Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Pacientes paralisados devido a lesões na medula espinhal podem um dia alcançar a recuperação completa após a terapia com células-tronco e exossomos. Embora esses tratamentos ainda não tenham sido aprovados pela FDA (Food and Drug Administration), casos clínicos e pesquisas demonstraram que esses dois novos tratamentos de medicina regenerativa oferecem esperança para aqueles que sofrem de doenças anteriormente incuráveis, como a paralisia traumática.
As células-tronco têm a capacidade única de se autorrenovar e se diferenciar em vários tipos de células. A terapia com células-tronco pode regenerar e reparar tecidos danificados ou afetados por doenças, orientando as células-tronco a se desenvolverem em tipos específicos de células.
Os exossomos são vesículas extracelulares ligadas à membrana ligadas à membrana, liberadas das células, com diâmetros que variam de aproximadamente 40 a 160 nanômetros. Essas vesículas acumulam componentes celulares específicos, como ácidos nucleicos, proteínas, lipídios e metabólitos, que possuem propriedades funcionais, direcionadas e mecanísticas, desempenhando um papel na modulação da comunicação intercelular.
A terapia com exossomos derivados de células-tronco mantém os benefícios terapêuticos das células-tronco e elimina a necessidade de células doadoras. Além disso, os exossomos contêm quase três vezes os fatores de crescimento encontrados nas células-tronco adultas, o que aumenta sua capacidade de restaurar e rejuvenescer as células-alvo. Essa terapia é promissora para o tratamento de doenças como osteoartrite, dor crônica e lesões musculoesqueléticas.
Como as células-tronco e os exossomos funcionam no tratamento de doenças? Vamos explorar isso por meio de um estudo de caso específico.
Um estudo de caso
O paciente era um homem de 35 anos que sofreu lesões graves na medula espinhal em um acidente de carro, resultando em paralisia da parte inferior do corpo. Embora os médicos tenham lhe informado que é difícil se recuperar totalmente de tais danos, ele permaneceu esperançoso. Por recomendação de amigos, ele procurou tratamento em um renomado centro de medicina regenerativa, na esperança de recuperar sua saúde por meio das mais recentes abordagens terapêuticas.
No centro, os médicos realizaram uma avaliação abrangente de sua lesão na medula espinhal. Como parte de um estudo clínico, a equipe de tratamento empregou uma abordagem combinada de terapia com células-tronco e exossomos – um novo tratamento projetado para melhorar a regeneração e o reparo da medula espinhal.
Após vários meses de terapia com células-tronco e exossomos, ocorreram mudanças notáveis. Primeiramente, o paciente recuperou a sensibilidade nas pernas, conseguindo sentir toques leves e mudanças de temperatura, o que o deixou emocionado. Além disso, sua função motora melhorou gradualmente e ele começou a recuperar a força nas pernas, o que lhe permitiu caminhar com ajuda.
Essa melhora continuou ao longo de vários meses de tratamento contínuo, o que antes era inimaginável, pois as lesões na medula espinhal que levam à paralisia geralmente são consideradas difíceis de reverter, especialmente em casos traumáticos. Depois de mais de um ano de tratamento, ele não só recuperou a capacidade de andar de forma independente, mas também conseguiu realizar alguns exercícios leves, melhorando significativamente sua qualidade de vida. Isso demonstra o papel crucial que a combinação de células-tronco e exossomos desempenha na regeneração de células e tecidos.
Terapias com células-tronco e exossomos
As células-tronco são um tipo de célula do nosso corpo que pode se diferenciar em vários tecidos e órgãos, além de possuírem recursos de restauração significativos. Elas funcionam como agentes de reparo versáteis, capazes de se transformar em diferentes tipos de células, inclusive células nervosas, para facilitar o reparo do tecido da medula espinhal.
Um estudo realizado pela Mayo Clinic e publicado na Nature Communications em abril envolveu a administração de terapia com células-tronco mesenquimais a 10 pacientes com lesões traumáticas na medula espinhal. Os resultados indicaram que a implementação do tratamento foi bem-sucedida e segura para todos os pacientes, sendo que sete deles apresentaram melhora na gravidade de suas lesões na medula espinhal.
As células-tronco podem ser extraídas de diferentes fontes, incluindo medula óssea, células amnióticas, tecido adiposo, cordão umbilical e tecido placentário. Devido às suas propriedades imunológicas, as células-tronco geralmente devem ser obtidas do corpo do paciente.
Essas células são colhidas principalmente da medula óssea e depois cultivadas por um período para aumentar suficientemente seu número. Depois de preparadas, elas são transplantadas para a área lesionada da medula espinhal do paciente, onde funcionam para reparar e regenerar o tecido nervoso danificado.
As células-tronco apresentam potencial terapêutico pleotrópico por meio de mecanismos como a inibição da inflamação ou da apoptose (morte celular normal), o recrutamento de células, o estímulo à angiogênese (desenvolvimento de novos vasos sanguíneos) e a promoção da diferenciação.
Por outro lado, os exossomos são vesículas secretadas pelas células ao desempenharem suas funções no corpo. Essas vesículas não carregam o DNA da célula de origem, mas contêm vários tipos de informações.
Quando um exossomo derivado de uma célula-tronco se funde com outra célula, ele pode imitar as funções da célula-tronco. Em outras palavras, os exossomos funcionam como mensageiros, fornecendo materiais de reparo e sinais para outras células, especialmente outras células-tronco, aprimorando assim sua função.
Os exossomos são extraídos de células-tronco, cultivados e depois injetados na área ao redor da medula espinhal do paciente. Esses exossomos carregam sinais essenciais de reparo que estimulam a cicatrização ativa nos tecidos danificados. A combinação de células-tronco com exossomos melhora a eficácia geral do tratamento.
Terapia com células-tronco vs. terapia com exossomos
A terapia com células-tronco é altamente eficaz no reparo de tecidos e órgãos danificados, como no reparo do coração após um ataque cardíaco, no reparo da medula espinhal ou dos nervos e nos transplantes de medula óssea para leucemia e linfoma. Suas vantagens incluem versatilidade, alta plasticidade e capacidade de reparo a longo prazo.
No entanto, ele tem três grandes desvantagens:
- 1-Rejeição imunológica: As células-tronco de outra pessoa não podem ser usadas devido ao risco de rejeição imunológica.
- 2-Formação de tumores: As células-tronco indiferenciadas apresentam o risco de formação de tumores.
- 3-Alto custo: A produção, o cultivo e o transplante de células-tronco são caros.
Em comparação com a terapia com células-tronco, a terapia com exossomos oferece várias vantagens. Em primeiro lugar, os exossomos não têm propriedades imunológicas e não provocam rejeição imunológica, permitindo que exossomos de doadores saudáveis sejam usados no tratamento.
Além disso, os exossomos têm funções imunorreguladoras potentes que podem reduzir a inflamação e promover o reparo dos tecidos. Embora suas capacidades de reparo de tecidos possam não ser tão significativas quanto as das células-tronco, os exossomos ainda proporcionam benefícios substanciais e exibem fortes efeitos anti-inflamatórios.
Além disso, a terapia com exossomos pode ser administrada de várias formas – por injeção, inalação ou infusão intravenosa -, o que a torna uma opção mais segura e versátil.
Os principais desafios da terapia com exossomos incluem requisitos rigorosos de produção e purificação, que afetam a eficiência e o custo. Além disso, os problemas de padronização restringem ainda mais sua tradução e aplicação clínica.
Disponibilidade
Atualmente, aqueles que buscam a terapia com exossomos terão de esperar, pois ela está em fase de testes clínicos e ainda não foi aprovada pela FDA.
Quanto à terapia com células-tronco, os únicos produtos de células-tronco aprovados pela FDA disponíveis no momento são as células progenitoras hematopoiéticas (células-tronco formadoras de sangue) derivadas do sangue do cordão umbilical. Essas células são aprovadas especificamente para pacientes com doenças hematológicas que afetam a produção de sangue, mas não são aprovadas para outros usos.
Ao considerar a terapia com células-tronco, as preocupações normalmente envolvem questões de rejeição imunológica e crescimento do tumor, além de altos custos. Da mesma forma, a terapia com exossomos também acarreta despesas significativas. Esses fatores representam alguns dos principais desafios enfrentados atualmente pela medicina regenerativa.
Em resumo, a medicina regenerativa aprimora os mecanismos naturais de autorreparo do corpo e oferece benefícios significativos para pacientes com necessidades críticas. O avanço da medicina regenerativa oferece esperança renovada para muitos pacientes. À medida que a tecnologia continua a progredir, espera-se que as terapias com células-tronco e exossomos desempenhem um papel cada vez mais significativo no tratamento de uma gama mais ampla de doenças.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times. O Epoch Health recebe com satisfação discussões profissionais e debates amigáveis.
