Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os homens têm procurado o barbear perfeito há milênios. As primeiras lâminas de barbear foram encontradas em tumbas egípcias do quarto milênio a.C.—e eram feitas de ouro e cobre sólidos.
Embora as lâminas de barbear atuais não sejam tão extravagantes, a atenção dedicada aos cuidados com a barba dos homens não diminuiu. O Statistica informou que pelo menos 78% dos homens com 18 anos ou mais se barbeiam pelo menos uma vez por semana, enquanto o WebMD disse que o homem médio passa 3.000 horas de sua vida se barbeando.
Alexia Donovan, diretora de serviços ao cliente da Barber Surgeons Guild, uma empresa que oferece os serviços de mestres barbeiros em suas unidades na cidade de Nova Iorque e Los Angeles, é bem versada em oferecer conselhos sobre cuidados com a barba para homens. “A melhor maneira de conseguir um barbear perfeito é usar uma lâmina de barbear reta tradicional”, disse ela. “Quanto mais próxima a lâmina estiver da pele, melhor será o barbear com menos irritação, e nada faz isso melhor do que uma lâmina de barbear reta”.
Os benefícios de usar uma navalha reta
Quando as primeiras lâminas de barbear com bordas de aço foram lançadas pela empresa de relógios e talheres de John Spencer em Sheffield, Inglaterra, em 1680, elas logo passaram a ser muito procuradas. Isso se deve ao fato de serem feitas de aço de Sheffield, o que lhes dava a capacidade de manter uma borda afiada e resistir à corrosão.
De acordo com Derek Dodds, fundador da Naked Armor, um varejista on-line de tudo relacionado a barbear, essas qualidades ainda são verdadeiras hoje em dia. “O principal motivo para usar uma navalha reta é obter o barbear mais rente possível”, disse ele. “Além disso, uma lâmina de barbear reta é a escolha certa para o meio ambiente, pois pode durar muito tempo. O Statista informou que 57 milhões de aparelhos de barbear com várias lâminas foram vendidos em 2019 somente nos Estados Unidos—todos eles foram parar em aterros sanitários. Compare isso com uma lâmina de barbear reta, que pode ser uma preciosa herança de família”.
Um de seus clientes entrou em contato com ele para explicar por que ele mudou de um aparelho de barbear descartável para uma navalha reta. “Ele disse que depois que sua filha concluiu um projeto de classe sobre a ‘crise dos aterros sanitários’ nos Estados Unidos, ela notou que ele havia jogado um aparelho de barbear descartável no lixo”, disse Dodds. “Querendo dar um exemplo positivo, ele decidiu mudar para uma navalha reta. Agora, ele está sendo ecologicamente correto e fazendo uma barba muito bem feita”.
A Sra. Donovan apontou um terceiro benefício de usar uma lâmina de barbear reta. “A lâmina também esfolia a pele”, disse ela. “O processo faz com que o rosto fique ótimo”.
Por que as lâminas retas se tornaram impopulares?
As lâminas de barbear retas só começaram a cair em desuso depois de 1904, quando King Camp Gillette patenteou o que ele chamou de “lâmina de barbear de segurança”. Sua lâmina facilmente substituível permitia que os homens fizessem a barba onde e quando quisessem e não exigia que fossem a um comerciante para serem afiadas.
O afiamento é o processo no qual a borda da lâmina reta é polida e a borda extrema é realmente endireitada para permitir o contato ideal com a pele. Quando o Exército dos EUA forneceu lâminas de barbear de segurança aos soldados na Primeira Guerra Mundial para que suas máscaras de gás ficassem bem ajustadas ao rosto, uma geração inteira experimentou a conveniência do novo design. Após a guerra, muitos soldados mantiveram seus aparelhos de barbear, tornando a mudança permanente. Os barbeadores de segurança sobreviveram à invenção dos barbeadores elétricos na década de 1930, mas começaram a perder popularidade depois que a Bic lançou os barbeadores descartáveis de baixo custo em 1974.
A tendência continua até hoje. “Nossa cultura mais ampla prioriza a conveniência em detrimento da qualidade”, disse Dodds. “Somos ensinados que um barbear rápido é importante.
“Os aparelhos de barbear com cartucho mais populares têm várias lâminas. A lógica é que todas elas interagem com sua pele separadamente, com a segunda e a terceira lâminas cortando o que a primeira não cortou. Mas a realidade é que uma quantidade maior de contato da lâmina com o rosto apenas irrita a pele.”
As lâminas de cartucho são muito mais propensas a causar inchaços e queimaduras em comparação com as lâminas retas. “A lâmina de barbear reta certamente merece respeito e precisa ser usada corretamente”, disse Dodds, “mas, quando usada como projetada, é uma maneira segura de remover os pelos faciais, conforme comprovado pelas muitas centenas de anos de uso em todo o mundo por milhões de homens”.
As lâminas de barbear retas nunca desapareceram completamente, e muitos homens costumam pedir a um mestre barbeiro que lhes faça a barba com lâmina de barbear reta. “Embora as lâminas de barbear descartáveis dominem o mercado devido ao baixo custo e à conveniência, as lâminas de barbear retas estão voltando à tona à medida que os homens bem-arrumados buscam o melhor barbear”, disse ele, observando que geralmente leva cerca de um mês fazendo a barba com uma lâmina de barbear reta para que os iniciantes se sintam confortáveis com o processo.
Escolhendo sua lâmina de barbear
A maioria das lâminas de barbear retas é parecida, mas uma inspeção mais detalhada revela grandes diferenças. As partes principais são a lâmina e as escalas, também chamadas de cabos. “O cabo fornece a maior parte do peso, que puxa a lâmina”, disse a Sra. Donovan. “Eles são mais comumente feitos de madeira, mas alguns têm cabos de metal, plástico e osso”.
Ela explicou as principais diferenças entre as lâminas. “A extremidade da lâmina é chamada de ponta, e ela varia muito. Uma ponta holandesa é arredondada, portanto, é um pouco mais tolerante e menos propensa a causar cortes quando usada por iniciantes em lâminas de barbear retas. Da mesma forma, uma lâmina mais fina é mais fácil de manobrar por um iniciante do que uma lâmina mais grossa”, disse ela.
Para segurar a lâmina de barbear, a Sra. Donovan disse: “Com a lâmina em um ângulo de 45 graus em relação ao cabo, três dedos são colocados sobre a parte superior da lâmina, com o dedo mínimo no lado mais distante do cabo. O polegar fica na parte inferior da lâmina, onde controla o movimento do barbeador”.
“O objetivo é formar um ângulo de cerca de 30 graus entre o rosto e a lâmina, permitindo que o peso do cabo puxe o barbeador, guiado pelo polegar. Se você ouvir ou sentir que a lâmina está raspando, ela pode estar em um ângulo muito grande, exigindo um pequeno ajuste.”
Diferentes tipos de navalhas retas requerem técnicas ligeiramente diferentes. A Sra. Donovan sugeriu que os iniciantes façam algumas compras para descobrir o que funciona melhor para eles. “A melhor maneira de escolher uma lâmina de barbear é pegar várias, escolhendo uma que se sinta bem na mão”, disse ela. “Mas é melhor fazer uma pequena pesquisa sobre os diferentes tipos e estilos de navalhas retas, bem como sobre a técnica geral necessária para seu uso”.
Por exemplo, o metal usado para fabricar as lâminas determina por quanto tempo a lâmina pode manter o fio e desempenha um papel importante no custo. O aço carbono é relativamente fácil de trabalhar e normalmente é mais econômico do que as lâminas de aço inoxidável, que são fabricadas a partir de uma combinação de ligas. Entretanto, as lâminas de aço inoxidável tendem a manter o fio por mais tempo do que uma lâmina de aço carbono comparável. As lâminas artesanais de aço Damasco exigem um alto grau de habilidade, mantêm o fio extremamente bem e, normalmente, só são encontradas em lâminas de barbear de alta qualidade.
As lâminas variam em largura, de 3/8 a 7/8 de polegada. Quanto mais larga for a lâmina, mais fácil será o controle, o que torna a lâmina de 7/8 de polegada uma boa opção para iniciantes, enquanto barbeadores mais experientes e mestres em barbeares geralmente optam por lâminas muito mais estreitas que podem ser manejadas com mais precisão.
A afiação de uma lâmina refere-se ao ângulo da borda. As lâminas variam de cuneiformes a extra ocas. A diferença se resume à quantidade de metal usada, o que, por sua vez, determina o peso e a espessura da lâmina. Quanto mais estreita for a lâmina, mais extrema será a afiação e mais precisa será a borda da lâmina. A maioria das lâminas de barbear retas de produção apresenta um esmerilhamento completo ou meio oco.
Um kit para iniciantes da Naked Armor, embalado em uma caixa de madeira que contém uma lâmina de barbear reta de 7/8 polegadas, um pincel de barbear, uma lata de sabão para barbear, um estropo, uma lata de pasta para afiar e um guia de barbear, custa US$ 230. O preço de cada lâmina de barbear varia de cerca de US$ 45 a US$ 1.700 ou mais, dependendo dos materiais usados nas lâminas e nos cabos e dos modelos personalizados feitos à mão versus modelos de produção. Uma lâmina de barbear de “boa qualidade”, adequada para um iniciante e feita para oferecer muitos anos de serviço, pode custar cerca de US$ 150.
O que mais você precisará
Os barbeadores elétricos podem ser usados sozinhos no que é chamado de “barbear a seco”, mas qualquer tipo de lâmina requer água quente e, idealmente, um lubrificante, como creme de barbear. O creme ou gel de barbear enlatado moderno pode ser usado com uma lâmina reta, mas isso provavelmente causaria uma apoplexia virtual entre os puristas e os mestres barbeiros. Ele não produzirá um barbear tão bom quanto o creme ou sabonete de barbear antigo. O sabonete geralmente vem embalado em uma lata ou caixa e também precisará de uma espátula para obter melhores resultados. Alguns cremes de barbear vêm em tubos, mas ainda precisam de um pincel para aplicação.
“O sabonete ou creme de barbear é projetado para fornecer a lubrificação que permite que a lâmina deslize suavemente pela pele”, disse a Sra. Donovan. “Ambos são aplicados com um pincel para espalhar uniformemente, o que proporciona o benefício adicional de esfoliar a pele”.
Para muitos, o ato de aplicar creme de barbear ou espuma no rosto é a parte mais relaxante da experiência com a lâmina reta. As cerdas de um pincel de barbear distribuem a espuma ou o creme, levantam o pelo para que ele possa ser cortado de forma limpa e também esfoliam a pele. A indicação da qualidade do pincel são as cerdas e o cabo—os pincéis baratos usam cabos básicos de madeira ou plástico combinados com cerdas sintéticas. Os pincéis premium podem ter cabos de couro, pedra, resina, metal ou madeira com acabamento bonito, combinados com cerdas de texugo, javali ou crina de cavalo. As cerdas são chamadas de “nós”. Os pincéis estão disponíveis em vários formatos, tamanhos e graus de dureza.
Você também precisará de um estropo para endireitar e alinhar a borda de corte extremamente fina de uma navalha reta. O aparo não afia a lâmina, embora a torne mais eficiente. Para obter melhores resultados, ele é feito antes de cada uso da lâmina, pois remove rebarbas microscópicas da lâmina que afetam negativamente a suavidade com que a lâmina desliza pela pele.
Para usar um estropo, você pode montá-lo em um bloco de madeira ou comprar um tipo “suspenso”, que geralmente é um pedaço flexível de couro de um lado e tecido do outro. Segurando a lâmina de barbear, que deve estar completamente seca, entre o indicador e o polegar, coloque-a sobre o estropo. Primeiro, passe-a pelo estropo, primeiro longe da lombada e, em seguida, depois de virá-la sobre a lombada e não sobre a borda afiada, passe-a ou puxe-a na outra direção, novamente em direção à lombada. A maioria dos usuários faz de 10 a 15 passagens no lado do couro, sendo cada passagem um movimento para cima e para baixo, e depois de 20 a 25 passagens no lado do tecido.
Além de creme ou sabão de barbear, você precisará de um estropo de couro para polir e alisar a lâmina. “Uma lâmina de barbear reta precisa ser polida, de preferência antes de cada uso, e afiada pelo menos uma vez por ano”, aconselhou Dodds. Os kits de afiação “faça você mesmo” podem ser usados em uma navalha reta, mas muitos usuários optam por pedir a um profissional que refresque a lâmina assim que encontrarem alguma resistência”.
Obtendo o barbear perfeito
As sessões de barbear em casa devem começar com uma ducha quente “para abrir os poros da pele”, disse Donovan. Em seguida, envolva o rosto em uma toalha quente e úmida por cinco a dez minutos para continuar a preparar a pele.
Enquanto espera, prepare o lubrificante. Se estiver usando sabão de barbear, coloque-o em um recipiente, adicione água quente e use o pincel para criar uma espuma rica. Se estiver usando creme de barbear, dispense a água quente e use apenas um pincel para fazer espuma.
Depois de fazer uma espuma verdadeira, você estará pronto para aplicá-la na pele. Embora você possa usar as mãos, a Sra. Donovan recomenda optar por um pincel porque ele espalha a espuma uniformemente e também levanta os pelos para um melhor barbear. “Começando pelas costeletas”, disse ela, “permita que o peso do cabo deslize a lâmina pela pele em um ângulo de 30 a 45 graus, usando movimentos curtos com o grão”. Para garantir o barbear rente pelo qual as navalhas retas são conhecidas, você precisará limpar a lâmina com uma toalha após cada passada para que ela faça contato perfeito com a pele.
“Fazer a barba com uma navalha reta é um ritual relaxante”, disse a Sra. Donovan. “Definitivamente, não é adequado para quem é impaciente. Para fazer isso corretamente, são necessários pelo menos 20 minutos, sem contar os cinco a dez minutos necessários para o processo de preparação”.
Faça um agendamento
Os iniciantes podem acessar vários canais do YouTube que oferecem orientação sobre como se barbear. “The Modern Art of Shaving” da Naked Armor é outra referência útil com instruções fáceis de seguir para um barbear perfeito. O Sr. Dodds disse que geralmente leva cerca de um mês fazendo a barba com uma navalha reta para que os iniciantes se sintam confortáveis com o processo.
A Sra. Donovan também entende como uma navalha reta pode ser um pouco intimidadora: “Não há dúvida de que elas podem ser assustadoras, mas com paciência, quase qualquer pessoa pode aprender a usá-las”. Mas, independentemente dos níveis de confiança do iniciante, ela sugeriu que “a melhor maneira de experimentar esse tipo de barbear pela primeira vez é com um mestre barbeiro”.
Como existem mestres barbeiros na maioria das cidades, fazer um agendamento é uma ótima maneira de saber se a navalha reta é a sua nova lâmina preferida. Você pode acabar se juntando ao movimento de homens que estão adotando essa abordagem antiquada, porém de alta classe, para obter o barbear perfeito.
