Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Fetos masculinos expostos ao produto químico plástico bisfenol A (BPA) enquanto ainda estão no útero da mãe correm o risco de desenvolver transtorno do espectro do autismo (TEA) e outras anomalias cerebrais, de acordo com um estudo recente.
O BPA é um produto químico desregulador endócrino que perturba o funcionamento do corpo, bloqueando ou imitando hormônios.
Especialistas associaram o BPA à obesidade, diabetes, TDAH, comprometimento da memória, anormalidades cardiovasculares e outras doenças. O produto químico é usado em uma série de itens de uso diário, incluindo papéis térmicos de recibos, plásticos e resinas epóxi que atuam como revestimento protetor em recipientes de alimentos.
O estudo revisado por pares, publicado na revista Nature Communications em 7 de agosto, investigou se a maior exposição pré-natal ao BPA levava a um risco elevado de TEA em homens.
Os pesquisadores analisaram dados de crianças com níveis mais baixos de uma enzima chamada aromatase, que desempenha um papel fundamental no desenvolvimento do cérebro fetal masculino. O estudo descobriu que “a exposição pré-natal ao BPA está associada ao comprometimento da função da aromatase cerebral e a comportamentos relacionados ao TEA e anormalidades cerebrais em homens”.
Crianças do sexo masculino nascidas de mães com níveis urinários mais elevados de BPA durante o final da gravidez foram identificadas como tendo 3,5 vezes mais risco de apresentar sintomas de autismo aos dois anos de idade em comparação com crianças nascidas de mães com níveis mais baixos de BPA.
Este grupo também tinha seis vezes mais probabilidade de ter um diagnóstico de autismo verificado aos 11 anos de idade.
A equipe de pesquisa também analisou o impacto da exposição ao BPA na fase pré-natal em ratos.
“Descobrimos que o BPA suprime a enzima aromatase e está associado a mudanças anatômicas, neurológicas e comportamentais nos camundongos machos que podem ser consistentes com o transtorno do espectro autista”, disse Wah Chin Boon, autor do estudo e pesquisador no centro de pesquisa cerebral The Florey, segundo um comunicado de imprensa de 7 de agosto.
“Esta é a primeira vez que foi identificada uma via biológica que pode ajudar a explicar a ligação entre o autismo e o BPA”.
Os investigadores procuraram formas de minimizar o impacto negativo do BPA no sistema aromatase e identificaram um ácido gordo chamado ácido 10-hidroxi-2-decenóico (10-HAD) que poderia ser benéfico. O 10-HDA é um componente chave da geleia real produzida pelas abelhas.
A equipe testou o 10-HAD em ratos e encontrou indicações de que o ácido graxo poderia melhorar características semelhantes às do autismo entre animais expostos ao BPA no período pré-natal.
O estudo foi financiado por diversas entidades, incluindo o Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da Austrália (NHMRC), os Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e a Fundação Shepherd.
Dois autores declararam interesses conflitantes. Um pesquisador foi co-inventor dos “Métodos de tratamento de doenças e distúrbios do neurodesenvolvimento”, licenciados para a empresa de biotecnologia Meizon Innovation Holdings, da qual também é membro do conselho. Um segundo pesquisador atua como consultor científico na Meizon.
BPA prejudicando o desenvolvimento infantil
O impacto negativo do BPA nos fetos foi identificado em um estudo de 2022 que alegou que a transmissão direta da substância química através da placenta poderia afetar o desenvolvimento do cérebro fetal. A placenta auxilia na troca de nutrientes e resíduos entre mãe e filho durante a gravidez.
A pesquisa se concentrou no papel dos microRNAs na placenta, que desempenham um papel no desenvolvimento neural. Esses microRNAs podem ser transportados para outros órgãos do corpo, disse Cheryl Rosenfeld, professora de ciências biomédicas na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Missouri.
“Presumimos que, ao alterar o padrão dos microRNAs na placenta, essas pequenas moléculas podem chegar ao cérebro, resultando em efeitos nocivos”, afirmou.
“Mesmo antes de os neurônios do cérebro serem desenvolvidos, esses pacotes de microRNA já podem estar orientando o desenvolvimento do cérebro fetal. Essas mudanças podem até ser diferentes em fetos femininos e masculinos.”
O BPA também afeta crianças que já nasceram e foram diagnosticadas com autismo e TDAH. Um estudo descobriu que a capacidade do corpo de desintoxicar o BPA foi reduzida entre essas crianças.
Reduzir a exposição ao BPA pode ser difícil dada a prevalência global do produto químico. Uma análise de 85 alimentos nos Estados Unidos pela Consumer Reports descobriu que 79% das amostras testadas continham BPA.
Embora a organização tenha descoberto que nenhuma das amostras continha BPA em níveis além dos limites estabelecidos pelos reguladores dos EUA e da Europa, há preocupações de que os limites possam não ser bons o suficiente.
“Muitos destes limites não refletem o conhecimento científico mais atual e podem não proteger contra todos os potenciais efeitos para a saúde”, disse Tunde Akinleye, cientista da Consumer Reports que supervisionou os testes.
“Não nos sentimos confortáveis em dizer que esses níveis são algo normal… Eles não são”.
