E se fosse possível diagnosticar doenças com um simples suspiro? O que antes parecia um conceito futurista, agora é uma realidade, conforme demonstrado em um estudo publicado na revista científica Nanoscale.
Pesquisadores da Universidade de Nova Iorque desenvolveram um microchip capaz de identificar doenças a partir de amostras de ar, como a tosse.
A inovação está nos transistores de efeito de campo (FETs), que transformam interações biológicas em sinais elétricos.
Utilizando materiais em escala nanométrica, como o óxido de índio e grafeno, esses chips são capazes de detectar doenças até mesmo em quantidades mínimas.
A precisão do dispositivo é impressionante, chegando a identificar partículas em níveis de 3 attomolar — uma fração infinitesimal de um mol.
Desafios para realizar diagnósticos múltiplos
Uma das principais dificuldades era fazer com que o chip conseguisse identificar várias doenças simultaneamente.
Para superar esse obstáculo, os pesquisadores utilizaram a técnica de litografia por sonda térmica (tSPL), que permite modificar com grande precisão as superfícies dos sensores FETs.
Essa abordagem possibilitou a detecção de diversos patógenos ao mesmo tempo, algo que antes parecia inatingível.
Resultados impressionantes
Os primeiros testes mostraram que os sensores são capazes de identificar com altíssima precisão proteínas associadas a doenças como o SARS-CoV-2 e o vírus da influenza A, mesmo quando presentes em quantidades ínfimas.
Essa tecnologia pode, no futuro, ser utilizada em diagnósticos realizados não apenas em hospitais, mas também em casa, em ambientes públicos e até em prédios inteligentes, permitindo a detecção precoce de surtos.
Esse avanço pode ser apenas o começo. Com a criação de dispositivos portáteis de diagnóstico, a medicina do futuro pode ser mais acessível e ágil do que imaginamos.
Um simples suspiro, no futuro, pode revelar mais sobre o estado da saúde de uma pessoa do que qualquer exame tradicional.
