Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Aquela espátula preta de plástico na sua gaveta da cozinha pode estar abrigando retardantes de chama tóxicos provenientes de eletrônicos reciclados, que podem se infiltrar na comida da sua família.
Um estudo recente sobre produtos domésticos comuns de plástico preto levantou preocupações sobre a segurança, revelando que muitos itens, incluindo utensílios de cozinha, brinquedos e recipientes para alimentos, estão contaminados com retardantes de chama, substâncias ligadas ao câncer e a problemas de desenvolvimento em crianças.
A investigação, que analisou 203 produtos de plástico preto comprados em lojas locais de Seattle e plataformas online entre 2020 e 2022, encontrou níveis preocupantes de retardantes de chama.
“Entre os produtos que testamos, as categorias de produtos com as fontes mais preocupantes e de maior risco de exposição aos retardantes de chama são materiais de contato com alimentos, utensílios de cozinha, itens de serviço de alimentação e brinquedos”, disse Megan Liu, coautora do estudo, ao Epoch Times.
“Essas categorias são particularmente preocupantes porque os retardantes de chama foram encontrados saindo dos utensílios de cozinha e indo para os alimentos, bem como dos brinquedos para as crianças através da saliva, ao colocarem os brinquedos na boca“.
Os autores suspeitam que essas toxinas são provavelmente introduzidas nos produtos plásticos através do processo de reciclagem de plásticos.
O estudo destaca a necessidade de regulamentações mais rigorosas sobre produtos químicos prejudiciais que, inadvertidamente, acabam em produtos de uso diário.
Lixo eletrônico: Uma fonte de contaminação
Os itens pesquisados incluíram 109 utensílios de cozinha, 36 brinquedos, 30 acessórios de cabelo e 28 recipientes para alimentos, incluindo bandejas de marmitas prontas compradas em restaurantes.
Os pesquisadores identificaram as instalações de reciclagem de eletrônicos como a provável fonte dos retardantes de chama. Os plásticos de eletrônicos frequentemente contêm esses produtos químicos por motivos de segurança.
“Plásticos de eletrônicos são frequentemente reciclados e podem ser incorporados em itens domésticos que não exigem resistência ao fogo, resultando em uma exposição potencialmente alta e desnecessária”, escreveram os autores.
“Esses produtos químicos cancerígenos não deveriam ser usados desde o início, mas, com a reciclagem, estão entrando em nosso ambiente e em nossas casas de várias maneiras”, afirmou Megan Liu, gerente de ciência e políticas da Toxic-Free Future (Futuro Livre de Tóxicos, em tradução), uma organização sem fins lucrativos de pesquisa e defesa.
O estudo observou que retardantes de chama foram encontrados em e ao redor de instalações de reciclagem de lixo eletrônico, assim como no ar interno e na poeira de locais de reciclagem formais no Canadá, China, Espanha e Estados Unidos. Amostras de solo coletadas perto de locais de reciclagem de lixo eletrônico na China e no Vietnã também continham essas substâncias nocivas.
Essas descobertas “fornecem mais evidências” de que a reciclagem de eletrônicos contendo retardantes de chama leva à exposição tanto para humanos quanto para o meio ambiente, escreveram os pesquisadores.
Dos itens investigados, colares de miçangas feitos para crianças registraram o nível mais alto de retardantes de chama, com 22.800 miligramas por quilo, disse Liu.
“As crianças são uma população vulnerável, e é realmente preocupante pensar que elas podem ser expostas a esses retardantes de chama, que estão associados à carcinogenicidade, disrupção endócrina, neurotoxicidade e toxicidade reprodutiva e de desenvolvimento em idades precoces”, afirmou Liu.
Pesquisas recentes publicadas na revista Nature ligaram níveis elevados de retardantes de chama no sangue de adultos americanos à disfunção pulmonar.
Estudos de retardantes de chama realizados na Europa, Ásia e África também encontraram evidências desses produtos químicos em outros produtos, como acessórios de cabelo e material de escritório, nos quais não foram intencionalmente incluídos no processo de fabricação.
Retardadores de chama encontrados no leite materno
Os pesquisadores iniciaram sua investigação devido a preocupações sobre a exposição humana a retardadores de chamas nocivos usados em eletrônicos.
“Sabemos que o plástico preto usado em caixas eletrônicas, como caixas de TV, contém retardadores de chama adicionados intencionalmente”, disse Liu. Mas encontrar estes produtos químicos no leite materno pela primeira vez foi uma situação inesperada e alarmante”, ela acrescentou.
Depois de ler estudos sobre retardadores de chama de outros países, os pesquisadores decidiram investigar se o mesmo tipo de contaminação estava ocorrendo nos Estados Unidos.
“Estudos anteriores encontraram retardadores de chama em produtos adquiridos no Reino Unido, países africanos e árabes, e na Rússia, China e Indonésia, mas este é o primeiro teste nos EUA de produtos críticos, como brinquedos e materiais em contacto com alimentos”, disse Liu.
Estudo detecta retardadores de chama proibidos
Foi demonstrado que produtos eletrônicos fabricados com retardadores de chama, como o DecaBDE, causam graves efeitos adversos à saúde, incluindo neurotoxicidade, desregulação endócrina e câncer.
Uma proibição global do DecaBDE foi recentemente proposto na Convenção de Estocolmo sobre Poluentes Orgânicos Persistentes, de acordo com o Centro de Direito Ambiental Internacional. No entanto, o DecaBDE ainda foi detectado em alguns dos plásticos testados pelos investigadores.
Os autores do estudo apontam três questões principais – o uso contínuo de retardadores de chama perigosos em produtos de consumo amplamente produzidos, a falta de restrições ao seu uso e práticas de reciclagem mal controladas – como a causa raiz da contaminação dos itens em contato com alimentos e crianças.
“Não podemos resolver o problema apenas comprando de forma consciente; o que realmente precisamos são de restrições aos produtos químicos e materiais mais nocivos, como retardantes de chama tóxicos e plásticos perigosos, tanto no nível corporativo quanto governamental”, disse Liu. “Existem alternativas mais seguras”, acrescentou.
“Ter restrições em vigor ajudará a direcionar o mercado para soluções mais seguras. Precisamos de restrições para cortar o fornecimento de produtos químicos e plásticos prejudiciais, o que ajudará a proteger a saúde de todos, especialmente populações vulneráveis, como mulheres e crianças”, observou Liu.
