Com o aumento contínuo de infecções por COVID-19 na China, muitos estão chocados com sua escala e preocupados com uma possível nova onda atingindo o resto do mundo.
Vamos dar uma olhada nos fatores que afetam nossa imunidade antiviral, e como se proteger melhor se outra onda atingir onde você mora.
Algumas pessoas nunca são infectadas por vírus
Olhando para as pandemias ao longo da história, não se pode ignorar o impacto da Peste Negra, que varreu a Europa e reduziu a população em mais da metade em algumas áreas. No entanto, algumas pessoas nunca ficaram doentes.
A cólera assolou a Europa, mas algumas pessoas não foram infectadas, embora comessem a mesma comida contaminada e bebessem a mesma água contaminada.
Alguns médicos e enfermeiros dedicaram suas vidas às tribos leprosas, mas nunca contraíram a infecção bacteriana.
Duas provas de desafio humano foram feitas durante a gripe espanhola de 1918 por dois grupos independentes de médicos em Boston e San Francisco com 62 e 50 voluntários saudáveis, respectivamente. Independentemente de quantos meios agressivos foram usados para tentar infectar as pessoas (mesmo jogando muco ou fluidos corporais de pacientes com gripe nos olhos, nariz ou garganta dos voluntários saudáveis), nenhum dos participantes foi infectado.
Durante a pandemia de COVID-19, um estudo de desafio humano SARS-CoV-2 publicado na Nature em 2022 descobriu que dos 36 voluntários saudáveis inoculados com o vírus SARS-CoV-2 por via intranasal, apenas pouco mais da metade foi infectada com sintomas leves e a outra metade permaneceu não infectada. Dois foram excluídos da análise por protocolo, então o experimento continuou com 34 participantes.
Esses experimentos mostram que algumas pessoas simplesmente não são infectadas.
Vírus “veem” pessoas com imunidade enfraquecida
Embora as pessoas possam parecer semelhantes por fora, parecemos muito diferentes no mundo microscópico dos vírus. Nossos sistemas imunológicos também parecem diferentes.
O sistema imunológico com o qual nascemos tem um design sofisticado. Ele tem camadas sobre camadas de defesas e age como um exército nos protegendo 24 horas por dia, 7 dias por semana, contra vários vírus e bactérias.
Os vírus precisam de células adequadas para seqüestrar para que possam se replicar. Se as células de uma pessoa estão em bom estado, não há espaço para o vírus espalhar suas raízes, por assim dizer, para que essa pessoa não seja infectada.
Por exemplo, as células epiteliais da mucosa em nosso nariz podem secretar automaticamente uma substância que coloca essa célula em um estado antiviral.
Esta substância é chamada de interferon. Ele interfere na replicação do vírus, quebrando suas proteínas, enzimas e RNA para que o vírus não sobreviva nessas células.
Indo mais fundo, há uma variedade de células imunes, como células natural killer (NK), macrófagos e linfócitos. Cada célula é como um soldado especial que possui habilidades especiais para combater vírus.
Mesmo se você for infectado, se seu sistema imunológico for forte, você sofrerá apenas uma doença leve e se recuperará rapidamente.
Pesquisa publicada nos Relatórios Científicos da Nature prova que, no estágio inicial da infecção, quanto mais interferon estiver presente, menor a incidência de desenvolvimento de sintomas graves de COVID.
Pelo contrário, se uma pessoa tem baixa imunidade antiviral, é mais provável que o vírus infecte as células, se replique e estabeleça uma presença devastadora no corpo da pessoa.
2 estados de imunidade
Geralmente, existem dois estados distintos de resposta imune – um saudável e eficaz, o outro não.
O primeiro estado é o estado antiviral. É caracterizado por forte imunidade antiviral de células imunes que podem secretar interferons para erradicar o vírus. O segundo é o estado inflamatório crônico sistêmico. Este estado torna as pessoas suscetíveis a infecções virais.
O estudo publicado na Nature Medicine resume as causas da inflamação crônica e suas consequências. Alguns dos fatores mais comuns são inatividade física, obesidade, má alimentação, isolamento social, estresse psicológico e falta de sono.
O pensamento positivo promove a imunidade antiviral
Quando falamos em fortalecer a imunidade, muitas vezes as pessoas pensam em melhorar a nutrição ou desenvolver anticorpos
Esses fatores são importantes; aumentar a nutrição e adicionar exercícios ao regime certamente ajudará. Ao mesmo tempo, existem outras formas internas de aumentar nossa capacidade de combater vírus.
Todo mundo tem emoções, pensamentos, características e diferentes estados mentais. As pessoas pensam que nossos pensamentos são intangíveis, mas, na verdade, eles têm efeitos materiais. A ciência já provou este ponto.
Depressão, ansiedade, estresse, raiva e medo têm efeitos fisiológicos generalizados e bem documentados. Eles podem afetar aspectos essenciais de nossa bioquímica, desde a produção de hormônios até nossa percepção da dor. Emoções positivas também têm efeito, embora possam ser misturadas.
Na psicologia, existem dois conceitos amplos de felicidade: hedônica e eudaimônica. Hedônico refere-se à felicidade obtida por meio de uma experiência prazerosa, como comer uma refeição saborosa. Eudaimônica refere-se à felicidade que vem de alcançar propósito e significado, como criar um filho. A felicidade hedônica costuma ser passageira e pode nos levar a buscar mais do estímulo que a causou, como comidas saborosas ou indulgências como assistir a filmes ou beber álcool. A felicidade eudaimônica costuma ser mais duradoura porque deriva de experiências ou aspectos mais substanciais de nosso próprio caráter.
Um estudo de 2013 publicado no PNAS, um jornal de alto nível, descobriu que as pessoas que estavam inclinadas a buscar a justiça e objetivos nobres (eudaimônicos) tinham maior expressão do gene do interferon, maior capacidade de produzir anticorpos e expressão significativamente menor de genes inflamatórios crônicos.
Além disso, de acordo com outro estudo da Universidade de Harvard e da Universidade da Califórnia-Berkeley publicado na Current Opinion in Psychology em 2015, pessoas com coração honesto são menos propensas a infecções virais. Isso ocorre porque a capacidade de resposta do cortisol dos mentirosos é significativamente maior nas pessoas que falam a verdade. E quanto maior a capacidade de resposta do cortisol, mais fácil é para os níveis de hormônio do estresse no corpo subirem.
Os corticosteróides e o cortisol têm um efeito inibitório sobre as células imunes e em suprimir a capacidade do corpo de combater vírus. Portanto, o comportamento desonesto levará a um declínio na capacidade antiviral.
Além disso, a pesquisa descobriu que as pessoas que buscam um propósito na vida têm função e imunidade das células assassinas naturais mais fortes.
Um estudo foi conduzido pelo Rush Alzheimer ‘s Disease Center nos Departamentos de Ciências Comportamentais e Neurológicas do Rush University Medical Center em Chicago sobre o importante determinante dos resultados de saúde e mortalidade em idosos residentes na comunidade nos Estados Unidos.
Os pesquisadores descobriram que ter um senso de propósito mais forte na vida efetivamente previne eventos letais. Uma pessoa com uma pontuação alta na medida de propósito na vida teve um risco de mortalidade 43% menor em comparação com uma pessoa com uma pontuação baixa. Assim, desenvolver e refinar o senso de propósito das pessoas pode proteger a saúde e potencialmente salvar vidas.
A evidência científica apoia que nossos pensamentos, mentalidades e padrões morais podem afetar os genes e as funções das células imunológicas, afetar os níveis hormonais e impactar a imunidade antiviral holística.
Como um todo, nossos pensamentos podem contribuir para saber se estamos ou não infectados em uma epidemia ou se ficaremos gravemente doentes depois de infectados.
Nas culturas tradicionais, as pessoas gentis, altruístas, honestas, de coração calmo e atitude humilde são normalmente mais saudáveis. Agora entendemos que é porque eles produzem altos níveis de interferon, forte função das células NK e forte imunidade antiviral. Essas pessoas são menos suscetíveis a infecções virais.
As pessoas com essas qualidades geralmente têm uma mente estável e melhor saúde mental e não ficam facilmente ansiosas, deprimidas ou têm emoções negativas e intensas.
Tenho uma amiga que tem fé, é gentil, costuma ser voluntária para ajudar os outros e esteve na ala COVID todos os dias durante a pandemia. Esta amiga nunca foi infectada com COVID-19. Também tenho muitos outros amigos semelhantes a ela que também não foram infectados durante a pandemia.
Durante o recente surto de COVID na China, houve um número incomum de altos funcionários chineses que morreram de infecções suspeitas de COVID-19. Como funcionários de alto escalão na China, eles desfrutam de cuidados médicos de última geração e têm alimentos, nutrientes e suplementos dietéticos de primeira classe. Então, por que eles estão morrendo durante esta onda?
Todos nós sabemos sobre notícias falsas e propaganda enganosa na China, incluindo o encobrimento e ocultação de dados do COVID-19, a repressão de denunciantes e a repressão de pessoas que ousam falar a verdade.
As autoridades de alto escalão na China — não todas, mas muitas delas — não compartilhavam a verdade com as pessoas. Eles executaram o encobrimento ou ajudaram com o encobrimento. Do ponto de vista biológico, os níveis de hormônio do estresse em seus corpos podem ser muito mais altos do que as pessoas que não suportam o estresse da desonestidade. Se eles vivessem nesse estado constantemente, os hormônios do estresse cronicamente elevados teriam causado grande dano à sua imunidade.
Esses funcionários não colocam o bem-estar do povo chinês antes dos lucros ou do poder. Portanto, espera-se que o nível de expressão do gene interferon de suas células imunológicas seja menor do que o de pessoas que cuidam de outras pessoas.
Se esses funcionários tivessem mentes mais virtuosas e corações mais gentis, eles poderiam ser menos propensos a infecções virais ou ao risco de doenças graves.
Há um ditado tradicional chinês que diz: “As doenças são causadas por 70 % mentais e 30 % físicos”. Durante a pandemia, não é apenas importante manter um bom estado físico, mas também manter uma mentalidade gentil e virtuosa para ajudar seu sistema imunológico.
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