A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou que descobriu um caso do potencialmente fatal coronavírus da Síndrome Respiratória do Oriente Médio (MERS-CoV), que infecta morcegos, camelos e pessoas.
Um homem de 28 anos testou positivo para o MERS-CoV nos Emirados Árabes Unidos (EAU), de acordo com autoridades do país do Oriente Médio. A OMS declarou em um comunicado de imprensa nesta semana que foi notificada do caso depois que o paciente foi internado no hospital em meados de junho.
“O paciente não tinha histórico de contato direto ou indireto com dromedários, cabras ou ovelhas”, diz o comunicado. “Todos os 108 contatos identificados foram monitorados por 14 dias a partir da última data de exposição ao paciente com MERS-CoV. Nenhum caso secundário foi detectado até o momento.”
O homem não identificado estava listado em estado crítico e foi encaminhado a uma unidade de terapia intensiva em um hospital governamental especializado em meados de junho, afirmou a OMS, acrescentando que ele foi colocado em “ventilação mecânica”.
“O caso não tem comorbidades conhecidas, nenhum histórico de contato com casos humanos de MERS-CoV e nenhuma viagem recente fora dos Emirados Árabes Unidos. O paciente não tem histórico conhecido de contato direto com animais, incluindo camelos dromedários, nem consumo de seus produtos não processados”, diz o comunicado de imprensa. Camelos de uma corcova são a principal fonte de transmissão zoonótica do MERS-CoV.
Dentro dos Emirados Árabes Unidos, o primeiro caso de MERS-CoV foi relatado em julho de 2013, de acordo com a OMS, que observou que cerca de 94 casos foram confirmados, com 12 mortes desde então no país. Globalmente, o número total de casos relatados à OMS desde 2012 é de cerca de 2.605, com 936 mortes associadas.
“A OMS continua monitorando a situação epidemiológica e conduzindo avaliações de risco com base nas informações mais recentes disponíveis. A OMS espera que casos adicionais de infecção por MERS-CoV sejam relatados no Oriente Médio e/ou em outros países onde o MERS-CoV está circulando em dromedários”, afirmou o órgão de saúde da ONU.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) afirmaram que apenas dois casos do vírus foram detectados nos Estados Unidos desde 2014.
Sintomas
Os sintomas do vírus incluem tosse, febre, falta de ar, diarreia e pneumonia. O vírus – assim como o que causa a COVID-19 – é conhecido por causar sintomas graves em pessoas mais velhas e pessoas com sistemas imunológicos comprometidos ou doenças crônicas, como câncer, doenças pulmonares, diabetes e doenças renais, disseram as autoridades.
E assim como a COVID-19, a doença pode variar de “assintomática ou sintomas respiratórios leves a doença respiratória aguda grave e morte”, de acordo com a OMS. “A doença grave pode causar insuficiência respiratória que requer ventilação mecânica e suporte em uma unidade de terapia intensiva, resultando em alta mortalidade.”
Atualmente, não existem vacinas ou tratamentos específicos disponíveis, de acordo com a OMS.
“Várias vacinas e tratamentos específicos para o MERS-CoV estão em desenvolvimento”, diz o comunicado.
“Aproximadamente 35% dos pacientes com MERS-CoV morreram, mas isso pode ser uma superestimativa da verdadeira taxa de mortalidade, já que casos leves de MERS-CoV podem passar despercebidos pelos sistemas de vigilância existentes. Até que mais seja conhecido sobre a doença, as taxas de letalidade são contadas apenas entre os casos confirmados em laboratório reportados à OMS.”
Outros detalhes
O MERS-CoV faz parte da mesma família do coronavírus que causou o surto mortal da síndrome respiratória aguda grave (SARS) na China em 2003.
De acordo com o CDC, em seu site, o MERS “representa um risco muito baixo para o público em geral neste país” e os pacientes nos dois casos detectados em 2014 eram trabalhadores da área de saúde que trabalhavam e moravam na Arábia Saudita. Ambos haviam viajado da Arábia Saudita para os Estados Unidos.
O Ministério da Saúde dos Emirados Árabes Unidos não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o caso do MERS-CoV.
Os Emirados Árabes Unidos, um centro de eventos internacionais, estão programados para sediar uma Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática em novembro e dezembro.
Ao longo dos anos, têm ocorrido surtos esporádicos do vírus, incluindo um incidente em 2017, em que 10 pessoas contraíram a doença em um hospital na Arábia Saudita, de acordo com a OMS. A maioria das transmissões conhecidas de humano para humano ocorreu em ambientes de cuidados de saúde, e a OMS afirma que hospitais e trabalhadores médicos devem tomar precauções rigorosas como medida padrão para deter a propagação da doença.
Em meados de 2015, um surto na Coreia do Sul, iniciado por um homem que havia viajado no Oriente Médio, causou 186 casos em dois meses.
Reuters contribuiu para esta reportagem.
