Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Apenas duas horas por semana na natureza podem reduzir o sofrimento emocional em crianças com problemas de saúde mental, descobriu um novo estudo.
Cerca de 20% das crianças e jovens de 3 a 17 anos têm um transtorno mental, emocional, de desenvolvimento ou comportamental, de acordo com o Relatório Nacional de Qualidade e Disparidades em Saúde de 2022.
Uma dose de natureza
A pesquisa, publicada na sexta-feira no JAMA Network Open, analisou o impacto da exposição à natureza no comportamento e na saúde mental.
“A ideia do projeto surgiu durante a pandemia, quando as pessoas estavam preocupadas com os riscos à saúde de crianças que passavam tanto tempo dentro da escola todos os dias”, disse Marie-Claude Geoffroy, professora associada do Departamento de Psiquiatria da Universidade McGill em Montreal e autora sênior do estudo, em um comunicado à imprensa.
“Então, pensei que talvez pudéssemos ter uma intervenção gratuita e acessível, onde crianças em idade escolar pudessem passar um tempo na natureza, e pudéssemos medir os efeitos que isso tem em seu humor e comportamento.”
Trinta e três escolas com 1.015 alunos de diversas origens socioeconômicas participaram do estudo. Metade das escolas (grupo de intervenção) recebeu um programa específico envolvendo 12 semanas de aulas por duas horas por semana, enquanto a outra metade (grupo de controle) não recebeu e permaneceu em ambientes de sala de aula tradicionais.
O estudo não encontrou nenhuma diferença significativa nos sintomas de saúde mental entre os dois grupos em geral.
No entanto, para crianças que já tinham níveis mais altos de problemas de saúde mental, o grupo de intervenção mostrou resultados ligeiramente melhores na redução dos sintomas.
“Descobrimos que crianças com sintomas mais altos de saúde mental no início do estudo mostraram maiores reduções nos sintomas após a intervenção”, afirmou Geoffroy.
Isso sugere que programas baseados na natureza podem oferecer “benefícios direcionados” para crianças que vivem com níveis mais altos de vulnerabilidades de saúde mental e potencialmente atuar como um equalizador da saúde mental entre crianças em idade escolar, de acordo com Geoffroy.
“A intervenção foi de baixo custo, bem recebida e não apresentou riscos, tornando-se uma estratégia promissora para escolas com acesso a espaços verdes”, disse Tianna Loose, bolsista de pós-doutorado na Université de Montréal e primeira autora do estudo, no comunicado à imprensa.
Uma intervenção sem riscos
Os professores da intervenção na natureza foram instruídos a conduzir aulas regulares em disciplinas como matemática, línguas ou ciências, ao mesmo tempo em que incorporavam atividades curtas para promover a saúde mental, incluindo desenho e caminhada consciente.
Na conclusão do programa de três meses, os professores notaram melhorias no comportamento dos alunos, particularmente naqueles que apresentavam problemas como ansiedade, depressão, agressão e impulsividade. As entrevistas revelaram que as crianças pareciam mais calmas, relaxadas e atentas na aula após seu tempo na natureza.
“Sim, passar tempo na natureza com crianças pode oferecer benefícios à saúde mental”, particularmente para aqueles com diagnóstico de transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH), Geoffroy disse ao Epoch Times.
Em um nível mais amplo, a pesquisa cada vez mais apoia que a exposição à natureza pode ajudar a aliviar os sintomas do TDAH, ela observou.
“É importante ressaltar que as famílias não precisam viver no campo para aproveitar a natureza”, ela disse. “A natureza é acessível em todos os lugares, mesmo nas cidades.”
Atividades simples como caminhar em um parque local, brincar ao ar livre em qualquer estação, observar pássaros ou contemplar as nuvens “podem proporcionar às crianças momentos valiosos de conexão e calma”, disse Geoffroy.
No futuro, Geoffroy e sua equipe pretendem explorar intervenções semelhantes para adolescentes para abordar o bem-estar e a ansiedade climática e ajudar a promover uma conexão mais profunda com a natureza.
