Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Mais de 25% dos adultos aparentemente saudáveis com mais de 60 anos foram diagnosticados com doença das válvulas cardíacas, apesar de não apresentarem sintomas, de acordo com um novo estudo.
“Nossos achados mostraram que mais de 28% desses adultos tinham alguma forma de doença das válvulas cardíacas, embora, de forma reconfortante, fosse leve na maioria dos casos”, disse Vassilios Vassiliou, professor de medicina cardíaca na Universidade de East Anglia, no Reino Unido, e coautor do estudo, em um comunicado à imprensa.
O estudo, publicado na quarta-feira no European Heart Journal–Cardiovascular Imaging, examinou 4.500 indivíduos com 60 anos ou mais no Reino Unido, sem condições cardíacas preexistentes.
A doença das válvulas cardíacas ocorre quando uma ou mais das válvulas do coração não funcionam corretamente, afetando a capacidade do coração de bombear sangue eficientemente.
“Esses problemas podem colocar uma carga extra no coração e fazer com que o coração trabalhe mais. Com o tempo, pode aumentar o risco de ataque cardíaco, derrame e outras condições cardíacas”, disse o professor Michael Frenneaux, do Hospital Royal Brompton e coautor do estudo, em um comunicado à imprensa.
O que é a doença das válvulas cardíacas?
O coração possui quatro válvulas — aórtica, mitral, pulmonar e tricúspide — que garantem que o sangue flua corretamente pelo coração e para o resto do corpo. O sangue pode vazar na direção errada quando uma válvula se estreita ou não fecha adequadamente.
O primeiro sintoma da doença das válvulas cardíacas é geralmente uma fadiga extrema. Outros sintomas incluem sensação de desmaio ou perda de consciência, dificuldade para respirar, dor no peito, palpitações cardíacas ou batimentos cardíacos irregulares.
“Este estudo revela que muitos adultos mais velhos têm problemas nas válvulas cardíacas, mesmo que não apresentem nenhum sintoma, e sugerimos que, se as pessoas desenvolverem novos sintomas ou sinais que possam indicar doença cardíaca, discutam isso com seu médico”, disse o Sr. Vassiliou.
“O diagnóstico de doença das válvulas cardíacas baseia-se principalmente na ecocardiografia transtorácica, no entanto, isso normalmente é realizado apenas se os sintomas forem relatados ou se um sopro cardíaco incomum for ouvido durante um exame físico. Isso pode ser desafiador nos idosos porque sintomas leves podem ser mascarados por atividade física reduzida e mobilidade prejudicada”, acrescentou.
A idade foi o fator mais significativo associado à condição, com uma incidência maior de doença das válvulas cardíacas moderada a grave em indivíduos com mais de 75 anos e mais que o dobro da incidência em pessoas com mais de 85 anos.
As causas comuns da doença das válvulas cardíacas incluem idade, febre reumática decorrente de uma infecção estreptocócica não tratada, ataque cardíaco e pressão alta. A doença das válvulas cardíacas pode piorar com o tempo, e a maioria dos tratamentos permanentes para ela geralmente envolve cirurgia ou substituição da válvula.
Limitações do estudo
Os pesquisadores reconheceram várias limitações em seu estudo. Primeiro, a participação foi voluntária, o que poderia introduzir viés de seleção, pois aqueles que estavam mais doentes poderiam ser mais propensos a participar. Além disso, o estudo incluiu apenas pacientes de três condados do Reino Unido e faltava diversidade étnica.
“Mais pesquisas serão necessárias para construir sobre essas bases sólidas e desenvolver métodos para testar a viabilidade da identificação da doença nesses indivíduos”, disse James Leiper, diretor médico associado da British Heart Foundation, no comunicado à imprensa.
“Embora tenhamos feito progressos, ainda há mais a ser feito para erradicar a doença cardíaca de vez. É essencial que continuemos a financiar pesquisas que salvam vidas, para que menos pessoas tenham que passar por desgosto.”
