Por Joseph Mercola
Dois estudos principais identificaram o papel que a melatonina desempenha na redução do risco em um teste positivo para a COVID-19 e na redução da incidência de sintomas graves.
Essa nova descoberta adiciona-se a uma lista de benefícios associados à melatonina desde que foi descoberta em 1958 pelo Dr. Aaron Lerner, um dermatologista que conseguiu isolá-la da glândula pineal em uma vaca.
Os cientistas começaram a estudar a melatonina na década de 1980 e, na década de 1990, ela recebeu maior atenção. Os dados da pesquisa mostraram que a melatonina influencia uma série de processos corporais, incluindo o metabolismo dependente do cálcio, a modulação imunológica e o crescimento de tumores – que podem ser restringidos.
Embora a melatonina seja produzida em uma variedade de tecidos, a principal fonte é a glândula pineal, uma minúscula glândula endócrina encontrada no centro do cérebro. Uma das funções iniciais da melatonina é provavelmente como um eliminador de radicais livres. Curiosamente, a melatonina também funciona nas plantas para reduzir o estresse oxidativo e promover a germinação e o crescimento das sementes. O precursor necessário em plantas e animais é o triptofano.
Seu corpo controla a liberação de melatonina por meio de um relógio circadiano mestre, localizado em uma área do cérebro chamada de núcleos supraquiasmáticos.
Essa área sincroniza a secreção de melatonina por meio de uma via complexa no sistema nervoso afetada pela entrada de luz através dos olhos. Uma vez que a melatonina ajuda a controlar os ciclos de sono-vigília, tornou-se popular usá-la para ajudar a controlar o jet lag ou auxiliar no sono.
Agora, os dados demonstram que a melatonina pode ser benéfica na prevenção de complicações em pessoas com a COVID-19.
Menor incidência de casos graves da COVID-19
Um estudo publicado no International Journal of Infectious Diseases em outubro, foi iniciado para observar o efeito que a melatonina pode ter em pacientes adultos com infecção grave da COVID-19. Eles envolveram 158 pacientes com casos graves da doença em um único centro, para um ensaio clínico prospectivo e randomizado conduzido em Mosul, no Iraque, de 1º de dezembro de 2020 a 1º de junho de 2021.
Os pacientes foram divididos em dois grupos. No grupo de controle, havia 76 que receberam apenas cuidados terapêuticos padrão. Havia 82 no grupo de intervenção que receberam tratamento terapêutico padrão mais 10 miligramas (mg) de melatonina por dia. Os médicos então avaliaram a incidência de sepse, trombose e mortalidade em pacientes nos dias 5, 11 e 17.
Quando os pesquisadores compararam os dados do grupo de controle com o grupo de intervenção, eles descobriram que houve uma redução significativa durante a segunda semana em trombose e sepse naqueles que tomaram melatonina. Eles também descobriram que a mortalidade era significativamente maior naqueles que não tomavam melatonina.
Os homens representaram 72,2 por cento dos pacientes e a média de idade foi de 56,3 anos, com variação de 32 a 78 anos. Os pesquisadores dividiram o grupo de intervenção e controle sem diferença significativa em relação às comorbidades que aumentam o risco da COVID-19, como hipertensão, asma, diabetes e doenças cardíacas.
Ao medir os desfechos individuais, os pesquisadores descobriram que havia um número significativamente maior de pacientes com trombose no grupo controle no dia 17 do que no grupo que tomava melatonina. Nenhum paciente desenvolveu sepse nos primeiros cinco dias em nenhum dos grupos. No entanto, no 11º dia, dois pacientes do grupo que recebeu melatonina desenvolveram sepse e oito pacientes do grupo controle desenvolveram sepse.
No final do estudo, os pesquisadores descobriram que havia uma taxa de mortalidade significativamente maior no grupo de controle de 17,1 por cento do que no grupo de melatonina de 1,2 por cento. A melatonina foi administrada por via oral.
Os pesquisadores declararam que os resultados de seu estudo sinalizam a necessidade de uma análise mais aprofundada.
“Melhorias nas taxas de trombose, sepse e mortalidade apoiam a eficácia da melatonina adjuvante na mitigação desta doença infecciosa”, escreveram.
“Devido ao desempenho superior da melatonina, sendo um medicamento barato, altamente seguro e prontamente disponível, é altamente recomendável que seja abordado em estudos futuros.”
Melatonina usada para reduzir o risco de teste positivo
Essas novas descobertas apoiam pesquisas anteriores publicadas no final de 2020, que mostraram que o uso de melatonina estava associado a uma redução de 28% na probabilidade de um teste positivo para a COVID-19. Os pesquisadores começaram o estudo para identificar as modalidades de tratamento potenciais utilizando a metodologia da medicina em rede ao lado de observações clínicas.
A medicina em rede avalia as redes celulares e as implicações que elas têm nas doenças e no tratamento. A medicina em rede busca potenciais tratamentos com drogas, observando como as doenças estão relacionadas no nível molecular. Os pesquisadores usaram inteligência artificial para comparar genes e proteínas do SARS-CoV-2 ao lado de outras 64 doenças.
A partir desses dados, eles identificaram condições semelhantes e que tinham medicamentos aprovados para o tratamento. Usando essas informações, os pesquisadores identificaram 34 medicamentos aprovados pela FDA usados para tratar condições semelhantes que podem ser consideradas para reaproveitamento no tratamento da COVID-19.
A lista de condições de saúde incluía doenças autoimunes, condições pulmonares, anticorpos específicos e condições cardiovasculares. A partir dessas condições, os pesquisadores identificaram medicamentos, incluindo melatonina, a partir de uma lista de categorias que incluía antibióticos, anti-inflamatórios, hormônios, beta bloqueadores e Beta-2 agonistas.
Após a identificação dessas drogas, os pesquisadores usaram as informações junto com dados de quase 27.000 pacientes internados na Cleveland Clinic. Eles ajustaram para fatores de confusão como idade, história de tabagismo, raça e uma variedade de comorbidades de doença quando descobriram que o uso de melatonina reduziu a probabilidade de um teste positivo para a COVID-19 em 28 por cento.
Curiosamente, quando esses mesmos ajustes foram feitos para uma população de negros americanos no registro, a redução subiu para 52 por cento. O principal cientista do estudo, Feixiong Cheng, se pronunciou sobre os resultados em um comunicado da Cleveland Clinic:
“É importante observar que isso não significa que as pessoas devem começar a tomar melatonina sem primeiro consultar seu médico. Estamos entusiasmados com esses resultados e para estudar mais essa conexão, mas estudos observacionais em grande escala e ensaios clínicos randomizados são essenciais para confirmar o que encontramos aqui.”
Melatonina integra-se ao protocolo da linha de frente
No início de 2020, a Front Line COVID-19 Critical Care Alliance (FLCCC) desenvolveu tratamento preventivo de ambulatório e de internação com protocolos baseados nas informações encontradas por médicos de cuidados intensivos. O Dr. Paul Marik, médico intensivista da Eastern Virginia Medical School, também conhecido por seu trabalho em melhorar o prognóstico de pacientes com sepse, é um desses médicos.
Marik também utilizou melatonina no tratamento da sepse. Ele publicou um artigo no Journal of Thoracic Disease, em fevereiro de 2020, apresentando a justificativa científica quanto ao uso da melatonina na ajuda a regular o desequilíbrio oxidativo e a disfunção mitocondrial que são comumente encontrados na sepse.
Isso foi seguido por um artigo publicado no Frontiers in Medicine, em maio de 2020, no qual ele e uma equipe de cientistas publicaram um algoritmo terapêutico que usaram para a melatonina no tratamento da COVID-19. Eles escreveram: “As múltiplas ações da melatonina como anti inflamatório, antioxidante e antiviral (contra outros vírus) a tornam uma escolha razoável para uso”.
Em junho de 2020, o FLCCC publicou uma declaração sobre o protocolo MATH +, afirmando que ele está “mostrando impactos profundos na sobrevida de pacientes com a COVID-19”. Uma parte integrante do protocolo de tratamento hospitalar MATH + é a administração de 6 a 12 miligramas (mg) de melatonina à noite.
O grupo também desenvolveu um protocolo iMASK para o tratamento ambulatorial precoce, que inclui 10 mg de melatonina à noite, listado na categoria de anticoagulantes e drogas fortificantes do sistema imunológico. Em uma revisão das evidências que demonstram a eficácia da ivermectina, os cientistas escreveram:
“Embora a adoção de MATH + tenha sido considerável, em grande parte ocorreu apenas após a eficácia do tratamento da maioria dos componentes do protocolo (corticosteróides, ácido ascórbico, heparina, estatinas , vitamina D, melatonina) serem validados em ensaios clínicos randomizados subsequentes ou mais fortemente apoiados com grandes conjuntos de dados observacionais da COVID-19.”
“Apesar da abundância de evidências de suporte, o protocolo MATH + para pacientes hospitalizados ainda não se espalhou.”
Quando a revisão foi subsequentemente publicada, a menção à melatonina e esta citação foram removidas. Outro desafio para pacientes com a COVID-19 é o desenvolvimento de sintomas de longa data, os quais um estudo da UC Davis mostrou afetar pelo menos 25 por cento dos indivíduos.
Os sintomas de longa data podem incluir dores no corpo, dores musculares, névoa cerebral, problemas abdominais e perda de olfato e paladar. O grupo FLCCC também desenvolveu um protocolo de gerenciamento para a síndrome da COVID-19 de longa data, denominado I-RECOVER.
A equipe desenvolveu um algoritmo para ajudar os médicos a identificar o tipo de tratamento com base nos sintomas do paciente. No entanto, todos os pacientes são aconselhados a usar vitamina C, ácidos graxos ômega-3, vitamina D3 e melatonina.
Mais benefícios para a saúde da melatonina
Seu corpo utiliza a melatonina para ajudar a proteger sua saúde geral de várias maneiras. A melatonina é mais conhecida pela relação que tem com o relógio circadiano. Embora os cientistas ainda estejam descobrindo alguns dos benefícios do sono, sabe-se que a melatonina é uma molécula reguladora subjacente do sono.
Houve estudos positivos que demonstraram o efeito da melatonina nos distúrbios associados aos ritmos disfuncionais da melatonina, como o jet lag e o trabalho por turnos. Além disso, há evidências de produção diminuída de melatonina em pessoas com doença de Alzheimer nos estágios iniciais. A má qualidade do sono aumenta o acúmulo de placas beta-amilóides que são essenciais para a progressão da doença de Alzheimer.
A descoberta da relação entre neurodegeneração e o sono oferece um potencial para o uso da melatonina na promoção do envelhecimento mental saudável e no tratamento da doença de Alzheimer nos estágios iniciais. A melatonina também ajuda a regular a inflamação no corpo, o que tem um impacto significativo na dor associada à artrite reumatóide e à osteoartrite.
Um artigo publicado em 2015 investigou a relação entre melatonina e recidivas de esclerose múltipla e descobriu que melhora os períodos de recaída. Eles descobriram que a melatonina afeta a “diferenciação de células T e tem implicações para doenças autoimunes, como esclerose múltipla”.
A melatonina ajuda a promover a estabilidade genômica, o que pode ajudar a explicar por que a interrupção da sinalização da melatonina promove o crescimento e o metabolismo do câncer de mama humano. As funções antioxidantes e anti inflamatórias da melatonina também demonstraram uma capacidade de proteger a função hepática e tem impacto na doença hepática gordurosa.
A gama de efeitos que a melatonina tem no corpo humano é significativa. Um estudo de pesquisa publicado no Journal of Perinatology demonstrou que a administração precoce de melatonina junto com a hipotermia (resfriamento de todo o corpo) em bebês que sofreram asfixia durante o parto teve um efeito neuroprotetor e melhorou a lesão cerebral em bebês que receberam hipotermia e cinco doses entéricas diárias de melatonina.
Embora a suplementação com melatonina oral tenha benefícios prováveis, ela também ajuda a otimizar a produção do próprio corpo. É relativamente simples e barato e, ao mesmo tempo, ajudará a otimizar seus níveis de vitamina D. A otimização da produção de melatonina começa com a obtenção de luz solar intensa o suficiente durante o dia, pois isso ajuda a acertar o relógio circadiano.
Conforme a noite se aproxima e o sol se põe, você deve evitar a iluminação artificial. A luz azul de telas eletrônicas e luzes LED é particularmente problemática e inibe a produção de melatonina. Se precisar de iluminação, use lâmpadas incandescentes, velas ou lâmpadas de sal. A luz azul das telas eletrônicas pode ser neutralizada usando software de bloqueio azul ou usando óculos de bloqueio azul.
Minha decisão de usar pessoalmente a suplementação de melatonina faz ainda mais sentido agora que entendemos que a melatonina não é produzida apenas na glândula pineal (que se beneficiaria com a otimização circadiana), mas também em nossas mitocôndrias. Portanto, parece que a melatonina adicional poderia servir como um complemento útil na modulação de sua resposta imunológica.
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