Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Alguns invernos atrás, Edward French, de Idaho, estava ajudando seu vizinho idoso a remover a neve de seu telhado quando se deparou com um vagão de trem infestado de gatos, quase irreconhecível, enterrado em um celeiro.
Com grande interesse, o homem de 55 anos – que também descobriu uma foto do vagão, construído em 1906 – começou a conversar com os moradores locais sobre a história do vagão. Ele descobriu que o carro número 306 estava em uso ativo em Washington e Montana até 1955. Após seu descomissionamento, um fazendeiro o transportou por 16 quilômetros até seu campo e o usou como depósito de grãos e feno.
Durante décadas, a relíquia, agora com 120 anos, permaneceu na fazenda, tornando-se eventualmente uma parte obsoleta do cenário.
Apesar do cheiro insuportável, Edward – que dirige uma empresa de construção – viu além da podridão e da ruína e comprou o pedaço negligenciado da história por apenas US$ 2.000 com um plano para restaurá-lo.
Depois de enfrentar o desafio de mover o carro de 61 pés de comprimento para sua propriedade de 145 acres no meio de um inverno rigoroso em Idaho, Edward e seus oito filhos mergulharam de cabeça no projeto e trabalharam de março a agosto de 2020. Eles investiram US$ 147.000. e incontáveis horas de trabalho restaurando-o à sua antiga glória – e mais um pouco.
Para começar, Edward e seus filhos retiraram a madeira. Depois de lixar tudo, recorrendo até a palitos e escovas de dente para limpar todas as fendas, descobriram que a estrutura original estava em bom estado.
À medida que o núcleo da carroçaria original do vagão começou a emergir, a família percebeu que era possível restaurar a sua antiga glória.
“Foi, eu acho, apenas aquela primeira crença ‘de zero a um’ de que realmente valia a pena redimir”, disse o filho de Edward, Isaac French, ao Epoch Times. “Quanto mais avançamos, mais encorajador foi, porque voltamos a raspar com cuidado e encontrar as letras originais pintadas à mão – 306.”
A descoberta dos números confirmou que foi o carro da foto original que Edward encontrou.
“Então ligamos os pontos e sabíamos exatamente qual era a história disso”, disse Isaac, consultor de hospitalidade no Texas.
“Como em qualquer projeto de restauração, você descobre coisas que não imaginava que estariam lá”, disse ele. “No nosso caso, eram áreas onde estava muito podre e por isso tivemos que remendar cuidadosamente novos pedaços de madeira. Mas 90 a 95 % dele, em termos de todos os materiais, é original.”
Cortesia de Isaac FrenchEnquanto Isaac e seus irmãos trabalhavam incansavelmente para restaurar cada peça do vagão, eles deram nova vida ao espaço que viria a ser sua pousada.
“O compartimento de correspondência virou quarto; na área de carga, um banheiro; e o espaço para passageiros, uma cozinha compacta”, escreveu Isaac em uma postagem agora viral no X.
Um dos irmãos mais velhos de Isaac também construiu um galpão e uma plataforma com estrutura de madeira ao redor do carro, com uma linha de teto que imitava a arquitetura tradicional de um depósito.
Mantendo o design original de 1900, a família francesa usou cores de pintura tradicionais, uma luminária artesanal e móveis daquela época.
“[É] como voltar no tempo para saber como seria ser um passageiro naquele vagão”, disse Isaac.
Através do processo de restauração, Isaac e seus irmãos – que estudaram em casa e trabalharam na fazenda enquanto cresciam – se uniram.
“Foi uma atividade incrível realizar quando grande parte do mundo estava fechada”, disse ele, acrescentando: “Ser capaz de dar vida a um pedaço da história como esse foi profundamente significativo. ”
Concluir o projeto e receber o primeiro hóspede foi gratificante para a família francesa.
Isaac, que se casou em outubro daquele ano e passou a maior parte da lua de mel na Nova Inglaterra, voltou a Idaho para passar algumas noites com a esposa no vagão do trem.
Aquele momento, disse ele, fechou o círculo.
“Viver isso dessa perspectiva também foi muito gratificante, depois de ter trabalhado tanto nisso”, disse ele.
Quando o Epoch Times perguntou a Isaac qual era seu lugar favorito no trem, ele disse que devia ser a pequena área de estar.
“É uma sensação tão aconchegante estar lá. É um ótimo lugar para sentar e ler ou simplesmente apreciar a vista”, disse ele. “Obviamente, o posicionamento do carro na propriedade com a vista é simplesmente deslumbrante.”
Com o vagão parado no topo de uma colina, Isaac disse que as vistas dos campos agrícolas e das florestas são “espetaculares”.
O carro número 306 está listado no Airbnb por US$ 350 por noite e recebeu uma resposta esmagadora.
Os visitantes, disse Isaac, ficaram “incrivelmente entusiasmados” com a experiência única.
Inspirado pelo sucesso do vagão restaurado, Isaac desenvolveu uma propriedade de micro-resort com sete cabines exclusivas em 5 acres de terreno e acabou vendendo-a por um preço recorde.
Atualmente, ele está envolvido em 40 micro-resorts exclusivos em todo o país. Ele também ministra um curso para interessados em criar essas experiências.
Tendo desempenhado um papel importante na transformação do vagão, Isaac disse: “Minha paixão é criar essas experiências únicas. Então isso definitivamente marca as caixas. Não há nada igual.”
