Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O hibisco, uma planta rica em nutrientes, é comumente usado em diversos produtos alimentícios e suplementos. Pesquisas demonstram que o hibisco pode oferecer benefícios significativos à saúde, incluindo potencial para ajudar a prevenir câncer e doenças cardiovasculares, reduzir os níveis de açúcar no sangue e até melhorar os sintomas da doença de Alzheimer.
Rico em polifenóis, fibras alimentares e ácidos orgânicos, o hibisco pode contribuir para o bem-estar geral. Esses compostos ajudam a proteger contra o estresse oxidativo, promovem a saúde da pele, apoiam o gerenciamento de peso e melhoram a aptidão física.
Prevenção de doenças cardiovasculares
O hibisco pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares. Pesquisas mostram que as antocianinas, um tipo de flavonoide encontrado no hibisco, podem inibir a oxidação do colesterol de lipoproteína de baixa densidade (conhecido como “colesterol ruim”), prevenindo assim o desenvolvimento de aterosclerose, uma condição em que placas se acumulam nas paredes das artérias.
Uma meta-análise publicada na Nutrition Reviews em 2022 indicou que o hibisco reduziu significativamente a pressão arterial sistólica em 7,92% e a pressão arterial diastólica em 6,84% em comparação com a linha de base. Em média, o hibisco reduziu a pressão sistólica em 8,8 mmHg. Estima-se que, para cada redução de 2 ou 5 mmHg na pressão sistólica, o risco de mortalidade por doença coronariana diminui em 4% ou 9%, respectivamente. Esses achados sugerem que o hibisco pode ser uma ferramenta valiosa na redução do risco de doenças cardiovasculares.
Pressão arterial e redução lipídica
Um ensaio clínico publicado no Journal of Human Hypertension em 2021 investigou o potencial medicinal do hibisco. Os pesquisadores recrutaram 219 pacientes hipertensos sem complicações cardiovasculares ou renais e os acompanharam por seis meses. Os resultados mostraram que o consumo de comprimidos ou decocções de hibisco foi tão eficaz quanto o medicamento anti-hipertensivo captopril na redução da pressão arterial.
O hibisco também reduziu os níveis elevados de colesterol total e LDL em camundongos diabéticos em 29% e 40%, respectivamente. Esses efeitos foram comparáveis aos do medicamento para reduzir o colesterol, a lovastatina.
Segundo os pesquisadores, o consumo de hibisco pode ajudar a diminuir os marcadores de risco de doenças cardiovasculares e reduzir a probabilidade de desenvolvimento de condições cardiovasculares. Eles recomendaram que pacientes com hipertensão crônica considerem incorporar o hibisco em sua dieta.
Gerenciamento de diabetes
Uma meta-análise de vários ensaios clínicos randomizados sugeriram que beber chá de hibisco pode reduzir “significativamente” os níveis de açúcar no sangue em jejum em 3,67 mg/dL. Os níveis normais de açúcar no sangue em jejum normalmente variam de 70 a 99 mg/dL.
Uma revisão de 2022 descobriu que o hibisco pode inibir a atividade da alfa-amilase, uma enzima envolvida na decomposição de carboidratos, reduzindo assim a digestão e absorção de açúcares e diminuindo potencialmente o risco de diabetes.
O estudo observou que o hibisco pode ser usado sozinho ou em combinação com tratamentos convencionais para prevenir ou controlar o diabetes e suas complicações, incluindo retinopatia, doença renal, neuropatia, úlceras e inflamação.
Inibição de células cancerígenas
Os benefícios medicinais do hibisco incluem sua capacidade de combater vários tipos de câncer. Um estudo descobriu que o hibisco é rico em polifenóis, conhecidos por suas propriedades antioxidantes e antitumorais. A pesquisa sugeriu que os extratos de hibisco podem induzir apoptose, ou morte celular, em células do carcinoma gástrico. Outro estudo descobriu que os extratos de hibisco inibem efetivamente o crescimento de células de melanoma in vitro.
Outra pesquisa descobriu que os extratos de hibisco exibem efeitos antitumorais em dois tipos de células de câncer de mama, inibindo efetivamente sua invasão e migração. Ambos estudos in vitro e in vivo demonstraram que extratos de folhas de hibisco podem induzir apoptose em células de câncer de próstata.
Saúde da pele e controle de peso
Os benefícios do hibisco para a saúde da pele são atribuídos aos seus compostos polifenólicos, como as antocianinas, que possuem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias. Um ensaio clínico mostrou que adultos saudáveis que beberam 200 ml de chá de hibisco diariamente durante seis meses experimentaram aumentos no conteúdo fenólico e na capacidade antioxidante, juntamente com melhorias na umidade da pele facial e redução da vermelhidão.
Outro ensaio clínico, realizado durante um período de 12 semanas e envolvendo 36 pessoas com excesso de peso com idades entre 18 e 65 anos, descobriu que tomar chá de hibisco levou a reduções de peso, gordura corporal e gordura abdominal, bem como melhorias no fígado gorduroso. Os pesquisadores observaram que o chá de hibisco poderia ser usado como terapia complementar para prevenir a obesidade e a doença hepática gordurosa não alcoólica.
Benefícios para a doença de Alzheimer
Foi demonstrado que a gossipetina, um flavonóide encontrado no hibisco, ativa a microglia, as células imunológicas primárias do cérebro. Ajuda a eliminar neurônios danificados ou moribundos e placas beta-amilóides do cérebro, contribuindo potencialmente para aliviar os sintomas da doença de Alzheimer.
Um estudo de 2022 publicado na revista Alzheimer’s Research & Therapy mostrou que o tratamento com gossipetina melhorou a aprendizagem espacial e as capacidades de memória em ratos com Alzheimer, reduzindo as placas beta-amilóides no cérebro.
Usos medicinais e culinários do hibisco
A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) abraça o conceito de “alimento como medicamento”. O hibisco pode ser usado tanto medicinalmente quanto como parte da dietoterapia, disse Kuo-Pin Wu, superintendente da Clínica Cardíaca Xinyitang, em Taiwan, em entrevista ao Epoch Times. As flores, raízes e sementes do hibisco tem aplicações medicinais. Os cálices, folhas e caules também podem ser consumidos como alimento.
O hibisco pode ser usado para criar uma variedade de lanches deliciosos. Por exemplo, quando em conserva, torna-se um petisco doce e ácido, que não só é refrescante, mas também é considerado benéfico para nutrir o sangue. Além de preparar chá de hibisco, você pode fermentar hibisco com açúcar para fazer vinho, que é pensado para aumentar a força física e apoiar a saúde do fígado e do coração. Os cálices imaturos podem servir como base para vinagre ou ser cozidos como um vegetal, enquanto as folhas tenras podem ser consumidas cruas ou cozidas.
Precauções de consumo
Embora o hibisco ofereça muitos benefícios à saúde, disse Wu, há vários pontos importantes a serem considerados ao consumi-la:
- O hibisco é rico em ácidos orgânicos, que podem ajudar na digestão. No entanto, pessoas com excesso de acidez estomacal devem consumi-lo com moderação. Também é aconselhável evitar beber chá de hibisco com o estômago vazio; adicionar um pouco de mel pode ajudar a aliviar qualquer desconforto digestivo.
- Pessoas com sistema imunológico enfraquecido devem evitar o consumo excessivo de hibisco.
- As mulheres devem evitar comê-lo durante a menstruação, gravidez ou pós-parto.
- Pessoas com pressão arterial baixa devem limitar a ingestão de hibisco, pois pode reduzir a pressão arterial.
- Pessoas com insuficiência renal devem consumir com moderação, dependendo da sua condição específica.
- Pessoas que tomam medicamentos ou têm outros problemas de saúde devem consultar o médico antes de consumir hibisco.
