Por Jack Phillips
Funcionários da Organização Mundial da Saúde (OMS) dizem que o aumento repentino de casos de varíola dos macacos em todo o mundo sugere que ela está se espalhando de maneira não detectada há algum tempo.
“Nós realmente não sabemos se é tarde demais para a conter. O que a OMS e todos os estados membros estão tentando fazer é impedir a propagação”, disse Rosamund Lewis, líder técnica da OMS para varíola, em uma entrevista coletiva em Genebra, na quarta-feira.
O vírus, que geralmente é endêmico em certos países africanos, pode ter sido transmitido por meses ou anos sem ser detectado, disse Lewis, segundo a CNBC. Uma investigação está em andamento, acrescentou.
O diretor da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse na mesma entrevista coletiva que a maioria dos casos de varíola foi relatada por homens homossexuais que procuraram atendimento em clínicas de saúde por doenças sexualmente transmissíveis. Os sintomas da varíola, acrescentou, geralmente se resolvem por conta própria, embora os sintomas possam ser graves em alguns casos. Nenhuma morte foi relatada na Europa ou na América do Norte.
A varíola dos macacos está na mesma família que a varíola, que causou pandemias ao longo da história humana, embora as autoridades tenham dito que tem sintomas mais leves.
“A imunidade coletiva na população humana desde aquela época não é o que era na época da erradicação da varíola”, disse Lewis. “Qualquer pessoa com menos de 40 ou 50 anos, dependendo do país em que você nasceu ou onde pode ter recebido sua vacina contra a varíola, agora não teria a proteção dessa vacina em particular”.
Enquanto isso, a OMS, atualmente, “não recomenda a vacinação em massa” para o vírus, disse Lewis. “Não há necessidade de vacinação em massa”. O vírus, disse ela, está se espalhando principalmente por homens homossexuais, acrescentando que é importante fornecer a esses indivíduos as informações necessárias para impedir que o vírus se espalhe.
Os Estados Unidos, até agora, relataram cerca de 19 casos em 10 estados em 1º de junho. A maioria dos casos foi relatada na Europa, principalmente no Reino Unido, Espanha e Portugal.
Na semana passada, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) revisaram seu aviso de viagem relacionado ao recente surto de varíola dos macacos do nível 1 para o nível 2.
“Casos de varíola foram relatados na Europa, América do Norte e Austrália”, disse Lewis. “Alguns casos também foram relatados em pessoas que moram na mesma casa que uma pessoa infectada”.
Os sintomas iniciais incluem linfonodos inchados, erupção cutânea semelhante à varicela e febre. Autoridades dos EUA disseram que a vacina contra a varíola pode ser eficaz na prevenção da propagação e transmissão do vírus.
As lesões semelhantes a varíola começam como manchas escuras na pele antes de se transformarem em inchaços que se enchem de líquido. Eles acabarão por formar crostas e cair, possivelmente deixando as pessoas com cicatrizes ou descoloração na pele.
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