Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Poucas histórias bíblicas são mais conhecidas do que a de Maria Madalena. De acordo com a interpretação católica romana, Maria é a adúltera a quem Cristo perdoa – tornando-se assim um símbolo cultural de expiação.
Uma das seguidoras mais próximas de Jesus, Maria desempenhou um papel em vários eventos narrados nos Evangelhos. Ela também foi a primeira a descobrir o túmulo vazio de Cristo após a sua ressurreição. As lendas da reclusão de Maria desenvolveram-se séculos após a sua morte: as histórias dizem que ela passou os dias restantes como eremita em oração e penitência. Esses relatos forneceram inspiração para a arte religiosa – incluindo o pintor renascentista italiano Ticiano (por volta de 1490–1576).
Durante os períodos renascentista e barroco, a “Madalena Penitente” tornou-se um tema popular entre os mecenas da arte. Ao longo da carreira de Ticiano, ele criou diversas versões ligeiramente alteradas desta composição.
Simbolismo e Iconografia
Erguendo o olhar marejado para o céu, a Maria de Ticiano encarna a iconografia da prostituta penitente: uma mulher com um passado dissoluto que reflete sobre o pecado, a mortalidade e a iluminação depois de ter sido perdoada e exorcizada dos seus demônios por Cristo.
O pintor e biógrafo renascentista Giorgio Vasari (1511–1574) acreditava que as histórias da reclusão de Maria no final da vida influenciaram a pintura. Uma lenda afirmava que ela concluiu sua vida como eremita – suas roupas foram primeiro reduzidas a farrapos e depois totalmente destruídas, enquanto seu cabelo crescia o suficiente para servir como substituto. Se a avaliação de Vasari fosse precisa, então Ticiano combinou simbolicamente elementos da vida bíblica e pós-evangélica de Maria.
Na maioria das composições de Ticiano, Maria é colocada na gruta de Sainte-Baume, no sul da França, onde ela viveu em reclusão por 30 anos. À sua esquerda está um pequeno frasco de unguento que remonta a Lucas 7: 36–50, onde ela (considerada Maria Madalena no catolicismo) foi à casa de Simão, o fariseu, para pedir perdão a Jesus. Chorando lágrimas de arrependimento nos pés de Cristo, ela os secou com os cabelos e os ungiu com perfume de um frasco de alabastro. Na pintura, Ticiano colocou sua própria assinatura na jarra.
A pintura tem múltiplas possibilidades simbólicas. Uma interpretação é que Ticiano pretendia retratar Maria logo após ela ter sido perdoada, mas usou seu cabelo para indicar a penitência contínua de seus últimos dias. Outra possibilidade é que o pintor pretendesse retratar os últimos dias de Maria enquanto usava a sua aparência jovem para simbolizar a santidade interior.
Protótipo inicial
A primeira “Madalena Penitente” de Ticiano – um protótipo que diferia significativamente de suas composições posteriores – foi provavelmente encomendada no início da década de 1530 por Federico Gonzaga, duque de Mântua. A pintura foi um presente para a viúva Vittoria Colonna, que se casou com alguém de uma das famílias nobres mais importantes de Roma. Colonna foi uma poetisa que esteve no centro dos círculos literários da Alta Renascença e dos movimentos de reforma religiosa de sua época. Mais tarde, ela se tornou amiga íntima de Michelangelo.
Uma das primeiras pinturas recuperadas de Ticiano está exposta no Palazzo Pitti, em Florença. Pintada para Francesco Maria I delle Rovere, duque de Urbino, acredita-se que esta pintura tenha seguido a composição de Colonna.
Maria ainda é retratada como uma jovem, nua de sua decisão de se despojar de seu passado pecaminoso. Segundo historiadores da galeria Uffizi, Ticiano pode ter usado uma cortesã veneziana como modelo. Por ter como tema uma pecadora penitente, a pintura tornou-se um exemplo de mulheres que se arrependeram e se converteram.
O arrependimento da santa foi um dos poucos temas aceitáveis para os artistas da Renascença representarem sagradamente o nu feminino. Ticiano misturou conscientemente dois conceitos de beleza feminina nesta pintura: castidade e sensualidade. A artista posicionou Mary, segurando seus longos cabelos sobre o corpo exposto, em uma posição icônica semelhante à Vênus Pudica (Vênus modesta), que mantém a mão direita sobre o peito e a mão esquerda sobre a virilha.
A menção mais antiga da pintura remonta a Vasari. Durante uma visita à corte de Urbino em 1548, ele observou que a obra de arte era uma “coisa rara”. Ele negou qualquer implicação erótica e afirmou que a representação “desperta profundamente as emoções de todos que a olham; e, além disso, embora a figura de Maria Madalena seja extremamente adorável, ela leva a pensamentos de piedade em vez de desejo.”
Os primeiros protótipos de Ticiano, produzidos na década entre 1530 e 1540, centravam-se exclusivamente em Maria. O canto superior esquerdo da pintura é azul escuro com algumas nuvens, sugerindo uma noite clara iluminada pela lua. A pele clara e o cabelo castanho dourado de Mary apresentam um forte contraste com o cenário noturno – o efeito geral aproximando-se do tenebrismo.
Madalena na Gruta
Depois de pintar a primeira série da “Madalena Penitente”, Ticiano revisitou este tema pelo menos sete vezes, de 1550 a 1570. Acrescentando profundidade e dimensão à composição, Ticiano pintou Maria numa paisagem mais ampla e abrangente.
O professor Paul Joannides sugere que Ticiano experimentou algumas variantes entre o abandono do primeiro protótipo e o desenvolvimento do segundo. Um exemplar está instalado no Getty Center em Los Angeles e pode ter permanecido no estúdio do artista como modelo.
Ainda pintada na pose de Pudica, Mary agora usa um vestido branco simples com um xale de oração listrado de vermelho e branco enrolado em volta dela. As principais diferenças entre as pinturas de transição e as composições desenvolvidas posteriormente por Ticiano são a introdução do crânio e a mudança dos vasos de uma jarra de alabastro para uma jarra de vidro. Quase idênticas à primeira vista, as pinturas tardias de Ticiano apresentam pequenas diferenças quando comparadas. Muitos deste protótipo ilustram Maria usando uma pedra como mesa com uma caveira (uma lembrança da morte) e um livro de orações apoiado no topo.
Em frente à primeira série de “Madalena Penitente”, as pinturas posteriores são todas cenas diurnas com o céu visível à direita. Embora isto possa ser uma coincidência, levanta a possibilidade de Ticiano pretender que as pinturas fossem cronológicas. Se assim for, Colonna recebeu aquele antes do amanhecer, onde Maria começa a arrepender-se – a sua sensualidade simboliza o pecado original e a sua ascensão acima dele. As pinturas posteriores mostrariam o sol nascendo progressivamente à medida que sua conversão progredia.
