Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os pesquisadores acreditam ter criado um novo tipo de composto, um antibiótico que mata apenas os piores microrganismos, sem produzir efeitos colaterais perigosos.
Cientistas da Universidade de Illinois assumiram o desafio de desenvolver um antibiótico que mata bactérias gram-negativas, que geralmente são resistentes a antibióticos, sem destruir os microrganismos necessários para a boa saúde. Se as bactérias não desenvolverem resistência a esse medicamento, ele poderá ser um avanço significativo no tratamento de infecções nos próximos anos.
O professor de química Paul Hergenrother, co-líder do estudo, disse que as pessoas estão despertando para o fato de que os antibióticos que salvam vidas também têm efeitos colaterais graves.
“Eles estão matando nossas bactérias boas enquanto tratam a infecção”, disse Hergenrother em um comunicado à imprensa. “Queríamos começar a pensar na próxima geração de antibióticos que poderiam ser desenvolvidos para matar as bactérias patogênicas e não as benéficas.”
O estudo concentrou-se em matar bactérias gram-negativas infecciosas, que são mais difíceis de matar porque têm uma dupla camada de proteção. Os medicamentos usados em ambientes hospitalares que destroem as bactérias gram-negativas nocivas também combatem as bactérias benéficas, disse Kristen Muñoz, principal autora do estudo.
“A maioria dos antibióticos aprovados clinicamente mata apenas bactérias gram-positivas ou mata tanto bactérias gram-positivas quanto gram-negativas”, disse Muñoz no comunicado à imprensa.
A Sra. Muñoz disse que a colistina, um antibiótico prescrito para combater apenas bactérias gram-negativas, é conhecida por causar diarreia, bem como colite, uma condição potencialmente fatal. A colistina também causou danos ao fígado e aos rins, por isso é “normalmente utilizada apenas como um antibiótico de último recurso”, escreveram os cientistas em seu estudo.
Abrindo uma nova trilha
A equipe de pesquisa se interessou em encontrar um antibiótico melhor porque há mais de 50 anos não há um antibiótico aprovado pela FDA (U.S. Food and Drug Administration) voltado para bactérias gram-negativas, que são incrivelmente problemáticas e difíceis de tratar, disse Muñoz, em entrevista ao Epoch Times.
Muñoz disse que praticamente todos os antibióticos usados em clínicas causam um desequilíbrio no trato gastrointestinal, “porque eles não discriminam entre os insetos bons e os insetos ruins”. O objetivo dessa pesquisa era encontrar um agente antibacteriano com “o potencial de seletividade para gram-negativos em relação aos gram-positivos, além de ter mais seletividade para patógenos em relação aos comensais”. As bactérias comensais protegem o sistema imunológico da invasão de agentes patogênicos.
O novo medicamento, a lolamicina, mostrou-se eficaz em camundongos em casos de pneumonia aguda e septicemia, uma infecção da corrente sanguínea. A sepse, uma complicação da septicemia, causa cerca de 270.000 mortes entre os 1,7 milhão de casos em adultos a cada ano nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
“Acho que a maior lição dessa pesquisa é o componente duplamente seletivo da lolamicina”, disse Muñoz. “Aqui conseguimos desenvolver um medicamento que não só tem como alvo os patógenos problemáticos, mas, por ser seletivo apenas para esses patógenos, podemos poupar as bactérias boas e preservar a integridade do microbioma. Esse estudo inicial da lolamicina abre a porta para a implementação dessa estratégia duplamente seletiva para o desenvolvimento futuro de antibióticos que poupam o microbioma. Esperamos que o impacto da lolamicina possa gerar uma nova geração de antibióticos direcionados.”
Descoberta emocionante
Muñoz disse que durante a fase de testes de muitas outras cepas bacterianas, in vivo de camundongos, os pesquisadores ficaram entusiasmados ao ver que sua hipótese para o desenvolvimento de antibióticos de espectro estreito era promissora. O microbioma de camundongos é uma boa ferramenta para modelar infecções humanas porque os microbiomas intestinais de camundongos e humanos são semelhantes, explicou ela. Os antibióticos que causam um desequilíbrio de microrganismos em camundongos têm efeitos semelhantes em humanos.
“Foi muito empolgante quando criei esse composto pela primeira vez e descobri que ele era ativo contra patógenos gram-negativos críticos”, disse ela. “Talvez o mais importante, porém, é que estamos mais interessados no impacto que a lolamicina pode ter no desenvolvimento futuro de antibióticos que poupam o microbioma.”
Descobriu-se também que a Lolamicina previne infecções secundárias por Clostridioides difficile, uma infecção bacteriana grave comumente associada a hospitais. Descobriu-se que ela luta ativamente contra mais de 130 cepas bacterianas em culturas de células, todas resistentes a vários medicamentos.
Para formular o composto lolamicina como um antibiótico comercializável, os fabricantes terão de considerar muitos fatores, inclusive a solubilidade, a medição do pH e a forma cristalina ideal, disse Muñoz. Outras considerações incluirão a dosagem e a forma do medicamento, como líquido, comprimido ou injeção.
“Ainda falta um pouco para que possamos formular esse composto como um antibiótico”, disse ela. “Há um longo caminho pela frente para a lolamicina antes que ela receba a aprovação da FDA. Infelizmente, pode levar mais de 20 anos desde o momento da descoberta de um antibiótico até sua aprovação clínica. Nesse meio tempo, continuaremos a estudar a lolamicina. Queremos continuar testando o medicamento contra mais cepas bacterianas e realizar estudos toxicológicos mais detalhados.”
