Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Muitas pessoas experimentam dores crônicas debilitantes. Os medicamentos que aliviam temporariamente a dor podem ter efeitos secundários e levar a consequências graves, incluindo a necessidade de tomar doses crescentes para alívio e o risco de dependência e overdose.
Um estudo da Universidade do Sul da Austrália descobriu que uma dieta saudável é uma forma de reduzir a dor e melhorar a função, especialmente em mulheres.
Esta pesquisa sugere que uma pessoa com dor crônica pode se beneficiar ao aprender quais alimentos comer e evitar. Pesquisas anteriores também descobriram associações entre dieta e controle da dor, com alimentos antiinflamatórios nutritivos sendo úteis e alimentos pró-inflamatórios que compõem a dieta ocidental provando ser prejudiciais.
Alimentos associados à diminuição da dor
O estudo relacionou uma dieta saudável a menos dor e definiu saudável como comer mais dos cinco grupos de alimentos das Diretrizes Dietéticas Australianas. Estes incluem:
Frutas
Vegetais
Grãos
Laticínios e alternativas
Carnes magras e alternativas
“É de conhecimento geral que uma boa alimentação é benéfica para a saúde e o bem-estar. Mas saber que simples mudanças na dieta podem aliviar dores crônicas pode ser transformador”, disse a pesquisadora Sue Ward em um comunicado. “Embora estratégias personalizadas de manejo da dor devam ser adotadas, uma dieta saudável é uma forma acessível, econômica e eficaz de controlar e até mesmo reduzir a dor”.
Os alimentos que compõem a dieta saudável estabelecida pelas Diretrizes Alimentares Australianas são semelhantes à dieta mediterrânea, que outras pesquisas associaram à redução da dor. A dieta mediterrânea é rica em alimentos vegetais densos em nutrientes, como frutas, verduras e grãos integrais, além de incluir peixes gordurosos, laticínios e algumas aves.
Um estudo publicado na Pain and Therapy comparou os efeitos da dieta mediterrânea com os de uma dieta equilibrada padrão em pessoas com fibromialgia, uma condição de dor crônica. Após oito semanas, o grupo que seguiu a dieta mediterrânea apresentou uma redução nos sintomas.
Além disso, a pesquisa associa a dieta mediterrânea à proteção contra duas condições dolorosas: osteoartrite e artrite reumatoide.
Uma pequena revisão de três estudos sugeriu que a adesão à dieta mediterrânea está associada à menor prevalência de osteoartrite.
Um estudo de caso-controle publicado na Nutrition & Metabolism indicou que uma dieta semelhante à mediterrânea estava ligada a um risco reduzido de artrite reumatoide. (Um estudo de caso-controle é um estudo observacional que explora fatores associados a uma condição.)
Alimentos associados ao aumento da dor
O estudo australiano também descobriu que uma dieta de baixa qualidade ou não saudável estava associada a um aumento da dor. Ele descreveu uma dieta não saudável como pobre em frutas e vegetais, mas rica em calorias, açúcar adicionado, gordura saturada e sal.
Pesquisas anteriores corroboram essa descoberta, embora os pesquisadores definam uma dieta não saudável de maneiras ligeiramente diferentes. Um estudo publicado na Pain Management relatou que pessoas que seguiam uma “dieta sulista” tinham maior probabilidade de sentir dores causadas pela artrite reumatoide. O estudo descreveu a dieta sulista como contendo mais carnes processadas, bebidas açucaradas e alimentos fritos.
A dieta ocidental também foi associada a uma condição de saúde dolorosa. O estudo de caso-controle mencionado anteriormente observou que uma maior adesão a essa dieta, caracterizada por um maior consumo de grãos refinados, carne vermelha, carnes processadas e fast foods, estava ligada a um risco aumentado de artrite reumatoide.
Por que a comida afeta a dor
Os pesquisadores australianos sugeriram que os fatores subjacentes aos efeitos dos alimentos na dor envolvem estresse oxidativo, ativação do sistema imunitário e inflamação. O microbioma também desempenha um papel e todos estes fatores estão interligados.
Estresse oxidativo e inflamação
Embora os alimentos saudáveis neutralizem o estresse oxidativo e reduzam a inflamação, os não saudáveis aumentam ambos.
Uma coautora do estudo australiano, Allison Hill, explicou esses fatores em um e-mail para o Epoch Times. Os radicais livres com oxigênio, chamados de espécies reativas de oxigênio (ROS), são produzidos por processos metabólicos e celulares normais, escreveu Hill. Embora o corpo geralmente os administre com antioxidantes, o estresse oxidativo ocorre quando há um desequilíbrio entre as ROS e os sistemas antioxidantes do corpo.
De acordo com Hill, alimentos integrais ricos em nutrientes fornecem propriedades antioxidantes e antiinflamatórias que protegem as células contra danos oxidativos e aumentam a função das células imunológicas.
“Esses efeitos combinados ajudam a reduzir o estresse oxidativo e a inflamação crônica, que têm sido associados a danos nos tecidos, excitabilidade do sistema nervoso e dor persistente”, afirmou Hill.
Microbioma intestinal
Hill acrescentou que a alimentação saudável melhora a composição do microbioma intestinal, o que também pode ajudar a reduzir a probabilidade de dor.
Hooman Melamed, cirurgião ortopédico certificado pelo Spine Pro, disse ao Epoch Times por e-mail que “muitos alimentos saudáveis sustentam um microbioma intestinal saudável, que regula a inflamação. Por exemplo, vegetais fibrosos e alimentos fermentados melhoram a saúde intestinal, reduzindo o risco de doenças como a síndrome do intestino permeável, que pode amplificar a dor”.
Sistema de alarme
Angelo Falcone, da Dignity Integrative Health & Wellness, disse ao Epoch Times sobre a conexão entre a inflamação e o sistema de alarme imunológico.
“Pense na inflamação como o sistema de alarme do seu corpo”, escreveu ele. “Quando você come consistentemente alimentos inflamatórios, como os da dieta ocidental típica, é como manter o alarme constantemente ligado, o que pode levar a dores crônicas e outros problemas de saúde”.
Falcone afirmou que, por outro lado, uma dieta rica em alimentos integrais, principalmente frutas e vegetais, contêm compostos naturais chamados fitonutrientes que ajudam a reduzir a inflamação. É semelhante a diminuir o volume daquele sistema de alarme.
Outros fatores
Melamed disse que a alimentação afeta os níveis de açúcar no sangue, o que também influencia a dor. Ele diz a seus clientes para comerem alimentos como nozes, sementes e óleos saudáveis que estabilizam os níveis de açúcar no sangue, evitando picos que podem desencadear inflamação e dor associada.
“Por último, os alimentos ricos em nutrientes fornecem as vitaminas e os minerais necessários para a reparação dos tecidos, o que é crucial para a cura de lesões ou para o tratamento de doenças crônicas. Existe uma ligação direta entre alimentação saudável e dor”, escreveu Melamed.
Falcone afirmou que o estudo australiano que associa alimentação saudável a menos dor reforça o que ele e outros médicos de medicina integrativa há muito defendem: Comida é remédio.
“Fazer escolhas alimentares mais saudáveis não se trata apenas de controlar o peso – trata-se de criar um ambiente interno que promova a cura e reduza a dor”.
