nem todas as pessoas têm clareza sobre isso, elas empregam essas palavras equivocadamente como sinonimas.
Grã-Bretanha: É o nome da ilha que agrega os territórios da Inglaterra, da Escócia e do País de Gales.
Reino Unido: O nome completo é Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte. É uma agrupamento político que congrega a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte. A moeda é a libra esterlina e o idioma o inglês. O Reino Unido tem o monarca da família real inglesa como chefe de estado e o primeiro-ministro inglês como líder de governo. No entanto, a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte também têm assembleias nacionais, com certa autonomia para tratar de questões locais, ou seja, há um poder soberano central e uma autonomia relativa nas unidades constituintes.
Vale lembrar que a República da Irlanda, que ocupa a maior parte da Irlanda, é um país independente, portanto, que não pertence ao Reino Unido.
Inglaterra: É considerado o principal país do Reino Unido e Londres é sua capital, residência da família real e a sede administrativa do governo. Portanto, a Inglaterra faz parte da Grã-Bretanha, que faz parte do Reino Unido.
Gales, algumas vezes é chamado de principado, pois o herdeiro do trono britânico é o príncipe de Gales. Apesar de chamado de País de Gales, não se trata de um país independente, mas de um principado.
Veja abaixo esquema mostrando a evolução da bandeira do Reino Unido ao longo dos tempos:
