Por Jackson Elliott
Criatividade e entusiasmo definem a infância, mas as crianças americanas parecem estar perdendo esses dons, dizem os professores.
As crianças americanas são menos criativas e menos motivadas do que as gerações passadas. Quando os professores comparam as crianças de hoje com seus colegas de apenas alguns anos atrás, há uma clara diferença, de acordo com Page Park, uma professora de Indiana com 24 anos de experiência.
“Eles também não sabem pensar por si mesmos. Eu tenho algumas crianças que são realmente boas em resolver problemas, mas não são muitas. De modo geral elas não são boas em resolver problemas”, disse ela.
Park relata que desde que começou a ensinar, a criatividade diminuiu. Os alunos de hoje não procuram soluções para problemas simples.
Por exemplo, se um aluno descobre que não tem um lápis, ele não pedirá um sobrando, disse Park.
“A maior parte da minha carreira passei ensinando”, afirmou Park. “Estou falando de estudantes do ensino médio que simplesmente não pensam em perguntar: ‘Ei, posso pegar um lápis emprestado?’ E eu os tenho disponíveis onde eles podem simplesmente pegá-los”.
Quando Park olha para sua sala de aula, ela vê uma geração desconectada.
“Eles falam muito sobre jogos. Eles nunca falam sobre ir para o ar livre. Eles falam sobre ficar acordados até tarde. Seus ciclos de sono são horríveis”, disse Park. “Eu tenho um que estava me dizendo na semana passada ou na semana anterior que ele não vai para a cama até às três horas da manhã. Eles podem acabar sendo um pouco mais rígidos nos movimentos”.
Outros professores em diferentes estados viram uma mudança semelhante. Theresa, professora em Nova Iorque e escritora do The Developing Mom, disse que seus alunos também parecem não ter criatividade e motivação.
“Pensei, tudo o que tenho a fazer é aparecer todos os dias e fazer o meu melhor, e posso inspirar essas crianças. Eu posso mudar sua vida. Todo professor pensa isso”, disse ela. “Mas o que comecei a ver foi que os estudantes não estavam inspirados, não importa o que eu ou meus colegas professores fizéssemos”.
Nas três escolas onde Theresa lecionava, ela encontrou esse mesmo problema.
Theresa, uma imigrante nigeriana, disse que as crianças com quem ela cresceu tinham muito mais criatividade e motivação do que as crianças que ela agora ensina. Em sua experiência, as crianças americanas desistem quando desafiadas.
“Por que essas crianças vêm e estão completamente desinteressadas em educação? Isso me desconcertou”, disse ela.
Cerca de metade dos alunos da atual escola de Theresa são sem-teto, mas eles não têm a motivação para escapar da pobreza que as crianças nigerianas tinham, relatou ela.
Theresa conhece os desafios da pobreza. Quando criança na Nigéria, ela e seus irmãos costumavam fazer apenas uma refeição por dia, mas eles e outras crianças estavam desesperados para estudar e ter sucesso.
“Ver as pessoas desperdiçando sua oportunidade me dá vontade de chorar”, disse Theresa. “Qualquer criança na Nigéria daria um braço e uma perna para vir a este lugar. E vocês têm tudo e jogam fora”.
Jessica Bonner, fonoaudióloga para alunos do ensino fundamental em Birmingham, Alabama, também disse que vê uma diferença entre as crianças de hoje e as crianças do passado. Eles geralmente não falam sobre o que gostam de fazer juntos. Em vez disso, eles parecem centrados em absorver vídeos online que outras pessoas fazem.
“Eu sinto que eles estão sendo influenciados pelo que estão vendo. Eles definitivamente contribuem fortemente para eles não serem tão criativos porque você está sendo influenciado por outra pessoa”, disse Bonner.
Recentemente, ela pediu a um grupo de crianças em uma de suas aulas que escolhessem um tema educacional para um videoclipe que criariam. Em vez de debater ou fazer uma escolha, eles a olharam inexpressivamente, então começaram a conversar entre si sobre assuntos não relacionados.
“Sinceramente, acredito que os alunos do ensino fundamental estão tão acostumados a seguir um currículo definido ao longo do dia, com pouca ou nenhuma contribuição deles, que inconscientemente arquivam suas ideias”, disse Bonner.
Nas histórias que esses professores contam, a criatividade e o desejo de sucesso parecem intimamente ligados. A criatividade surge de um desejo intenso por algum resultado. Quando as crianças se sentem apáticas, elas não criam.
Trocando sonhos por telas
Os especialistas têm várias teorias sobre por que as crianças americanas são menos criativas. Mas a primeira e mais popular teoria é que a vida constantemente online prejudica a capacidade da criança de pensar e se motivar.
Os professores que contataram o Epoch Times concordaram que muito tempo online é parte do problema, e as estatísticas confirmam isso.
As estatísticas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) sugerem que, em 2010, algo mudou a saúde mental dos adolescentes.
De 1999 a 2010, apenas alguns anos tiveram taxas de automutilação de adolescentes acima de 300 lesões por 100.000 pessoas ou taxas de suicídio acima de 10 por 100.000 pessoas. Mas depois de 2010, as taxas de suicídio e automutilação para jovens de 18 a 24 anos nunca caíram abaixo desses números e geralmente têm tendência de alta.
De acordo com o Pew Research Center, uma das maiores mudanças na sociedade durante o mesmo período foi o aumento na posse de iPhones. Outras pesquisas sugerem que os jovens passam muito tempo online.
Embora a correlação não seja necessariamente igual à causa, na experiência de professores e psicólogos, o tempo excessivo online e os problemas mentais tendem a andar juntos.
O psicólogo Dr. Leonard Sax disse que as crianças americanas passam muito mais tempo online em comparação com as crianças de outros países.
“Neste país, por exemplo, é muito comum as crianças irem para a cama com seus telefones, ou os meninos terem consoles de videogame nos quartos”, disse Sax. “Na verdade, é incomum na Europa continental.”
À medida que as crianças começaram a viver online, a doença mental infantil aumentou dramaticamente, disse Sax. De alguma forma, o tempo excessivo online parece estar ligado ao desengajamento, falta de motivação e uma grande variedade de outros sintomas.
“Nos últimos três anos, as crianças americanas chegaram ao fundo do poço e agora são muitas, muitas vezes mais propensas a serem ansiosas, deprimidas, desengajadas, desmotivadas e serem desatentas em comparação com crianças na Europa, Austrália ou Nova Zelândia”, disse ele.
Crescendo com inteligência
Segundo os professores, as crianças de hoje tendem a passar a vida inteira presas aos smartphones.
Mesmo as amizades das crianças de hoje não se assemelham às das crianças de uma década atrás, disse Park. Eles giram em torno do que acontece online. Para elas, parece que a internet é ‘o mundo real’.
“É tudo sobre o que ele ou ela fez no TikTok”, relatou Park.
Park, que também ensina ioga, disse que as crianças parecem separadas de seus corpos por causa de sua extensa vida online.
“Se eles ficam frustrados com alguma coisa, eles não sabem como lidar com isso dentro de seu corpo. Eles não sabem como desligar o sistema nervoso e voltar a um estado de descanso e digestão”, declarou ela. “Então eles vivem nesse estado constante de pânico e ansiedade”.
A fixação na tecnologia também deixa as crianças isoladas da natureza, afirmou Park.
Essa separação da natureza os torna menos criativos, disse ela.
“Eles não vão com os dedos dos pés na grama”, ela relatou. “Há uma enorme desconexão entre as crianças e a natureza, uma enorme desconexão entre o que está acontecendo com elas fisicamente”.
Quando as crianças vivem online, elas tendem a consumir o conteúdo dos outros sem desenvolver seus próprios pensamentos, declarou Bonner.
“Eles estão sendo influenciados pelo que estão vendo”, disse ela. “Isso definitivamente contribui muito para que eles não sejam tão criativos, porque estão sendo influenciados por outra pessoa”.
De acordo com o Dr. Patrick Capriola, fundador do site Strategies for Parents, as crianças aprendem a criatividade na primeira infância. Para fazer bem essas atividades, eles precisam praticar sem distrações.
Quando as crianças passam mais tempo olhando para as telas, elas não aproveitam esse momento crucial, disse ele. Em vez de experimentar a vida, processá-la e depois se envolver com ela, correm o risco de serem dominados por estímulos.
“Quanto mais tempo as crianças passam na frente de uma tela, menos tempo elas têm para estar com sua imaginação, focar em seus pensamentos e experimentá-los de maneiras criativas, porque o conteúdo por trás da tela geralmente faz isso por elas”, Capriola relatou. “Essa exposição tem o potencial de degradar sua capacidade de desenvolver essas habilidades porque a criança tem menos tempo para conceituar ideias por conta própria”.
Fácil demais
Theresa disse acreditar que as crianças americanas não são criativas porque os outros resolvem seus problemas para elas.
Com acesso à internet e pais que intervêm rapidamente em vez de deixar as crianças lutarem um pouco, as crianças encaram a vida como se outra pessoa sempre resolvesse seus problemas, afirmou ela.
“Cada pequeno problema que elas têm é imediatamente resolvido para elas. E se não puder ser resolvido pelos pais, elas simplesmente encontram um recurso online.”
Quando as crianças não têm desafios para superar, elas não sabem o que fazer quando enfrentam um conceito difícil na escola, disse Theresa.
Os professores de sua escola lutam para encontrar uma solução para esse problema, disse ela. Na sala dos professores, como ajudar crianças que não enfrentam desafios é uma discussão comum. Mas não há boas respostas.
“Reclamamos do problema e depois aceitamos. Tipo, é assim que é a América. É assim que são as crianças”, declarou ela. “Você só tem que seguir em frente”.
Os psicólogos chamam esse tipo de dependência dos outros de ‘desamparo aprendido’. Quando os pais ajudam demais, os filhos concluem que não têm arbítrio.
Os problemas causados pelo desamparo aprendido se assemelham aos problemas causados por muito tempo online. Eles incluem depressão, ansiedade e falta de realizações.
Problemas na escola
Outra razão pela qual as crianças não criam pode ser a natureza escolar de hoje. De acordo com o Dr. Sax, muitas coisas sobre o sistema educacional americano o deixam lutando para capturar o interesse das crianças.
Ao contrário das escolas na Europa que se concentram em ensinar as crianças a gostar da escola e, em seguida, ensinar-lhes habilidades acadêmicas, as escolas americanas geralmente ensinam habilidades às crianças antes que elas tenham idade suficiente para aprendê-las, escreveu Sax em seu livro “Garotos à Deriva, Garotas no Limite”.
Como os meninos se desenvolvem mais lentamente do que as meninas, essa tendência os prejudica mais, disse ele.
Os meninos que são muito jovens para ter sucesso na escola se sentem estúpidos, disse Sax. Eles começam a odiar a escola porque isso os força a reprovar.
Após cerca de 20 anos tentando persuadir os líderes escolares a mudar a forma como ensinam, Sax descobriu que, na maioria das vezes, eles não estão dispostos a ouvir.
“Quando você aborda um diretor ou administrador escolar com esse tipo de preocupação, você é um incômodo e não conseguirá nada. Eles podem ou não dizer algo legal, mas isso realmente não importa”, disse ele.
Park afirma que, em sua experiência, as escolas fazem um trabalho ruim com crianças que não são dotadas academicamente. Embora todos devam ter alguma competência com leitura e matemática, nem todos precisam ser ótimos nisso.
Uma criança pode ser um artista criativo, um carpinteiro criativo ou um construtor criativo, mas uma escola que centra-se no ensino de assuntos acadêmicos muitas vezes vai deixar essa criança para baixo, declarou ela.
“Sinto que essas crianças que talvez fossem criativas em algumas dessas outras áreas, talvez fossem um soldador incrivelmente criativo, seriam capazes de criar coisas lindas, se tivessem a oportunidade”, disse Park.
Mas porque eles lutam em disciplinas mais acadêmicas, eles não podem entrar neste programa.
A faculdade não é para todos, disse Page, e há muitas outras boas maneiras de ganhar a vida.
Os tempos estão mudando
Pode ser que as crianças sejam mais perceptivas sobre o que o futuro reserva do que os adultos, de acordo com Robert Powers, um conselheiro universitário.
Embora a atividade online excessiva pareça ligada a problemas mentais, a vida online veio para ficar, declarou Powers. A vida no futuro provavelmente será ainda mais online.
As crianças não serão criativas, conectadas em relacionamentos e ambiciosas da mesma forma que antes, disse ele. Mas usaremos as mesmas palavras para descrever o que eles fazem em novas configurações.
Esta geração será de atletas de esportes eletrônicos e amigos online, disse ele.
“A criança que uma vez estava grudada em sua tela estava realmente à frente de seu tempo, tentando equilibrar dois mundos que realmente deveriam ter sido combinados o tempo todo”, disse Powers.
Um mundo digital ou “misturado” é o futuro, afirmou Powers.
“E acho que isso também significa que as crianças estão bem”, acrescentou.
Mas para muitos professores que conheciam crianças antes de viverem online, a criatividade, a determinação e as amizades hoje parecem menores do que poderiam ser.
Park disse que sempre amou tecnologia. Mas ela viu que muito tempo online afasta seus alunos da beleza da natureza e dos relacionamentos humanos.
“Não é tão bom quanto poderia ser”, disse ela.
Entre para nosso canal do Telegram
Assista também:
