Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os benefícios do óleo de peixe para a saúde não são universais, e tomá-lo pode até aumentar o risco de certas doenças cardiovasculares (DCV) em algumas pessoas.
Durante uma entrevista no programa “Health 1+1” da NTDTV, o Dr. Liu Zhongping, um cardiologista taiwanês, discutiu a eficácia, os riscos e as contradições do óleo de peixe com base nos últimos relatórios de pesquisa. Ele também forneceu recomendações sobre como garantir a ingestão segura de óleo de peixe.
O óleo de peixe é um suplemento alimentar popular porque é rico em ácidos graxos ômega-3 poli-insaturados. Seus principais compostos, ácido eicosapentaenoico (EPA) e ácido docosahexaenoico (DHA), são amplamente reconhecidos por seus benefícios à saúde cardiovascular.
No entanto, o debate em andamento envolve a dosagem, as concentrações de EPA e DHA e a potencial contaminação com metais pesados.
Riscos associados ao óleo de peixe
Estudos recentes revelam percepções diferenciadas sobre os riscos associados aos suplementos de óleo de peixe.
Um estudo de coorte prospectivo publicado em maio no BMJ Medicine descobriu que pessoas sem DCV prévia que consumiam óleo de peixe regularmente tinham um risco aumentado de fibrilação atrial e derrame — 13% e 5%, respectivamente.
Em contraste, pacientes com DCV que tomavam óleo de peixe regularmente apresentaram riscos reduzidos de ambas as condições. O risco de morte por insuficiência cardíaca devido à fibrilação se convertendo em eventos cardiovasculares adversos importantes, ou fibrilação atrial se convertendo em ataque cardíaco, também foi reduzido como resultado.
O estudo seguiu dados de quase 416.000 pessoas com idades entre 40 e 69 anos do UK Biodata Database. O acompanhamento médio foi de cerca de 12 anos.
Estudos adicionais oferecem resultados mistos sobre os efeitos dos ácidos graxos ômega-3 na saúde cardiovascular.
Uma revisão sistemática e meta-análise de 2021 de sete grandes ensaios clínicos randomizados confirmaram a associação entre a suplementação de médio e longo prazo com ácidos graxos ômega-3 marinhos e o aumento do risco de fibrilação atrial, particularmente em dosagens superiores a 1 grama por dia.
No entanto, outra meta-análise de 29 estudos prospectivos publicados em dezembro de 2023 mostrou que os níveis de EPA, DHA e EPA+DHA no corpo estavam inversamente relacionados ao risco de AVC total e AVC isquêmico, mas não tinham associação com AVC hemorrágico. O estudo concluiu que se esperava que uma maior ingestão alimentar de DHA e EPA reduzisse o risco de AVC.
Um estudo randomizado em larga escala e nacional patrocinado pelo National Institutes of Health (NIH) não descobriu que os ácidos graxos ômega-3 marinhos aumentaram ou reduziram o risco de fibrilação atrial ou afetaram o risco de derrame. O estudo, chamado VITAL, acompanhou 25.871 adultos com 50 anos ou mais nos Estados Unidos por mais de cinco anos.
Uma meta-análise de 2023 de estudos publicados pela equipe de pesquisa VITAL mostrou que a suplementação com ácidos graxos ômega-3 marinhos a 1 grama por dia, em comparação com placebo de azeite de oliva, não reduziu significativamente o risco de ataque cardíaco, derrame, doença cardíaca e mortalidade por doença vascular.
No entanto, reduziu significativamente o risco de ataque cardíaco total, intervenção coronária percutânea (um procedimento usado para tratar artérias coronárias estreitadas ou bloqueadas), ataque cardíaco fatal e hospitalização recorrente por insuficiência cardíaca.
Quem deve tomar suplementos de óleo de peixe?
EPA e DHA, os ácidos graxos ômega-3 do óleo de peixe, são essenciais para manter funções corporais saudáveis. Seus benefícios à saúde incluem melhorar certas síndromes metabólicas relacionadas à obesidade, como resistência à insulina, hipertensão e dislipidemia, reduzindo os triglicerídeos plasmáticos. Além disso, suas propriedades anti-inflamatórias e redutoras da pressão arterial, resultando em melhor função vascular, podem trazer efeitos cardioprotetores adicionais.
“Acreditamos que os ômega-3 têm benefícios coronários ou cardíacos e algumas pessoas parecem se beneficiar mais do que outras”, disse a Dra. JoAnn E. Manson, principal pesquisadora do estudo VITAL e chefe da divisão de medicina preventiva do Brigham and Women’s Hospital e da Harvard Medical School, em um artigo de pesquisa do NIH.
Pessoas que podem se beneficiar de suplementos de óleo de peixe incluem afro-americanos e pessoas com baixa ingestão de peixe e dois ou mais fatores de risco para doenças cardíacas.
Liu enfatizou que pessoas saudáveis, especialmente aquelas que consomem peixe duas vezes por semana, podem não precisar de óleo de peixe adicional. Por outro lado, pacientes com DCV podem se beneficiar da suplementação.
Uma meta-análise de 2021 descobriu que a suplementação com EPA e DHA é uma estratégia de estilo de vida prática para prevenção de DCV, particularmente para doença cardíaca coronária e ataque cardíaco, e o efeito protetor parece aumentar com a dosagem.
Pessoas que não devem suplementar óleo de peixe
O óleo de peixe não é adequado para todos, incluindo as seguintes pessoas, de acordo com Liu:
Alérgicos a peixe.
Propensos a sangramento. O óleo de peixe tem um efeito anticoagulante e não é adequado para mulheres com hemorroidas hemorrágicas ou menstruação intensa, nem é adequado para mulheres grávidas ou pacientes se preparando para cirurgia.
Quem toma aspirina. Muitas pessoas tomam aspirina para manter ou prevenir DCV. Estudos mostraram que a aspirina e o óleo de peixe podem interagir um com o outro, portanto, seja cauteloso ao usá-los simultaneamente.
Liu disse que a aspirina é essencial para controlar doenças cardíacas e nunca se deve parar de tomá-la para suplementar óleo de peixe. Se você estiver tomando aspirina, mas gostaria de tomar óleo de peixe, consulte seu médico primeiro.
Ômega-3 de alimentos naturais
Obter ácidos graxos ômega-3 de alimentos naturais pode ser mais seguro e eficaz do que depender de suplementos. Liu recomenda os seguintes alimentos naturais:
Peixes e frutos do mar: salmão, cavala e sardinha são todos ricos em DHA e EPA.
Óleos vegetais: os óleos de linhaça e nozes contêm ácido alfa-linolênico (ALA), um ácido graxo essencial que pode ser convertido em EPA e DHA no corpo. Embora menos eficiente do que EPA e DHA, ainda é uma boa opção vegetal.
Nozes e sementes: nozes, sementes de linhaça e sementes de chia são todas ricas em ácidos graxos ômega-3.
Suplementação segura com óleo de peixe
Para pessoas que consideram a suplementação de óleo de peixe, Liu recomenda aderir às seguintes diretrizes para minimizar os riscos:
Controle a dosagem: limite a ingestão diária de óleo de peixe a menos de 1 grama para evitar riscos potenciais, como fibrilação atrial.
Escolha alimentos naturais: priorize a obtenção de ácidos graxos ômega-3 de peixes e outros alimentos naturais para evitar dependência excessiva de suplementos.
Cuidado com os contaminantes: escolha peixes com baixos níveis de mercúrio, como salmão e sardinha, e evite aqueles com altos níveis de mercúrio, como peixe-espada e cavala.
Consulte médicos: use suplementos de óleo de peixe sob a orientação de um médico, especialmente se você tiver DCV ou outras condições de saúde.
