O Canal Rideau, um canal de navegação fluvial, está localizado no estado de Ontário, Canadá. Atravessa e liga a cidade de Ottawa, capital do Canadá, à cidade de Kingston, próxima ao Lago Ontário. Tem cerca de 200 quilômetros de comprimento.
Foi construído no século 19 por precaução em caso de uma eventual guerra contra os EUA. Em 1826, o tenente-coronel John, engenheiro britânico, foi designado para criar uma via navegável da cidade de Kingston à de Ottawa. Cinco anos depois, em 1831, a obra já estava pronta. Construir um grande canal (200 km) em tão pouco tempo só foi possível graças ao sistema de comportas adotado, que empregou a técnica conhecida como ‘slackwater’, ou seja, vencer os desníveis topográficos por meio de “piscinões” fluviais inundáveis interligados por meio de comportas. Isso reduziu ao mínimo a escavação necessária e, assim, o tempo de obra.
O Canal Rideau é uma das mais belas vias navegáveis da América do Norte e funciona até hoje, mas agora para barcos de turismo. Suas comportas são acionadas por força humana, no braço. O canal tornou-se uma importante atração turística da cidade de Ottawa. Ao seu redor há diversas trilhas, ruas arborizadas e parques. É Património Mundial da UNESCO desde 2007.
Vídeo mostrando o sistema de comportas em funcionamento:
Turismo no Canal Rideau em Ottawa, capital do Canadá
Ottawa é a quarta maior cidade do país e é circundada pelo rio Ottawa. Foi fundada em 1826, tem uma população de cerca de um milhão de habitantes e está entre as melhores cidades no que se refere à qualidade de vida de seu moradores.
Com clima continental úmido, Ottawa tem suas quatro estações do ano bastante definidas.
Canal Rideau, no verão em Ottawa, um rio de navegação
No verão em Ottawa (temperatura ao redor de 17°C), o canal se descongela e é navegável; é usado essencialmente por barcos de turismo. É navegável entre maio e setembro, o período mais quente.
Canal Rideau, no Inverno em Ottawa, uma pista de patinação
No inverno, o congelamento do canal produz uma imensa pista natural de gelo e já é tradição patinar ao longo do Canal Rideau Skateway, nome dado a um trecho de 7,8 km do Canal. Não se preocupe; se você não tem patins, lá há para alugar. Você também pode alugar um trenó. O Canal Rideau Skateway é mantido e operado por uma Comissão Nacional de Capital de Ottawa e é aberto a patinadores de janeiro até o final de fevereiro (se o clima permitir). A partir de março, o gelo começa a se derreter.
O canal congelado também é usado para a prática de hóquei no gelo. No inverno, ao longo do canal, são demarcadas quadras de hóquei. O hóquei no gelo, paixão nacional no Canadá, está intimamente ligado ao Canal Rideau, sendo o local de formação dos melhores jogadores do país; todo ídolo do hóquei canadense tem uma história a contar sobre o Canal Rideau.
O Canal Rideau é um dos lugares do mundo que merece ser conhecido.
