Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As mitocôndrias, muitas vezes chamadas de “centrais de força” do corpo, são essenciais para o metabolismo e a saúde geral. Eles convertem nutrientes essenciais, como carboidratos, gorduras e proteínas, em energia que o corpo pode utilizar facilmente. A função mitocondrial prejudicada pode aumentar o risco de diabetes, doenças cardiovasculares e câncer.
Zheng Yuanyu é ex-médico assistente do Hospital Geral de Veteranos de Taipei e ex-atleta. Em uma entrevista ao Epoch Times, o Dr. Zheng explicou a importância das mitocôndrias para a saúde humana, as doenças que podem resultar da função mitocondrial deficiente e como o popular exercício da Zona 2 pode efetivamente melhorar a função mitocondrial.
Mitocôndrias: as potências do corpo
O trifosfato de adenosina (ATP) é a energia química que as células podem usar diretamente. Nutrientes como glicose e ácidos graxos, transportados para as células através da corrente sanguínea, não podem ser usados diretamente. Eles devem ser convertidos em ATP pelas mitocôndrias dentro das células antes de poderem ser utilizados.
Dr. Zheng explica que quando as mitocôndrias funcionam de maneira ideal, elas convertem eficientemente o combustível em ATP. Isto fornece às células energia suficiente, permitindo-lhes funcionar de forma eficaz e permitindo que as mitocôndrias ativem as vias metabólicas de queima de gordura nos momentos apropriados.
Por outro lado, quando a função mitocondrial é prejudicada, gera-se uma quantidade aumentada de subprodutos prejudiciais, como espécies reativas de oxigênio (ROS), que incluem radicais livres de oxigênio e peróxidos. Esses subprodutos podem danificar as células e acelerar o processo de envelhecimento. Além disso, a redução da produção de energia pelas mitocôndrias leva à insuficiência de energia e à diminuição da funcionalidade dos órgãos, resultando em fadiga e afetando o corpo de várias maneiras.
A má função mitocondrial pode levar a várias doenças
À medida que o corpo envelhece naturalmente, as mitocôndrias sofrem várias formas de declínio. Quando as vias nas quais as mitocôndrias normalmente operam são comprometidas, isso pode levar a uma série de condições e doenças relacionadas, incluindo mal de Parkinson, declínio cognitivo, fraqueza muscular, deficiência visual, perda de audição, diabetes, e anemia.
Mitocôndria em células cancerígenas exibem padrões metabólicos únicos e mutações podem ocorrer no DNA mitocondrial.
Zheng afirmou que as mitocôndrias possuem seu próprio DNA, que é mais suscetível a danos e mutações do que o DNA do núcleo da célula, potencialmente desencadeando diversas doenças. Em alguns casos, isto pode levar a um estado prolongado de saúde abaixo do ideal, que pode piorar gradualmente e, em última análise, resultar em doença real.
Principal causa de dano mitocondrial: estilo de vida sedentário
Evidências científicas mostram que um estilo de vida sedentário e a falta de exercícios prejudicam significativamente a função mitocondrial. Envelhecimento natural, mutações genéticas e infecções também são as principais causas de disfunção mitocondrial. No entanto, a atividade física continua sendo a única intervenção conhecida que pode manter e melhorar a função mitocondrial, e é uma abordagem que a maioria das pessoas pode adotar prontamente para obter benefícios imediatos.
Dr. Zheng explica que à medida que as pessoas envelhecem, as mitocôndrias se tornam mais suscetíveis a danos causados por fatores como poluentes ambientais, medicamentos e radicais livres gerados na vida diária. Isto, por sua vez, torna o DNA mitocondrial mais sujeito a mutações. Quando as mitocôndrias são danificadas, produzem mais espécies reativas de oxigênio durante seu funcionamento, o que prejudica ainda mais o DNA, criando um ciclo vicioso, disse ele.
A inflamação crônica sistêmica também está intimamente associada a espécies reativas de oxigênio. De acordo com o dr. Zheng, hábitos de vida saudáveis, como dieta balanceada e exercícios regulares, podem ajudar a proteger as mitocôndrias e prevenir a inflamação crônica.
Métodos para melhorar a saúde mitocondrial
Para melhorar a saúde mitocondrial, é essencial minimizar os fatores que podem levar a mutações genéticas e reduzir a inflamação crónica. Além disso, manter um estado emocional positivo, evitar situações de alto estresse e limitar a ingestão excessiva de calorias e, ao mesmo tempo, reduzir os alimentos processados são cruciais, disse o doutor. No entanto, a principal prioridade é o exercício regular.
O dr. Zheng enfatiza que o exercício é a melhor maneira de melhorar a função mitocondrial. À medida que as pessoas envelhecem, os seus níveis de atividade diminuem gradualmente, levando a um declínio na saúde mitocondrial. Ele também citou um estudo no Journal of Physiology, indicando que indivíduos que levam um estilo de vida sedentário desde tenra idade experimentam um declínio mitocondrial mais rápido e precoce em comparação com a população em geral. Como resultado, progridem de um estado de saúde abaixo do ideal para a doença muito mais cedo.
Vários estudos mostraram que quando os atletas param de treinar ou quando indivíduos saudáveis reduzem os seus níveis de atividade física durante um período de tempo, a função mitocondrial e a expressão do DNA diminuem significativamente em apenas algumas semanas.
Na sociedade atual, o estilo de vida de muitas pessoas envolve uma atividade física tão mínima ao longo do dia que se torna prejudicial à saúde mitocondrial. Com o tempo, isso pode resultar em consequências graves para a saúde geral.
Exercício da Zona 2
Zheng explicou por que os exercícios da Zona 2 – exercícios de intensidade moderada, relativamente relaxados e eficazes para queima de gordura – podem melhorar a saúde mitocondrial.
O exercício da Zona 1 refere-se a atividades que são muito fáceis de realizar, enquanto o exercício da Zona 2 envolve atividades aeróbicas um pouco mais intensas do que a Zona 1. Exemplos de exercícios da Zona 2 incluem corrida leve, caminhada rápida ou ciclismo.
Para exercícios da Zona 2, a frequência cardíaca alvo é normalmente de 70 a 80% da sua frequência cardíaca máxima, que é calculada como 220 menos a sua idade. Por exemplo, se você tem 40 anos, sua frequência cardíaca alvo para exercícios na Zona 2 seria entre 126 e 144 batimentos por minuto. Nesta zona, você ainda pode conversar, mas notará que precisa respirar com mais frequência enquanto fala.
O dr. Zheng recomenda que pessoas com boa aptidão física incorporem alguns exercícios de maior intensidade após um aquecimento adequado. Este método pode melhorar a função mitocondrial de forma mais eficaz em menos tempo. Contudo, para a população em geral, o treino da Zona 2 é geralmente mais apropriado.
Zheng compartilhou um caso que ilustra como o exercício pode melhorar a função mitocondrial. Um paciente pré-diabético, após completar um programa de exercícios de 12 meses, demonstrou melhora da função mitocondrial. Durante uma sessão de ciclismo leve, o paciente alcançou um alto nível de queima de gordura, indicando maior capacidade mitocondrial de metabolizar ácidos graxos. Além disso, os níveis de lactato sanguíneo do paciente estavam notavelmente baixos, refletindo um melhor metabolismo aeróbio. Testes subsequentes mostraram que o metabolismo do açúcar no sangue do paciente havia normalizado, tirando-o com sucesso do estado pré-diabético.
De acordo com o Dr. Zheng, o exercício melhora a função mitocondrial, melhorando a capacidade das mitocôndrias de alternar mais eficientemente entre o uso de carboidratos e ácidos graxos, bem como aumentando sua capacidade geral. A função mitocondrial melhorada ajuda a saúde de vários órgãos e reduz o risco de doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer. Isso ocorre porque o cérebro necessita de uma quantidade significativa de ATP, que depende do funcionamento ideal das mitocôndrias.
