Cada vez que você senta no banco do motorista, você pode estar inalando um coquetel tóxico de produtos químicos causadores de câncer.
Substâncias retardadoras de chama potencialmente cancerígenas escondem-se na espuma dos assentos e no interior de praticamente todos os veículos modernos, expondo silenciosamente condutores e passageiros a danos, de acordo com um novo estudo. Esses produtos químicos perigosos continuam a ser introduzidos em nossos carros devido a um arcaico padrão de segurança federal que não oferece benefícios comprovados de proteção contra incêndio.
Retardadores de chama tóxicos em 99% dos carros novos
O estudo, publicado no Environmental Science & Technology, analisou 101 carros de 2015 ou posteriores nos Estados Unidos.
Os resultados mostraram que 99% continham tris(1-cloro-isopropil) fosfato (TCIPP), um retardador de chama que está sob investigação pelo Programa Nacional de Toxicologia por ser possivelmente cancerígeno.
A maioria dos carros também tinha níveis elevados de dois outros retardadores de chama, tris(1,3-dicloro-2-propil) fosfato (TDCIPP) e tris(2-cloroetil) fosfato (TCEP), listados como cancerígenos na California’s Proposition 65, uma lei que exige que as empresas listem produtos químicos conhecidos por causar câncer, defeitos congênitos e problemas reprodutivos.
Os carros testados no verão apresentaram concentrações mais altas desses produtos químicos devido ao aumento da liberação de gases da espuma dos assentos em temperaturas mais altas. Um carro estacionado pode atingir 100 graus Fahrenheit em uma hora em um dia ensolarado.
A análise de amostras de espuma de assento de 51 carros no inverno mostrou que aqueles com TCIPP na espuma apresentavam níveis mais elevados no ar da cabine, indicando que a espuma era a fonte de contaminação.
Padrão de décadas colocando motoristas em risco
O uso generalizado de retardadores de chama prejudiciais em carros se deve a um padrão de inflamabilidade desatualizado, disse Lydia Jahl, cientista sênior do Green Science Policy Institute e coautora do estudo, ao Epoch Times.
Os resultados foram “notavelmente consistentes” e relevantes para as políticas, mostrando que os fabricantes utilizam estes produtos químicos em vários modelos de veículos, disse ela.
A lei federal exige que o interior dos veículos contenha retardadores de chama ou outros produtos químicos que os tornem menos propensos a pegar fogo após um acidente. Esses retardadores de chama foram obrigatórios para uso em carros modernos desde 1971, quando a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) aprovou uma lei que impõe sua inclusão. Outra lei que impõe seu uso em cadeirinhas infantis foi aprovada em 1981.
No entanto, embora algumas outras normas da indústria dos transportes, incluindo as relativas a aeronaves e trens, tenham sido adaptadas ao longo do tempo com o advento de novas protecções contra chamas, a lei que regulamenta os automóveis (FMVSS No. 302) manteve-se praticamente inalterada desde 1972.
O estudo provavelmente subestimou a exposição, pois não levou em conta os retardadores de chama em fase particulada ou a exposição dérmica. O estudo também não levou em conta os retardadores de chama presentes na poeira dos veículos, que poderiam ser ingeridos e servir como outra fonte de exposição.
A maioria dos retardadores de chama está associada a câncer, danos cerebrais, problemas de desenvolvimento e problemas reprodutivos. As descobertas sugerem que os automóveis são uma fonte significativa de exposição, especialmente para “aqueles que vivem em climas mais quentes, têm deslocações mais longas ou que conduzem como parte do seu trabalho”, disse Jahl. As crianças são particularmente vulneráveis devido à sua maior ingestão de ar e ao seu estágio de desenvolvimento.
Embora seja difícil quantificar os riscos precisos para a saúde, a Sra. Jahl observou um aspecto preocupante: os retardadores de chama não são apenas prejudiciais, mas o padrão de inflamabilidade de 53 anos que orienta seu uso está “desatualizado e provavelmente ineficaz”.
Solicita revisão dos requisitos internos de carros tóxicos
Os produtos químicos destinados a proteger as pessoas dos incêndios nos automóveis podem, na verdade, tornar os automóveis mais perigosos.
Estes produtos químicos fazem pouco para prevenir incêndios e também podem torná-los “mais fumegantes e mais tóxicos para as vítimas, e especialmente para os socorristas”, disse Patrick Morrison, da Associação Internacional de Bombeiros, num comunicado de imprensa.
Os bombeiros estão preocupados que a exposição a estes produtos químicos retardadores de chama contribua para as suas taxas “muito elevadas” de câncer, observou ele. “Exorto a NHTSA a atualizar seu padrão de inflamabilidade para que seja atendido sem produtos químicos retardadores de chama dentro dos veículos.”
A atualização do padrão estaria alinhada com as mudanças feitas há 10 anos no padrão de inflamabilidade da Califórnia para móveis e produtos para bebês, que foi atualizado para incluir requisitos mais recentes que poderiam ser atendidos sem o uso desses produtos químicos.
A pesquisa fornece informações sobre o problema e a solução, “que é a NHTSA atualizar o padrão para ser atendido sem retardadores de chama desnecessários”, disse a Sra.Jahl.
