Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Nem todas as atividades são criadas iguais quando se trata de aumentar o poder cerebral.
Um novo estudo sugere que esportes de equipe — não apenas exercícios — podem conter o segredo para melhorar as habilidades cognitivas das crianças, desafiando a sabedoria convencional sobre o desenvolvimento infantil.
Esportes de equipe impulsionaram a função executiva em crianças
O estudo de coorte, publicado no JAMA Network Open na terça-feira, descobriu que crianças com idade média de 11 anos envolvidas em esportes de equipe exibiram função executiva superior — as habilidades de pensamento necessárias para organizar, lembrar detalhes, tomar decisões e manter o foco — em comparação com aquelas envolvidas em esportes individuais.
Os pesquisadores classificaram os esportes em 11 atividades de equipe e 22 individuais, incluindo futebol, ginástica e artes marciais. Esportes de equipe exigem habilidades como tomada de decisão rápida e adaptabilidade, provavelmente contribuindo para as melhorias observadas na função executiva, de acordo com os pesquisadores.
Aqueles que jogaram em times esportivos pontuaram três pontos a menos em testes que mediram sua função cerebral e habilidades de autocontrole do que seus colegas em esportes individuais, com uma pontuação mais baixa indicando melhor desempenho.
Esportes em equipe melhoram a função cerebral, atividade geral não
Embora a participação em esportes em equipe tenha melhorado significativamente a função cognitiva em crianças, a atividade física moderada a vigorosa não se correlacionou de forma semelhante com o desempenho cognitivo durante a infância média, um período geralmente considerado entre 6 e 12 anos.
Envolver-se em pelo menos 60 minutos de atividade física diária em uma idade jovem não teve uma conexão clara com as pontuações posteriores da função cerebral durante a infância média.
Comportamento sedentário e desempenho cognitivo
O estudo também descobriu que o aumento do comportamento sedentário estava associado a melhores pontuações de controle de impulso e automonitoramento.
Os autores observaram que essa descoberta se alinha com pesquisas anteriores, mas alertaram que “outros estudos não relataram associação ou associações negativas”.
Eles atribuíram essa inconsistência às diferentes atividades sedentárias que as crianças podem fazer; por exemplo, a leitura pode fortalecer as conexões cerebrais relacionadas ao controle cognitivo, enquanto o tempo excessivo de tela pode enfraquecê-las.
Acompanhamento do movimento infantil
A pesquisa foi conduzida pelo Departamento de Ciências do Movimento Humano, University Medical Center Groningen, na Holanda, usando dados do estudo de coorte Groningen Expert Center for Kids with Obesity (GECKO). Envolveu uma amostra de 880 crianças holandesas.
Os pesquisadores avaliaram os níveis de atividade física diária dos participantes nas idades de 5 a 6 anos usando dispositivos usados no pulso, que forneceram dados detalhados sobre a intensidade e a duração dos movimentos das crianças.
As crianças tiveram seus níveis de atividade física avaliados quando tinham 5 ou 6 anos usando acelerômetros que medem a velocidade e a intensidade do movimento. Nas idades de 10 a 11 anos, as crianças foram reavaliadas usando um questionário parental medindo diferentes aspectos do controle cognitivo, incluindo inibição, controle emocional, memória de trabalho e função executiva geral.
Habilidades de funcionamento executivo essenciais para o sucesso
Em um comentário, a Dra. Alison Brooks, professora da divisão de medicina esportiva do Departamento de Ortopedia da Universidade de Wisconsin, destacou que atletas em esportes coletivos geralmente exibem melhor controle de impulso, regulação emocional e sensibilidade às necessidades dos outros. “Isso significa que atletas de esportes coletivos [têm] controle de impulso e emocional superior e consciência interpessoal, bem como capacidade superior de reter informações e planejar, organizar e iniciar uma tarefa e, em seguida, permanecer na tarefa e alternar tarefas conforme necessário”, escreveu ela.
Os autores do estudo incentivam pais e educadores a facilitar a participação de crianças em esportes coletivos como parte de uma abordagem abrangente para melhorar o desenvolvimento cognitivo e físico das crianças.
As novas descobertas ecoam as de pesquisas anteriores.
Um estudo semelhante publicado em 2023 sobre crianças de 6 a 9 anos descobriu que aquelas que dedicaram mais tempo à leitura e participaram de esportes coletivos exibiram melhores habilidades cognitivas do que aquelas envolvidas em outras atividades, como acesso não supervisionado ao computador e brincadeiras livres não estruturadas.
Os melhores resultados foram observados quando os participantes combinaram mais tempo de esportes e leitura com uma dieta saudável. “A melhoria da qualidade da dieta e o aumento da prática de esportes organizados e leitura foram associados à melhoria da cognição”, concluíram os autores do estudo.
