Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Opiniões sobre saúde
Os organismos geneticamente modificados (transgênicos) estão no mercado comercial há muitos anos, mas a sua segurança permanece controversa. É seguro comer alimentos transgênicos? Por que o milho transgênico desencadeou uma disputa comercial entre os Estados Unidos e o México?
Cerca de 90% do milho plantado nos Estados Unidos é geneticamente modificado, e o México é um grande comprador, comprando quase 30% do total das exportações de milho dos EUA. No entanto, em 2020, o presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, emitiu um decreto proibindo a importação de milho transgênico a partir de janeiro de 2024.
Como resultado, os Estados Unidos iniciaram negociações formais no âmbito do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), alegando que a proibição do milho transgênico viola o acordo comercial e que o México não forneceu provas científicas para apoiar a sua posição. O México, no entanto, insiste que o milho transgênico ameaça a saúde humana e que as sementes transgênicas põem em perigo as suas tradições agrícolas e identidade cultural.
Por que o México se opõe ao milho transgênico dos EUA?
Xiaoxu Sean Lin, virologista americano e ex-pesquisador do Instituto de Pesquisa do Exército dos EUA, observou no programa “Saúde 1+1” do Epoch Times que esta disputa está intimamente relacionada à cultura e ao estilo de vida do México. O milho é um alimento básico na América Latina, com os mexicanos consumindo pelo menos 10 vezes mais milho do que os americanos. Portanto, o milho seguro é crucial para a saúde da população mexicana.
O Sr. Lin acredita que a atual disputa sobre o milho transgênico envolve não apenas interesses econômicos, mas também considerações relativas à saúde humana e ao ambiente, particularmente o seu impacto no equilíbrio ecológico.
Ele ressaltou que o México vê o milho transgênico de uma perspectiva preventiva, temendo o risco de contaminação genética. Especificamente, o pólen de culturas transgênico pode viajar longas distâncias e fazer polinização cruzada com variedades locais, alterando potencialmente a sua composição genética.
Nos Estados Unidos, a maior parte do milho é plantada com sementes de grandes empresas, que produzem apenas algumas variedades de milho geneticamente idênticas para cultivo em grande escala. Em contraste, os agricultores mexicanos plantam milho tradicional que vem em várias cores e tamanhos. As combinações genéticas em diferentes variedades locais de milho podem ajudar o milho a se adaptar melhor ao meio ambiente. A introdução do milho transgênico poderia potencialmente afetar a diversidade genética do milho doméstico do México.
Além disso, as toxinas produzidas por produtos transgênico entrarão inevitavelmente no solo e no ecossistema, afetando potencialmente a cadeia alimentar e causando impactos ambientais a longo prazo.
A proibição do glifosato no México
Além de proibir o milho transgênico, o governo mexicano planeja proibir o uso do herbicida glifosato. O glifosato é um herbicida amplamente utilizado que pode matar quase todas as plantas naturais da Terra.
Os cientistas introduziram genes que resistem aos herbicidas nas culturas para aumentar a produtividade. Quando os agricultores plantam essas culturas transgênicas , podem usar herbicidas para eliminar ervas daninhas sem prejudicar as próprias culturas.
O Sr. Lin afirmou que o governo mexicano considera o glifosato prejudicial aos seres humanos, e o plantio de milho transgênico envolverá inevitavelmente o uso de glifosato, agravando os problemas.
Algumas literaturas acadêmicas sugerem que o glifosato pode aumentar o risco de câncer, desregulação endócrina, doença celíaca, autismo, anemia, síndrome do intestino permeável e outras condições. Em 2015, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) reclassificou o glifosato como “provavelmente cancerígeno”. Com a evolução das culturas transgênico e o uso generalizado do glifosato, aproximadamente 48 espécies de ervas daninhas desenvolveram resistência a isso. Como resultado, cerca de 20 países restringiram ou proibiram o uso do herbicida.
Um estudo animal descobriu que camundongos grávidas e seus descendentes expostos ao glifosato exibiam microbiota intestinal anormal. Além disso, a prole apresentou comportamentos semelhantes aos do autismo. Os pesquisadores acreditam que um aumento de bactérias nocivas no corpo pode afetar a função cerebral, levando potencialmente ao autismo.
Para os humanos, a ingestão de grandes quantidades de glifosato na vida diária é incomum, por isso são necessárias mais pesquisas para compreender o seu impacto potencial no autismo em humanos.
No entanto, desde o cultivo generalizado de culturas transgênicas na década de 1990, a ingestão humana de glifosato tem aumentado constantemente, o que é preocupante. Um estudo publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA) em 2017 revelou que de 1993 a 2016, o nível médio de glifosato na urina de adultos mais velhos no sul da Califórnia aumentou significativamente de 0,024 microgramas por litro (μg/L) para 0,314 μg/L. L, representando um aumento de mais de 10 vezes.
Por que o milho transgênico é resistente a pragas?
Cientistas introduziram genes que produzem a proteína inseticida “Bt” em culturas, permitindo o cultivo de plantas com propriedades resistentes a insetos. Essas culturas geneticamente modificadas exibem toxicidade imediata para os insetos, pois as enzimas intestinais dos insetos convertem a toxina em uma forma ativa. Essa toxina ativa, então, se liga a receptores específicos no intestino dos insetos, formando pequenos buracos que os matam.
Em contraste, essa toxina é inofensiva para mamíferos, incluindo humanos, pois seus intestinos não possuem os receptores correspondentes. Além disso, a maior acidez nos intestinos dos mamíferos degrada a proteína Bt, garantindo que ela não cause danos imediatos aos humanos.
No entanto, o Sr. Lin observou que, embora o consumo de alimentos transgênicos possa não causar desconforto imediato, seus efeitos a longo prazo na saúde humana permanecem desconhecidos. Isso é particularmente preocupante, já que o conteúdo de proteína Bt no milho transgênico mais recente foi aumentado para combater a crescente resistência de pragas. Um aumento na dosagem pode indicar um aumento no risco.
O argumento que apoia os alimentos transgênicos
Em 2016, 168 ganhadores do Nobel instaram conjuntamente o Greenpeace a reconsiderar sua oposição aos alimentos transgênicos. Sir Richard Roberts e sua equipe, que ganharam o Prêmio Nobel de Medicina em 1993, iniciaram a petição. Sir Roberts acredita que os agricultores têm usado várias técnicas para selecionar características desejáveis das culturas há milhares de anos e vê os alimentos transgênicos como uma solução para a desnutrição em países em desenvolvimento. Além disso, ele destacou que, até o momento, não houve casos confirmados de danos à saúde decorrentes do consumo de alimentos transgênicos.
No entanto, o Sr. Lin criticou tais petições como sendo um tanto enganosas. “A ciência está em constante evolução. Quantos medicamentos os humanos desenvolveram que inicialmente pareciam não ter efeitos colaterais, apenas para descobrir efeitos colaterais significativos 10 ou 20 anos depois? Isso não é incomum na história, não é?”
Ele respeita a posição cautelosa do governo mexicano em relação à tecnologia transgênica, uma vez que a produção em larga escala destes alimentos pode ter impactos significativos tanto na saúde humana como no ambiente.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times. A Epoch Health acolhe discussões profissionais e debates amigáveis.
