Atrás somente de Nova York e Los Angeles, Chicago é a terceira maior cidade norte-americana. No entanto, ainda não tem o destaque que merece dos turistas brasileiros. Essa bela e moderna metrópole situada no estado de Illinois, ao norte dos EUA, oferece excelentes atrações ao viajante.
Construída nas margens do Lado Michigan, o quinto maior reservatório de água dos EUA, é uma cidade moderna, planejada e repleta de áreas verdes. Se há males que vêm para o bem, então, Chicago é um exemplo disso, pois foi um incêndio que ocorreu em 1871 e que consumiu quase a cidade toda, que definiu a forma como a cidade é atualmente. Os idealizadores da nova Chicago puderam, partindo do zero, ousar e inovar. A madeira deu lugar ao vidro e ao aço, as casas derem lugar a prédios muito altos.
A cidade foi inovadora, porém manteve classe e charme próprios em meio à modernidade. Chicago é uma cidade cosmopolitana, de seus 9 milhões de habitantes, cerca de 3 milhões são de origens estrangeiras: italianos, alemães, poloneses, chineses, irlandeses…
O observatório mais famoso da cidade é o do 103º andar do arranha-céu Willis Tower, a famosa Sears Tower com seus 110 andares. Nele, há também um mirante-plataforma envidraçado (imagem acima) em suspensão no ar, a mais de 400 metros de altura.
Outro mirante é John Hancock Observatory, com uma vista incrível, especialmente depois do crepúsculo, quando se pode apreciar as luzes da cidade à noite. Você subirá mais de trezentos metros em apenas 40 segundos, num dos elevadores mais rápidos na América do Norte. O observatório oferece uma vista de 360 graus.
Michigan Avenue, no seu trecho Magnificent Mile, com lojas das marcas mais requisitadas por brasileiros: Tiffany, GAP, Macy’s, Ann Taylor… Há também o que há de mais sofisticado e luxuoso em moda: Giorgio Armani, Versace, Hermès, entre outras.
Uma boa opção de transporte é o metrô. Como é um metrô de superfície, basta se sentar na janelinha para se fazer um descontraído city-tour pelo centro da cidade.
À beira do Lago Michigan, o Lincoln Park é um típico parque com bosques, gramados, lagos, quadras esportivas, marina, museus e zoológico.
A entrada ao Lincoln Park Zoo é gratuita, 365 dias por ano. Fundado em 1868, é um dos mais antigos zoológicos nos Estados Unidos; abriga cerca de 1.200 animais de 230 espécies.
Smithsonian Instituto é o maior complexo de museus do mundo, conta com 19 museus, que vão de arte a tecnologia.
O Shedd Aquarium é o lar de 32.500 animais marinhos, incluindo baleias beluga, golfinhos, lontras, peixes, tubarões, lagartos… Um dos destaques é a Show Aquático, onde instrutores mostram como eles treinam os golfinhos e as baleias.
O Art Institute of Chicago (AIC) tem uma das mais notáveis coleções mundiais de pintores do Impressionismo. Sua coleção diversificada inclui obras de grandes mestres e de todos os locais e épocas da humanidade. Em espaço interno, é o segundo maior dos Estados Unidos, atrás somente do Metropolitan Museum of Art em Nova Iorque. Em seu acervo, há obras de Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Henri Matisse, Henri de Toulouse-Lautrec e Paul Cézanne, Georges Seurat, Gustave Caillebotte, Vincent Van Gogh.
Refrescar-se na Crown Fountain no Millennium Park é uma opção. Projetada pelo artista espanhol Jaume Plensa, a fonte Crown consiste de uma piscina rasa feita de granito preto e tem duas torres de blocos de vidro de 15 metros de altura, uma em cada uma de suas extremidades, nas quais há grandes telas de LED que projetam imagens de moradores de Chicago.
Chicago tem mais de 500 parques, 200 praças, além de jardins e nove praias de areia lacustre às margens do Lago Michigan. Entre os parques, O Millennium é um dos mais novos. Nele são realizados shows e concertos.
Um dos locais favoritos dos visitantes é o Navy Pier: uma plataforma suspensa sobre o lago e onde há lojas, lanchonetes, etc. É um local para recreação e um centro cultural: roda-gigante, cinema 3D e o Smith Museum.
Chicago é uma enorme cidade e possui inúmeras atrações turísticas para todos os gostos e pessoas. É um dos lugares do mundo que merece ser conhecido.
