Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os ácidos nucleicos encontrados em muitos alimentos vegetais e animais podem ajudar a prevenir o câncer, mostram novas pesquisas.
Um estudo conduzido na Universidade Metropolitana de Osaka (OMU) descobriu que a digestão de ácidos nucleicos, especificamente DNA e RNA, produziu compostos que podem prevenir a proliferação de células tumorais cancerígenas. Os resultados sugerem que a ingestão destes ácidos nucleicos na dieta pode potencialmente reduzir o risco de câncer, embora a investigação sobre este efeito esteja ainda no início.
“Nossa pesquisa fornece uma nova perspectiva sobre as funções fisiológicas dos ácidos nucleicos derivados dos alimentos”, disse Akiko Kojima-Yuasa, professora da Universidade da Cidade de Osaka, da Escola de Pós-Graduação em Ciências da Vida Humana e coautora do estudo, em um comunicado de imprensa. “Temos esperança de que este será um passo crucial para a prevenção do câncer”.
Atividade antitumoral
Dado que muito pouca investigação explorou as propriedades anticancerígenas dos ácidos nucleicos, o estudo da OMU, publicado na PLOS ONE, realizou uma investigação em duas fases. Uma fase envolveu testar os efeitos do DNA e RNA da dieta em camundongos que receberam células tumorais de ascite de Ehrlich (EAT), que crescem rapidamente. A outra fase consistiu em examinar os efeitos desses ácidos nucleicos nas células EAT em tubos de ensaio. O DNA utilizado no estudo foi proveniente do leite de salmão, enquanto o RNA foi obtido da levedura torula.
Os resultados mostraram que o RNA teve um efeito antiproliferativo tanto nas células cancerígenas dos camundongos quanto nas culturas dos tubos de ensaio. O DNA teve efeito antiproliferativo apenas em camundongos.
Mecanismos subjacentes à atividade antitumoral
Outro achado foi que os compostos nucleosídicos gerados durante a digestão de RNA e DNA atuaram como uma chave para o efeito antiproliferativo. Os nucleosídeos, guanosina e 2’-desoxiguanosina—os blocos de construção do DNA e do RNA—impediram a progressão do câncer da fase G1 para a fase S do ciclo celular. “Na vida de uma célula, a fase G1 é como a fase de crescimento—é quando a célula está apenas vivendo, crescendo e se preparando, possivelmente, para se dividir”, explicou o dr. Sam Hilton, médico de medicina holística e integrativa, ao Epoch Times por e-mail. “A fase S é onde a célula começa a copiar seu DNA em preparação para se dividir em duas novas células”.
Impedir que as células cancerosas avancem da fase G1 para a fase S significa que elas não podem se replicar, o que ajuda a desacelerar a propagação do câncer, observou ele.
A prevenção da transição da fase G1 para a fase S foi alcançada por meio da ativação de uma substância chamada C/EBPbeta. “Este é um fator de transcrição que regula a expressão gênica”, disse Kojima-Yuasa ao Epoch Times por e-mail. “Ele desempenha um papel na influência do crescimento e sobrevivência das células cancerosas, ativando ou suprimindo certos genes. Em termos simples, o C/EBPbeta age como um ‘interruptor’ que controla como as células crescem e adquirem funções específicas”.
Outros efeitos terapêuticos
Estudos anteriores indicaram que os ácidos nucleicos desempenham um papel vital na manutenção de várias funções fisiológicas. As deficiências de ácidos nucleicos na dieta estão ligadas à diminuição da função dos linfócitos T, um tipo de glóbulo branco essencial para a proteção contra doenças e germes, de acordo com o estudo da OMU. Esta deficiência foi revertida quando pacientes imunocomprometidos em uma unidade de terapia intensiva receberam suplementos de RNA.
Outras pesquisas com animais indicam que os ácidos nucleicos podem ajudar a aliviar danos hepáticos induzidos pelo álcool e melhorar a tolerância à glicose associada à ingestão de uma dieta rica em gordura. Coletivamente, essas descobertas sugerem que os ácidos nucleicos podem ter efeitos terapêuticos tanto na função imunológica quanto na saúde metabólica.
Fontes alimentares
Os ácidos nucleicos estão presentes tanto em alimentos de origem animal quanto vegetal. Uma ingestão diária recomendada de ácidos nucleicos para prevenção do câncer ainda não foi estabelecida, de acordo com Hilton. No entanto, os médicos recomendam uma dieta equilibrada, rica em uma variedade de alimentos integrais.
“Embora as carnes sejam ricas em ácidos nucleicos, carnes vermelhas e processadas têm sido associadas a um aumento no risco de câncer”, disse ele. “Portanto, eu sugeriria focar em fontes vegetais, como leguminosas, vegetais e grãos, que oferecem ácidos nucleicos sem os mesmos riscos associados ao câncer”, acrescentou.
Essas fontes vegetais também contêm nutrientes adicionais que combatem o câncer, como antioxidantes e fibras.
Especialistas pedem cautela
“A aplicação de ácidos nucleicos para a supressão do câncer em humanos é uma questão extremamente importante”, afirmou Kojima-Yuasa. “No entanto, ainda existem muitos desafios que precisam ser considerados e resolvidos, como os possíveis efeitos colaterais decorrentes do consumo de alimentos ricos em ácidos nucleicos”, observou. “Por isso, acredito que é prudente evitar sugestões precipitadas neste momento”.
Em um e-mail ao Epoch Times, o dr. Ralph Waldo, médico especializado em medicina integrativa, colocou o estudo da OMU em perspectiva. “Ele destaca potenciais benefícios, mas mais pesquisas são necessárias antes de recomendar altas doses de suplementos”, disse. Uma abordagem ideal para a prevenção do câncer envolve um estilo de vida saudável, que inclua alimentação nutritiva, exercícios físicos e controle do estresse, acrescentou.
“A saúde resulta do efeito cumulativo de várias pequenas escolhas positivas, não de uma solução única”, afirmou Waldo. “As chaves estão em manter-se informado e fazer escolhas diárias que promovam o bem-estar”.
