Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Este é o primeiro artigo de uma série de duas partes. A segunda parte abordará os tratamentos dietéticos e de estilo de vida para hiperacidez e um teste de acidez que você pode fazer em casa.
Pesquisadores associam cargas ácidas alimentares elevadas a uma miríade de doenças — até mesmo a um risco aumentado de câncer. No entanto, a homeostase ácido-base tem sido debatida entre médicos, nutricionistas e pessoas conscientes de saúde por décadas.
Na Alemanha e em outros países europeus, há muita literatura sobre o assunto. Nos Estados Unidos, embora seja um pouco mais obscuro, diversos estudos nos últimos anos indicam a importância de um nível de pH equilibrado em relação à doença e à saúde.
Por que me sinto estranho?
Talvez você se considere saudável — consciente sobre o que come, como exercita seu corpo, os tipos de relacionamentos que mantém e cultiva um estilo de vida bem equilibrado. No entanto, às vezes você pode se sentir estranho sem motivo aparente.
Você pode sentir dores que não consegue explicar. Suas articulações parecem mais rígidas do que o normal, você acorda com dores de cabeça que geralmente não estão presentes, sente um pouco de azia após comer certos alimentos, seus músculos ficam doloridos sem atividade física ou seu sistema imunológico parece estar enfraquecido.
Todos esses sintomas podem ser causados por um nível de pH desequilibrado.
Homeostase – A necessidade básica do corpo
O metabolismo humano tem três principais funções:
- Capturar energia para garantir o funcionamento adequado dos processos celulares
- Converter alimentos em blocos de construção fundamentais
- Supervisionar a remoção de todos os produtos residuais do corpo
Um dos requisitos essenciais para que o sistema metabólico desempenhe bem essas funções é a homeostase ácido-base — o que significa que o nível de pH em todos os fluidos extracelulares (aqueles fora das células) deve permanecer entre 7,35 e 7,45. Esse equilíbrio de pH é crucial para a saúde geral.
Distúrbios na homeostase ácido-base podem levar a uma ampla gama de distúrbios, incluindo, mas não se limitando a, um risco aumentado de diabetes tipo 2, resistência à insulina, osteoporose e uma variedade de problemas relacionados ao estresse ácido, até a acidez metabólica crônica.
Equilíbrio de pH é essencial para a saúde
Nossa alimentação diária tanto produz quanto consome ácidos (prótons, íons de hidrogênio). No entanto, as escolhas alimentares que fazemos determinam a quantidade de produção de ácidos (carga ácida alimentar), que influencia o equilíbrio de pH do corpo.
Como o metabolismo humano é programado para garantir esse equilíbrio, muitos sistemas corporais precisam trabalhar horas extras para retornar a um estado de homeostase, incluindo os seguintes:
- Sistema digestivo
- Sistema respiratório
- Sistema excretor
- Sistema muscular/esquelético
Fonte: S.A. Lanham-New, M. Alghamdi e J. Jalal, em Encyclopedia of Human Nutrition (Terceira edi%C3%A7%C3%A3o), 2013, ISBN 978-0-12-384885-7, https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/acid-base-homeostasis Publicado com permiss%C3%A3o da Elsevier
Todos esses sistemas podem ser afetados negativamente se o corpo for sobrecarregado com uma carga ácida alimentar muito alta.
Doenças causadas por desequilíbrio ácido
Distúrbios no equilíbrio ácido-base podem causar muitos problemas de saúde. Uma revisão de 2024 (pdf) no Pflügers Archiv, do European Journal of Physiology, relaciona uma alta carga ácida alimentar em ocidentais à alta ingestão de alimentos processados e proteína animal.
Os pesquisadores recomendam um ajuste na dieta das pessoas para reduzir suas cargas ácidas alimentares, prevenindo, assim, “uma acidose metabólica crônica de baixo grau”, que “está associada ao aumento da morbidade e mortalidade.”
Mesmo que não modifiquemos nossa alimentação adequadamente, o corpo sempre tenta alcançar a homeostase com base em seu objetivo de autopreservação. Assim, as toxinas geralmente não serão armazenadas no coração, no cérebro ou nos pulmões. O tecido adiposo e o tecido conjuntivo são os locais mais fáceis de descarte.
Danos ao tecido conjuntivo – Um local de descarte para ácidos em excesso
O tecido conjuntivo tem várias funções — uma delas é transportar nutrientes e resíduos. O sangue e a linfa, bem como a cartilagem e o osso, são considerados tecidos conjuntivos especializados.
Para proteger outros órgãos de danos, o tecido conjuntivo é o primeiro a responder a altas cargas ácidas alimentares e trabalha incansavelmente para reduzir as toxinas em nosso organismo.
Sangue e linfa trabalham para transportar as toxinas. Se isso falhar, os tecidos armazenam os ácidos. O tecido ósseo funciona como um importante amortecedor e o tecido muscular fornece glutamina, que é decomposta para controlar as cargas ácidas. Como resultado, o sistema musculoesquelético pode sofrer.
Se a sobrecarga de uma alta carga ácida alimentar continuar, outros sistemas, como os pulmões e os rins, suportam o fardo.
Danos aos órgãos
Um grande estudo transversal publicado na revista Risk Management and Healthcare Policy inscreveu 18.855 participantes da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição dos EUA (1999-2018). Os pesquisadores concluíram que há uma ligação entre cargas ácidas alimentares e a doença hepática gordurosa não alcoólica.
Além disso, cargas ácidas altas podem levar a acidose metabólica crônica, que, por sua vez, “está documentada como intimamente envolvida no desenvolvimento de uma série de doenças, incluindo DCV [doenças cardiovasculares], hipertensão, diabetes, doenças renais crônicas, distúrbios ósseos e cânceres”, conforme afirmado no estudo.
Doença renal crônica e deterioração da função renal foram diretamente associadas a uma alta carga ácida alimentar por uma revisão sistemática de 2022 publicada na revista Nutrients. De 1.078 artigos investigados, apenas um estudo não encontrou correlação. A pesquisa afirma que o excesso de ácido em nossos corpos reduz a função renal.
A mesma revista acadêmica apresentou um artigo publicado em 2019, no qual os pesquisadores mostraram, pela primeira vez, uma conexão entre altas cargas ácidas alimentares e asma em crianças com sobrepeso e obesidade.
O estudo encontrou uma relação entre o nível de pH do corpo e o fenótipo específico da asma obesa, que é tradicionalmente mais difícil de tratar e inclui mecanismos pouco conhecidos. Os pesquisadores destacaram “a importância e os benefícios para a saúde de uma dieta rica em vegetais e frutas formadores de base para equilibrar a carga ácida alimentar e manter a homeostase.”
Câncer
Um estudo caso-controle de 2021, publicado na revista Cancer Treatment and Research Communications, observou o equilíbrio ácido-base em relação ao desenvolvimento de câncer de pulmão em homens. 843 pacientes com câncer de pulmão responderam a um questionário de múltiplos tópicos, incluindo perguntas sobre sua ingestão alimentar. Os resultados foram diretamente associados a cargas ácidas alimentares com inflamação aumentada e um risco maior de câncer de pulmão.
Uma revisão sistemática de 2022, publicada na European Journal of Cancer Prevention, mostrou que pessoas atraídas por dietas ricas em ácidos estão expostas a um risco maior de câncer.
Uma meta-análise de estudos observacionais publicada em 2022 na revista Frontiers in Nutrition não apenas confirma o risco aumentado de câncer, mas esclarece que as conexões entre cargas ácidas alimentares e vários tipos de câncer são prevalentes em ambos os gêneros e em “grupos de idade de alto e baixo risco.”
Doenças cardiometabólicas
Doenças cardiometabólicas, como hipertensão, aterosclerose e diabetes tipo 2, estão na longa lista de efeitos negativos à saúde causados pela alta acidez no corpo.
Diabetes e hipertensão
Um estudo de 2022, publicado na revista Current Aging Science, examinou a relação entre acidose metabólica e o desenvolvimento de resistência à insulina, hipertensão e outros distúrbios cardiometabólicos.
O estudo incluiu 114 participantes idosos. Os cientistas analisaram a carga ácida renal potencial (PRAL) e a “produção líquida de ácido endógeno” dos participantes durante três dias, incluindo um detalhamento de seus registros alimentares de 24 horas.
A pesquisa constatou que as escolhas alimentares afetam significativamente as doenças cardiometabólicas. Participantes já com hipertensão e diabetes mostraram um potencial formador de ácido muito maior, o que, por sua vez, é um fator de risco para essas doenças.
Outro estudo publicado em 2023 na revista European Review for Medical and Pharmacological Sciences examinou a conexão entre a carga ácida alimentar (DAL) e os fatores de risco para diabetes tipo 2. Os resultados do estudo caso-controle afirmaram que “é possível que limitar a carga ácida alimentar possa reduzir o risco de diabetes tipo 2 em indivíduos vulneráveis.”
Uma revisão sistemática e meta-análise de 2019 publicada na revista Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases investigou 14 estudos, que incluíram 306.183 participantes individuais. Os pesquisadores encontraram uma conexão positiva significativa entre hipertensão e cargas ácidas alimentares.
Um estudo prospectivo americano publicado na revista Hypertension acompanhou 87.293 mulheres por 14 anos. Concluiu que uma alta carga ácida líquida alimentar levou a um risco aumentado de hipertensão. Proteínas animais e potássio foram os maiores fatores para o aumento das cargas ácidas alimentares dependentes da dieta das pessoas.
Estudos internacionais da Alemanha, Japão e Vietnã também mostram um aumento na prevalência de hipertensão.
Resistência à insulina
A ligação entre resistência à insulina e carga ácida alimentar foi estabelecida em um estudo populacional latino-americano de 2022, publicado na revista Clinical Nutrition. Amostras de 545 indivíduos com idades entre 25 e 64 anos foram examinadas. O estudo determinou que altos níveis de ácido alimentar foram consistentemente associados a uma maior resistência à insulina.
Um estudo de 2020 sobre genoma e epidemiologia na Coreia, publicado na Nutrition Journal, encontrou a mesma associação positiva. Um dos objetivos dessa pesquisa foi investigar essa ligação na população asiática, que antes havia sido pouco explorada.
Obesidade
De acordo com a American Heart Association, as doenças cardiometabólicas, enraizadas em escolhas de estilo de vida inadequadas, têm piorado nas últimas décadas. Atualmente, estão entre as principais causas de morbidade.
Frequentemente, essas doenças são acompanhadas não apenas por resistência à insulina, mas também por obesidade. No entanto, essas condições parecem andar de mãos dadas — o que significa que a obesidade pode ser um fator causal na acidose metabólica também. Esse foi o achado de uma equipe de cientistas que examinou adultos nos Estados Unidos nos últimos anos, publicado em 2022 na revista Kidney 360.
Pesquisadores de uma revisão sistemática e meta-análise atualizada de 2019, publicada na PLOS ONE, descobriram que “o conteúdo elevado de carga ácida alimentar foi associado a concentrações mais altas de triglicerídeos séricos e maior prevalência de obesidade.” Eles veem mudanças nutricionais com uma baixa carga ácida como uma “estratégia preventiva útil contra a obesidade e os distúrbios metabólicos.”
Saúde mental
Um estudo alemão publicado em 2018 na revista Nutrients explorou pela primeira vez uma possível correlação entre cargas ácidas alimentares elevadas e problemas mentais/emocionais, como hiperatividade e problemas de relacionamento em crianças.
Os pesquisadores mediram a carga ácida renal potencial e avaliaram um questionário de pontos fortes e dificuldades após 10 e 15 anos. Os dados do marco de 10 anos mostraram que crianças consumindo uma dieta rica em ácidos apresentavam mais problemas emocionais e demonstravam aumento da hiperatividade. “Esses achados revelam as primeiras evidências de possíveis relações entre PRAL e saúde mental na infância.”
Doenças associadas ao ácido ou à saúde
Outro artigo de 2018 na revista mexicana Nefrologia confirma em detalhes a conexão entre uma alta carga ácida, um desequilíbrio na homeostase do pH e doenças crônicas. Os pesquisadores concluem que intervenções nutricionais e a redução da carga ácida alimentar podem melhorar a saúde.
Além disso, a revisão de 2024 mencionada no Pflügers Archiv explica a carga ácida alimentar e suas extensas implicações em detalhes. Ela também fornece um gráfico valioso para visualizar as amplas inter-relações do tema.
Segundo a revisão, é difícil medir precisamente a carga ácida alimentar. É necessária uma avaliação complexa de amostras de fezes e urina, bem como do consumo alimentar simultâneo. No entanto, a avaliação do pH urinário e do amônio é outro método que está sendo usado para medir a DAL.
Além da carga ácida alimentar, os cientistas Remer e Manz desenvolveram o índice PRAL há quase três décadas. A pontuação PRAL indica a carga ácida renal potencial de cada item alimentar e é atribuída dependendo de seu nível de acidez.
A naturopata e coach de saúde integrativa australiana, Catherine McCoy, apresenta uma tabela PRAL útil em seu site, como uma ferramenta tanto para pacientes quanto para profissionais (pdf).
De onde vêm os ácidos?
Os ácidos vêm de cloretos alimentares, fosfatos, sulfatos, aminoácidos sulfurados de proteínas alimentares e ácidos biológicos (respiráveis e não respiráveis).
Frequentemente, eles são vitais para nossos corpos e desempenham papeis fundamentais. Cloretos, por exemplo, canalizam água e outros nutrientes para dentro e fora de nossas células e ajudam a equilibrar os fluidos corporais, o que regula a pressão arterial e o pH. Eles auxiliam os músculos a se contraírem e ajudam as células nervosas a transmitirem mensagens. O mineral também troca oxigênio e dióxido de carbono e auxilia no processo de digestão.
No entanto, é a quantidade de ácidos que importa.
De acordo com o European Food Information Council, o valor de referência diário para cloreto em adultos saudáveis é de 3 gramas. Isso equivale aproximadamente a 5 gramas de sal de cozinha. 100 gramas de camarão, por exemplo, possuem 189% do valor diário. Como comparação, 180 gramas de cenoura compõem apenas 7%.
Reduzindo sua carga ácida alimentar
As evidências mostram que a alta acidez causa doenças em nossos corpos.
Se você estiver interessado em descobrir mais sobre várias maneiras dietéticas e de estilo de vida para tratar a hiperacidez e a toxificação que vem com ela, fique atento a um próximo artigo sobre o tópico, que incluirá como testar a acidez em casa e outras informações dietéticas úteis.
