A Igreja do Colegiado de São Pedro, em Westminster, mais conhecida como a Abadia de Westminster foi fundada oficialmente no ano 970. É mundialmente famosa por guardar os restos dos monarcas britânicos, como os da rainha Elizabeth I, e por ter sido cenário de coroações de monarca britânicos, grandes casamentos e outros grandes eventos.
A rainha Elizabeth I, que ocupou o trono entre 1558 e 1603, é provavelmente a pessoa mais famosa enterrada na Abadia. Sua efígie retrata a rainha no final do seu reinado, vestindo sua coroa e segurando o orbe e cetro.
Alguns dos acontecimentos mais recentes celebrados na abadia foram o aniversário dos 80 anos da rainha Isabel II, o funeral da princesa Diana e o casamento do Príncipe William com Kate Middleton.
William Shakespeare, o cientista Isaac Newton, Winston Churchill, Charles Darwin e muitas outras celebridades estão sepultadas na Abadia Westminster.
A Abadia tem tradição de ser um local de sepultamento e homenagem a escritores e artistas expoentes. O lugar reservado para homenagear poetas, escritores e figuras artísticas, é o Recanto dos Poetas e fica na ala sul da Abadia. A primeira pessoa a ser enterrada no local foi o grande poeta Geoffrey Chaucer, em 1400, e desde então foi seguido de nomes como Charles Dickens, Samuel Johnson, Alfred Tennyson e Laurence Olivier. William Shakespeare, Robert Burns e William Blake estão entre os que foram homenageados com um memorial.
Parte igreja e parte uma espécie de museu, a Abadia ocupa um lugar único na consciência do povo britânico.
Um dos maiores destaques da Abadia Westminster é a Lady Chapel. Sua abóbada em leque tem um estilo gótico; foi construída por ordem de Henrique VII.
Uma coisa que é comum nas igrejas em Londres é que, muitas vezes, elas contêm monumentos e capelas independentes dentro deles. Abadia de Westminster, por exemplo, tem nove capelas diferentes dedicadas a diferentes memoriais e efígies, mais de 600 monumentos e é o lugar de “descanso” de mais de 3.000 pessoas. Os monumentos dentro das capelas, muitas vezes, de vários metros de altura, com grandes inscrições e máscaras mortuárias usadas nas efígies, são tão elaborados e imponentes quanto a própria igreja.
A Abadia é uma igreja gótica do tamanho de uma catedral, que tradicionalmente tem servido como cenário para coroação de monarcas britânicos. Para isso existe o Trono da Coroação, construído em 1297. O trono foi usado pela primeira vez na coroação do rei Henrique IV em 1399.
Os Claustros da Abadia era usada pelos monges para meditação e práticas espirituais.
Nas proximidades da Abadia há muitas atrações turísticas: o Big Ben (a 350 metros), o Palácio de Westminster (a 400 metros), o Saint James´s Park (a 400 metros), a London Eye a 950 metros) e o Palácio de Buckingham (a 1100 metros).
A Abadia de Westminster é uma igreja funcional, com um ciclo diário de oraçẽs e cultos. Tal como muitas outras grandes igrejas, a Abadia tem formato de cruz.
A Abadia Westminster foi fundada no século X. Nessa época, a maioria dos cristãos na Europa aceitava a autoridade da Igreja Católica Romana e do Papa. No século XVI, a Reforma trouxe muitas alterações à organização e ao culto em igrejas por toda a Europa. A Igreja de Inglaterra tornou-se independente de Roma. Contudo, manteve muito da sua tradição, embora tenha desenvolvido as suas próprias formas de cerimónias religiosas como, por exemplo, realizar as missas em inglês em vez de latim.
A Abadia Westminster é um dos lugares do mundo que merece ser conhecido.
