Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Microplásticos foram identificados nos testículos humanos e caninos, ampliando a lista de onde as traiçoeiras partículas foram encontradas.
Um novo estudo publicado na Toxicological Sciences revelou a incrível prevalência de microplásticos em todo o mundo e sua capacidade de penetrar em quase todas as partes do corpo.
Os microplásticos se formam quando o plástico é exposto à luz solar ou a outras radiações ultravioletas e se degrada lentamente em aterros sanitários, no oceano ou em outros lugares. Eles são tão pequenos (medidos em micrômetros ou nanômetros, ou um bilionésimo de metro) que também podem ser soprados pelo vento e levados para os cursos d’água.
Amostras humanas tiveram três vezes mais microplásticos
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Novo México (UNM) examinou amostras de tecido testicular de humanos e cães e encontrou esses pedaços microscópicos de plástico presentes em todas as amostras. As amostras humanas foram fornecidas pelo Escritório de Investigação Médica do Novo México, que coleta tecidos durante autópsias, e as amostras caninas vieram dos abrigos de animais da Cidade de Albuquerque e de clínicas veterinárias particulares que castram e esterilizam animais.
Os pesquisadores não esperavam encontrar microplásticos no sistema reprodutivo – pelo menos, não nesse grau.
“Quando recebi os resultados para os cães, fiquei surpreso,” disse o Dr. Xiaozhong “John” Yu, professor da Faculdade de Enfermagem da UNM e pesquisador principal, em um comunicado à imprensa. “Fiquei ainda mais surpreso quando recebi os resultados para os humanos.”
A equipe de pesquisa encontrou quase três vezes mais microplásticos nas amostras humanas em comparação com as amostras caninas. Havia 122,63 microgramas de microplásticos por grama de tecido nas amostras caninas e 329,44 microgramas por grama nas amostras humanas.
A equipe encontrou 12 tipos de microplásticos em 47 amostras caninas e 23 amostras humanas. O polímero, ou plástico, mais prevalente em ambos os tipos de tecido foi o polietileno (PE), que é usado para fazer sacolas e garrafas plásticas. O próximo polímero mais comum em cães foi o PVC, que é frequentemente usado em diferentes tipos de encanamento.
O Dr. Yu e sua equipe acreditam que o nível de microplásticos pode estar correlacionado com problemas reprodutivos. A equipe determinou a contagem de espermatozoides nas amostras caninas e descobriu que quanto maior o nível de PVC no tecido, menor era a contagem de espermatozoides. No entanto, a correlação não foi encontrada com a concentração de PE no tecido.
“O plástico faz diferença – que tipo de plástico pode estar correlacionado com a função potencial,” disse o Dr. Yu. “O PVC pode liberar muitos produtos químicos que interferem na espermatogênese e contém produtos químicos que causam desregulação endócrina.”
Por que cães?
O estudo comparou cães e humanos porque os dois frequentemente compartilham um ambiente, bem como algumas características biológicas.
“Comparados a ratos e outros animais, os cães estão mais próximos dos humanos,” disse o Dr. Yu.
Ele observou que cães e humanos produzem espermatozoides de maneiras muito semelhantes e que a concentração de espermatozoides também é comparável entre as duas espécies.
“Acreditamos que cães e humanos compartilham fatores ambientais comuns que contribuem para seu declínio,” disse ele.
Um desses fatores ambientais são os microplásticos, que são encontrados em todo o mundo, inclusive no topo do Monte Everest.
“O impacto na geração mais jovem pode ser mais preocupante,” disse o Dr. Yu, apontando para homens com 35 anos ou menos. “Temos muitas incógnitas. Precisamos realmente examinar qual é o efeito potencial a longo prazo. Os microplásticos são um dos fatores que contribuem para esse declínio?”
O Dr. Yu acrescentou que, embora não queira assustar ninguém, ele acha importante conscientizar as pessoas de que suas escolhas têm consequências.
“Queremos fornecer dados científicos e conscientizar as pessoas de que há muitos microplásticos. Podemos fazer nossas próprias escolhas para evitar exposições, mudar nosso estilo de vida e mudar nosso comportamento,” disse ele.
