O uso de cannabis durante a gravidez poderia afetar negativamente o desenvolvimento do cérebro do feto e provavelmente impede o crescimento saudável dos testículos em bebês do sexo masculino, de acordo com estudos recentes.
As mulheres ocasionalmente usam cannabis ou CBD, um componente não psicoativo da maconha, durante a gravidez para ajudar a lidar com a ansiedade e a náusea. Em um estudo publicado em 11 de julho no periódico Molecular Psychiatry, pesquisadores do Anschutz Medical Campus da Universidade do Colorado investigaram como o CBD afeta o desenvolvimento do cérebro de um feto, usando ratos para fins de teste.
Camundongos fêmeas grávidas receberam CBD durante toda a gravidez até o nascimento.
Os pesquisadores descobriram que a exposição do feto ao CBD reduziu a capacidade do córtex pré-frontal dos camundongos – uma região do cérebro crucial para o aprendizado – de ser prontamente ativada.
Verificou-se que a descendência do sexo feminino sofreu deficiências cognitivas, com uma alta dose de CBD afetando as habilidades de resolução de problemas. Entre a descendência do sexo masculino, observou-se maior sensibilidade à dor.
“Este estudo é importante para ajudar médicos e pacientes grávidas a saberem que o consumo de CBD durante a gravidez pode ter algum efeito no desenvolvimento cerebral da prole”, disse Emily Bates, professora associada da Escola de Medicina da Universidade do Colorado e principal autora do estudo, em um comunicado.
“É importante, agora mais do que nunca, porque o CBD recentemente se tornou legal [nos Estados Unidos] e está disponível em supermercados e postos de gasolina. Precisamos que os médicos comecem a perguntar sobre o consumo de CBD nas consultas pré-natais e eduquem o público sobre os potenciais riscos durante a gravidez”.
Efeitos nos testículos
Em outro estudo, publicado na revista National Library of Medicine, em 11 de julho, os pesquisadores descobriram que o consumo de cannabis pode resultar em efeitos nocivos para o desenvolvimento dos testículos do feto.
Os testículos são as duas glândulas em formato de ovo, dentro do escroto masculino, que produzem esperma e hormônios masculinos. Em um feto masculino, é a função endócrina dos testículos orquestrar a masculinização de vários órgãos.
Os autores do estudo enfatizaram que o consumo de cannabis por mulheres grávidas aumentou em todo o mundo nas últimas décadas e que vários países estão debatendo a legalização da droga para fins recreativos e terapêuticos.
“Uma compreensão dos potenciais efeitos adversos da exposição aos componentes da cannabis no estabelecimento das funções reprodutivas masculinas durante o desenvolvimento é urgentemente necessária”, disseram os pesquisadores. “Nosso estudo destaca os potenciais efeitos deletérios dos canabinóides nos testículos em desenvolvimento e abre caminho para uma maior compreensão do impacto dos canabinóides nos níveis molecular e celular do feto”.
Em outro estudo, publicado em 2022 no periódico Fertility and Sterility (pdf), descobriu-se que o uso prolongado de cannabis afeta significativamente a fertilidade masculina.
Uma seleção de primatas não humanos, machos e adultos, foi exposta a THC comestível durante um período de tempo, com dosagem aumentada, de acordo com o ciclo de desenvolvimento do esperma dos animais. A quantidade de THC foi posteriormente aumentada para o nível de uma dose pesada de maconha medicinal em humanos, antes que o sêmen dos primatas fosse coletado para pesquisa.
“Nossa análise das amostras coletadas descobriu que o uso de THC estava associado a impactos negativos significativos nos hormônios reprodutivos dos animais, incluindo diminuição dos níveis de testosterona e encolhimento testicular severo. Especificamente, observamos uma redução superior a 50% no tamanho dos testículos”, disse a autora sênior do estudo, Dra. Jamie Lo, professora associada de obstetrícia e ginecologia na Escola de Medicina da Oregon Health and Science University.
“Infelizmente, esses efeitos pareceram piorar à medida que a dose de THC foi aumentada, sugerindo um possível efeito dependente da dose”, ela disse.
Alertas do governo americano, baixo peso em recém-nascidos
Diversas agências americanas alertaram contra o consumo de maconha por mulheres grávidas.
De acordo com a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA), “um número crescente de mulheres grávidas a vê como uma forma segura e natural de tratar náuseas e vômitos, ou ‘enjoos matinais’. Mas o uso de maconha durante a gravidez não é seguro e vem com riscos sérios e potencialmente mortais”.
“Evitar a maconha durante a gravidez e a amamentação pode dar ao seu bebê um começo de vida mais saudável”, aconselhou a agência. “Nenhuma quantidade de maconha foi comprovada como segura para uso durante a gravidez ou durante a amamentação.”
A maconha contém quase 500 substâncias químicas, incluindo compostos com capacidade de alterar a mente que podem passar pela placenta de uma mulher e entrar no feto.
Citando vários estudos, a SAMHSA afirma que o uso de maconha durante a gravidez pode resultar em restrição de crescimento fetal, baixo peso ao nascer, parto prematuro e problemas de desenvolvimento cerebral a longo prazo que podem afetar a memória, o aprendizado e o comportamento.
O uso de maconha durante a amamentação é arriscado, pois algumas das substâncias químicas podem passar do leite para o bebê. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, o THC presente na maconha é armazenado na gordura corporal e liberado lentamente ao longo do tempo.
Isso significa que o bebê ainda pode ser exposto a esses produtos químicos, mesmo depois de a mãe parar de usar maconha. O CDC incentiva as mulheres grávidas a “evitarem todo o uso de maconha”.
Descobriu-se que o peso infantil e a circunferência da cabeça foram afetados devido ao uso de maconha entre mulheres grávidas. Um estudo de 16 de maio publicado no periódico “Frontiers in Pediatrics” descobriu que houve uma “diminuição significativa” no peso de recém-nascidos de mulheres que usaram maconha durante o primeiro trimestre da gravidez. O peso desses recém-nascidos foi menor por, em média, 154 gramas.
Se as mulheres continuassem a usar maconha durante toda a gestação, os pesos de seus recém-nascidos diminuíam, em média, 185 gramas.
Os pesquisadores também encontraram “déficits significativos” na circunferência da cabeça. Bebês nascidos de mulheres que usaram maconha no primeiro trimestre tiveram um déficit na circunferência da cabeça de 0,47 centímetros, enquanto os nascidos de mulheres que usaram maconha durante a toda a gravidez tiveram um déficit de 0,79 centímetros.
Os autores do estudo disseram que o baixo peso ao nascer e a circunferência da cabeça foram associados a vários problemas neurológicos e psicológicos, bem como a complicações de saúde na infância e na idade adulta.
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