Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Imagine ser o diretor da banda da escola e acordar à 1h da manhã no dia de um grande desfile e perceber que você não reservou o ônibus escolar para transportar seus alunos.
Para Lisa Burden, essa experiência foi mais do que um pesadelo. Foi um alerta para suas próprias deficiências. Embora excepcionalmente inteligente e criativa, ela também teve que enfrentar um outro lado de si mesma. Desde a infância, ela lutava contra desafios como a capacidade de manter o controle das coisas e a afirmação de que falava demais.
“Havia responsabilidades que eu simplesmente esquecia de cumprir. Não era como se eu não quisesse fazê-las”, disse ela ao Epoch Times. “Cheguei a um ponto em que tive de admitir que não conseguia manter tudo em minha cabeça. Eu tinha um pensamento e depois não sabia quando teria esse pensamento novamente.”
Embora o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) seja uma condição que pode prejudicar a capacidade de uma pessoa de navegar em nossa era moderna, de certa forma, é mais útil pensar nele como uma incompatibilidade de habilidades mentais. O TDAH envolve sintomas de desatenção, impulsividade e hiperatividade, entre outros.
Pessoas com TDAH têm cérebros que pensam de forma diferente em um mundo que se tornou mais sedentário e rígido. Os especialistas dizem que ver o TDAH por uma nova lente pode ajudar os adultos a fortalecer seu pensamento, melhorar seus relacionamentos e acentuar seus pontos fortes.
Talvez seja TDAH
Cerca de 15,5 milhões — ou 6% — dos adultos americanos foram diagnosticados com TDAH. Cerca de metade foi diagnosticada na idade adulta, sendo que um terço dos diagnosticados está recebendo tratamento, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Para ser diagnosticado com TDAH quando criança, é necessário ter seis sintomas que envolvam desatenção, hiperatividade ou impulsividade. O diagnóstico de um adulto requer cinco.
Esses sintomas incluem os seguintes:
- – Problemas para prestar atenção ou se distrair facilmente
- – Ser desorganizado
- – Procrastinação
- – Incapacidade de planejar ou organizar
- – Dificuldade para se lembrar de tarefas diárias
- – Perder coisas com frequência
- – Ser extremamente falante ou interromper com frequência
- – Problemas para realizar várias tarefas ou se concentrar em projetos maiores
- – Tem dificuldade para seguir instruções ou concluir projetos
- – Incapacidade de ficar sentado por longos períodos
- – Inquietação
- – A necessidade de estar em constante movimento
- – Priorização de recompensas imediatas em detrimento de recompensas futuras
Há também alguns outros critérios, incluindo sintomas que existem desde antes dos 12 anos de idade, com evidências claras de que são graves, frequentes e persistentes o suficiente para causar problemas em pelo menos duas áreas da vida, como no trabalho, na escola, na igreja ou em casa.
Por fim, devem ser descartados os transtornos hormonais e mentais, como depressão, ansiedade ou transtorno psicótico. No entanto, não existe uma ferramenta de diagnóstico definitiva para o TDAH, como exames de sangue ou de cérebro.
Além dos estereótipos
Os especialistas entendem o TDAH melhor do que há duas décadas. O estigma está desaparecendo e a conscientização está aumentando, de acordo com Marcy M. Caldwell, psicóloga clínica licenciada, especializada no tratamento e na avaliação do TDAH em adultos.
Ela disse ao Epoch Times que a mídia social deu voz às pessoas que descrevem suas experiências com o TDAH e o tornou uma possibilidade para muitas pessoas que talvez não o tivessem considerado anteriormente.
Durante muitos anos, o TDAH foi considerado estereotipadamente um transtorno associado a meninos. Isso, em especial, fez com que muitas meninas não fossem diagnosticadas na infância e acabassem sendo diagnosticadas na idade adulta.
Entretanto, os profissionais estão começando a entender melhor que os sintomas podem variar de acordo com a raça, o sexo e a idade, disse Caldwell. Eles também estão observando que as crianças geralmente não superam o TDAH, como se acreditava anteriormente na maioria dos casos. Em vez disso, ela disse que os sintomas recaem e reaparecem ao longo da vida, dependendo de outras circunstâncias.
“Nesse período de oscilação, os sintomas podem voltar a aparecer em eventos importantes da vida”, disse Caldwell. “Na vida normal, os principais eventos ocorrem em momentos diferentes. Mas em 2020, todos nós fomos atingidos por um evento importante na vida, então houve um grande aumento no diagnóstico que ocorreu após a COVID, pois todos estavam se adaptando a circunstâncias muito novas.”
Pilares da saúde do cérebro
Caldwell descreveu o cérebro com TDAH como se funcionasse como um interruptor de luz desligado, enquanto um cérebro neurotípico pode ajustar a iluminação com um interruptor mais fraco. Ou seja, para as pessoas com TDAH, o interruptor de luz está ligado — hiperfocado, geralmente com tarefas agradáveis — ou desligado para tarefas que não são tão agradáveis.
É preciso muito mais energia, disse ela, para que alguém com TDAH use o cérebro como um interruptor, embora isso possa ser feito. Essa energia pode vir dos seguintes pilares básicos de saúde:
- – Dormir
- – Exercício
- – Nutrição
- – Medicamentos
- – Meditação
- – Conexão
“Essas são seis coisas realmente difíceis, e há muita coisa envolvida nelas. Você não precisa fazer todas elas”, disse ela.
Entretanto, em um dia em que não dormir muito, você pode tentar uma das outras opções para aumentar a energia do cérebro, geralmente exercícios, de acordo com Caldwell.
Movimento como combustível
Qualquer exercício é ótimo para aumentar a energia, embora exercícios específicos possam ser mais toleráveis para diferentes estados cerebrais, disse Caldwell. Remo, corrida e caminhada são úteis para quem é desatento. Enquanto isso, esportes como futebol ou caratê — durante os quais é preciso reagir a um ambiente em constante mudança — são bons para aqueles que lutam contra a hiperatividade e a impulsividade.
O problema, acrescentou Caldwell, é que a maioria das pessoas tenta mudar a forma como seus cérebros funcionam para que possam atuar no mundo, em vez de mudar o mundo para que seus cérebros funcionem. Isso significa que, se você precisa se movimentar mais, como acontece com muitos portadores de TDAH, considere a possibilidade de usar uma mesa em pé ou uma esteira, faça pausas frequentes e exercite-se antes do trabalho para acumular energia.
“Muitas pessoas começam com mais capacidade de regular suas tarefas e atenção e, com o passar do dia, têm menos capacidade de fazer isso”, disse ela. “Guarde as coisas que não são tão desgastantes para o final do dia.”
Cuide de sua dieta
A energia também é afetada pelo que você come. Para quem tem TDAH — e mesmo para quem não tem — o açúcar pode ser particularmente problemático.
Quando você ingere carboidratos, seu corpo os converte em glicose, o que aumenta o nível de açúcar no sangue. Os picos de açúcar no sangue podem fazer com que você se agite e fique desatento, grogue ou sonolento, de acordo com Beth Lambert, fundadora e diretora executiva da Epidemic Answers, uma plataforma educacional para pais de crianças com TDAH e outras doenças infantis.
Ela compartilhou uma história que ilustra como o metabolismo pode ser importante para a saúde do cérebro. Quando uma amiga soube que um de seus filhos tinha diabetes tipo 1, ela colocou toda a família em uma dieta com baixo teor de carboidratos. Seus três filhos, que haviam sido diagnosticados com TDAH, começaram a perder os sinais do distúrbio, tiveram melhorias no comportamento e, por fim, pararam de usar medicamentos.
Dietas não saudáveis estão geralmente associadas a sintomas de TDAH, de acordo com uma revisão publicada na Nutrients.
“Níveis alterados de nutrientes, como vitamina D, ferro, zinco e PUFAs (ácidos graxos poliinsaturados), também foram associados ao agravamento e à progressão do TDAH. Portanto, a dieta surgiu como uma opção de tratamento para o TDAH”, escreveram os autores.
Outro motivo pelo qual ajustar a dieta é tão eficaz, disse Lambert, é a ligação entre o microbioma intestinal e o cérebro. O microbioma intestinal é composto por todas as bactérias, fungos, vírus e outros micro-organismos que vivem no intestino. Muitos americanos têm algum tipo de desequilíbrio, e essas flutuações têm sido associadas a várias doenças, incluindo TDAH, transtorno do espectro do autismo e demência, entre outras.
Outro estudo publicado na Nutrients mostrou que a microbiota intestinal contribui para a agressividade reativa do TDAH. Os pesquisadores encontraram padrões específicos de micróbios no intestino e sintomas em um estudo com 77 adultos com TDAH em comparação com 76 adultos neurotípicos.
Os autores escreveram: “Se replicados, esses resultados poderiam ajudar a identificar alvos para intervenções nutricionais ou pré-probióticos direcionados à microbiota como suporte ao tratamento da agressão reativa, especialmente no contexto do TDAH adulto”.
Eles acrescentaram: “Embora os processos inflamatórios possam desempenhar um papel tanto na agressão reativa quanto no TDAH, os mecanismos em jogo na interação da dieta, da microbiota intestinal e desses comportamentos merecem mais investigação”.
Diversos problemas
Lambert disse que, embora seja incomum que apenas uma mudança no estilo de vida tenha um efeito dramático, a dieta e a nutrição adequadas são componentes essenciais que podem ajudar pessoas de todas as idades a controlar os sintomas cerebrais. Muitas vezes, outros aspectos também precisam ser tratados, como problemas de processamento visual, auditivo ou sensorial, sensibilidades alimentares, desequilíbrios de neurotransmissores e outros.
“O mundo em que vivemos e as influências a que estamos expostos todos os dias são inúmeras e podem influenciar a capacidade de funcionamento do nosso corpo”, disse Lambert. “Os sintomas são apenas o corpo dizendo que algo está fora de equilíbrio.”
Ela está preocupada com o fato de que a ênfase excessiva no diagnóstico apenas reforça um modelo predominante de medicina e medicamentos que, muitas vezes, exclui um trabalho mais profundo sobre as causas básicas e leva a um diagnóstico excessivo do TDAH. Esse é um problema que a Associação das Faculdades de Medicina Americanas recentemente destacou.
A associação apontou evidências preocupantes, incluindo as seguintes:
- – Dois terços dos profissionais de saúde não são treinados para lidar com o TDAH adulto.
- – Excesso de confiança em pesquisas básicas de diagnóstico que, segundo um estudo, indicaram erroneamente o TDAH em até 90% dos casos.
- – O papel das toxinas ambientais, como a exposição a tintas com chumbo e ao cigarro no desenvolvimento fetal e na primeira infância é frequentemente ignorado.
Considere outras causas principais
Burden consultou um psiquiatra aos 33 anos e foi diagnosticada com TDAH. O transtorno passou despercebido por décadas porque foi compensado por seus muitos pontos fortes, um padrão que também é comum entre as pessoas com TDAH. O transtorno também pode ser mascarado por outros motivos, incluindo os seguintes:
- – O diagnóstico de TDAH se baseia na observação.
- – É difícil distinguir TDAH de outras condições, como ansiedade, condições médicas que afetam o pensamento e o comportamento e efeitos colaterais de certos medicamentos, como esteroides, anti-histamínicos e cafeína.
- – Não se entendia muito sobre o TDAH, principalmente em mulheres, quando Burden, hoje com 43 anos, estava crescendo.
- – Há um número crescente de gatilhos associados ao nosso estilo de vida moderno que podem alterar o cérebro e refletir os sintomas do TDAH.
Enquanto isso, os adultos suspeitam cada vez mais que têm TDAH: um em cada quatro, de acordo com uma nova pesquisa com 1.000 adultos.
Há várias razões médicas pelas quais alguém pode estar apresentando sintomas semelhantes aos do TDAH. De acordo com a Mayo Clinic, eles incluem:
- – Transtorno de convulsão
- – Uso indevido de álcool ou outras substâncias
- – Lesão cerebral
- – Baixo nível de açúcar no sangue
- – Desequilíbrios hormonais, como problemas de tireoide
Uma causa raiz pouco reconhecida do TDAH é a apneia do sono ou vias aéreas restritas que impedem que as células recebam a oxigenação ideal à noite. Qualquer coisa que interrompa o sono profundo e restaurador pode ser problemática para o cérebro.
Além dos problemas estruturais, o sono também pode ser prejudicado pelo comportamento.
“O estilo de vida americano moderno é ficar acordado até a meia-noite. Estamos em nossos dispositivos. Estamos olhando para a luz azul em nossos iPads ou telefones. A luz azul suprime a melatonina, que impede o sono, o que perpetua a insônia e os problemas de sono”, disse Lambert.
“Essa é uma categoria de causa raiz do TDAH, e essa é uma fração das categorias.”
Personalizar estratégias
Pode ser útil fazer um inventário dos fatores estressantes da vida, da nutrição e do ambiente de trabalho e procurar fazer exames de sangue para verificar se há desequilíbrios químicos, disse Lambert.
Com relação às dicas fáceis que qualquer pessoa pode usar para melhorar o sono, ajustar os ritmos circadianos vendo o sol lá fora pela manhã, minimizar o tempo em frente às telas, especialmente nas três horas antes de dormir, ficar ao ar livre o máximo possível e limitar as luzes artificiais brilhantes, especialmente à noite, podem ajudar.
Várias estratégias também podem ajudar quando se trata de compensar as tendências de esquecimento e a incapacidade de se concentrar. Entretanto, quando se trata de TDAH, as ferramentas são mais bem personalizadas e automatizadas, disse Caldwell.
Por exemplo, uma cliente dela estava tendo problemas para levar seus filhos para a cama. Ela dizia a eles para irem para a cama e, então, ficava absorta em uma atividade e percebia que eles ficavam acordados além da hora de dormir porque ela se distraía.
Ela resolveu o problema da hora caótica de dormir configurando vários alarmes todas as noites, em intervalos para lembrar a ela e aos filhos de que devem se concentrar nas tarefas.
Às vezes, para chegar a uma solução, é necessário entender o que está motivando o comportamento, o que também pode estar associado a um ponto forte do TDAH ainda a ser descoberto.
Esse era o caso de Caldwell e seu marido, que tem TDAH. Ele a interrompia com frequência, o que a fazia se sentir magoada, e ele não sabia ao certo por que continuava fazendo isso.
“Quando começamos a nos aprofundar no assunto, ele só me interrompia quando estava animado e entusiasmado com o que eu estava dizendo. Interpretei isso como se ele não se importasse com o que eu estava dizendo, mas era exatamente o contrário”, disse Caldwell.
Caldwell disse que é fundamental preservar os pontos fortes das pessoas com TDAH e, ao mesmo tempo, trabalhar as falhas na função cerebral. Isso não é apenas benéfico para eles, mas também os incentiva a trabalhar com suas vulnerabilidades para que outras pessoas possam se beneficiar de suas qualidades positivas.
“Há muitas coisas sobre o cérebro do TDAH que nem sempre funcionam bem em nossa estrutura social atual e nos fazem sentir que o TDAH é um problema, e há muito sofrimento para as pessoas com TDAH”, disse ela. “Mas grande parte desse sofrimento vem de uma incompatibilidade com o ambiente, em vez de ser um problema em si.”
