Pessoas que tomaram pelo menos três doses da versão original da vacina de mRNA contra a COVID-19 tiveram uma forte impressão imunológica, descobriu um estudo da Universidade de Washington (UW).
Consequentemente, quando vacinados com os mais recentes reforços de mRNA XBB.1.5 contra a COVID-19, os receptores produziram poucos ou nenhum anticorpo específico para a variante XBB.1.5.
A impressão imunológica ocorre quando infecções ou vacinações anteriores deixam uma memória imunológica tão forte que o corpo continua a produzir células imunológicas e anticorpos direcionados à experiência imunológica anterior – mesmo quando exposto a uma nova variante ou vacina.
“[A impressão imunológica] poderia ser um problema se a pessoa não conseguisse montar uma resposta imunológica útil contra uma nova variante”, disse o Dr. Stanley Perlman, imunologista e microbiologista da Universidade de Iowa, ao Epoch Times. Ele não estava envolvido no estudo.
Embora isso não tenha ocorrido neste estudo, a maioria dos anticorpos produzidos após a vacinação tinham como alvo a variante original da COVID-19 e não a XBB.1.5.
Descobertas surpreendentes
“A impressão não é um conceito novo, mas a situação que estamos olhando parece ser bastante única”, disse David Veesler, que tem doutorado em biologia estrutural, é professor e presidente do Departamento de Bioquímica da UW, e pesquisador no Howard Hughes Medical Institute, em comunicado à imprensa.
A impressão imunológica é um fenômeno bem reconhecido que pode ocorrer com outras infecções e vírus.
Novas infecções por influenza distintas de variantes anteriores podem superar a impressão de vacinações e infecções contra influenza.
No entanto, no estudo da UW, a impressão imunológica persistiu mesmo entre aqueles infectados com novas variantes Ômicron.
“É completamente diferente do que conhecemos sobre o vírus da gripe”, disse Veesler.
“A impressão imunológica persiste após múltiplas exposições a picos de Ômicron através de vacinação e infecção, incluindo vacinação de reforço pós-XBB.1.5, que precisará ser considerada para orientar a vacinação futura”, escreveram os autores.
Mais de 20 pessoas com histórico de três ou mais vacinas de mRNA variantes de Wuhan participaram do estudo. A maioria foi infectada com infecções pré e pós-micron por COVID-19.
Além das vacinas originais de mRNA, a maioria dos participantes tomou o reforço bivalente ou o reforço XBB.1.5. No momento do estudo, todos os participantes haviam tomado de quatro a sete injeções.
Os autores descobriram que a maioria dos anticorpos produzidos após a inoculação de mRNA XBB.1.5 foram melhores na neutralização da variante original da COVID-19 de Wuhan.
Os anticorpos tiveram a segunda maior potência neutralizante contra a variante BA.2.86 Ômicron. Os anticorpos foram os terceiros mais potentes contra XBB.1.5 em pessoas que tomaram a vacina XBB.1.5.
Esses anticorpos apresentavam reação cruzada, o que significa que também poderiam se ligar a outras variantes, incluindo as variantes XBB.1.5.
No entanto, havia poucos ou nenhum anticorpo específico para XBB.1.5.
Algumas pessoas produziram novas células imunológicas que reconheceram apenas XBB.1.5. No entanto, dos 12 participantes avaliados, apenas cinco tinham células imunitárias que reconheciam XBB.1.5, mas não a variante Wuhan.
“A maioria dos anticorpos recuperados pelos reforços de vacina atualizados têm reação cruzada e ajudam a bloquear novas variantes, o que é bom. No entanto, poderíamos fazer um trabalho ainda melhor? A resposta provavelmente é sim”, disse Vessler.
Duas possíveis razões
“Existem duas hipóteses principais sobre o que estamos vendo”, disse Veesler no comunicado à imprensa, “e não sei qual das duas opções explica isso ainda”.
Uma hipótese é que os residentes de Seattle, de onde veio a maioria das amostras, foram expostos ao vírus tantas vezes – principalmente através de vacinação, mas também de infecção – que desenvolveram anticorpos e células de memória imunitária preferíveis ao vírus original.
“As pessoas em Seattle, inclusive eu, têm sido muito complacentes”, disse Veesler. “Fomos expostos muitas e muitas vezes nos últimos quatro anos através da vacinação e, geralmente, de pelo menos uma infecção. E é muito incomum ter tantas exposições em tão pouco tempo – até sete doses de vacina na coorte que analisamos.”
Outra razão é que a vacina de mRNA cria um efeito de impressão imunológica mais robusto do que as vacinas anteriormente conhecidas. Os autores citaram outro estudo que descobriu que a inoculação com vírus mortos de COVID-19 proporcionou um efeito de impressão reduzido em humanos.
“As vacinas inativadas induzem uma resposta imunitária mais fraca, pelo que há menos oportunidades para a resposta ser tendenciosa [para uma variante]”, disse o Dr. Perlman.
“As vacinas de mRNA podem ter sido tão boas e desencadeado respostas imunológicas tão fortes que a impressão pode ser mais forte do que aquela que estamos acostumados a ver com vacinas para outros vírus, como o vírus da gripe”, disse Veesler.
