Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Pontos de vista sobre saúde
A fé tem um impacto profundo na saúde. Cada vez mais evidências científicas mostram que quando as pessoas oram, meditam ou realizam exercícios espirituais, podem experimentar efeitos aparentemente milagrosos na sua saúde. Tais descobertas dão-nos efetivamente opções adicionais no combate às doenças.
A fé como tema da medicina é muitas vezes esquecida, mas tem um enorme potencial para melhorar a nossa saúde geral. A investigação científica e os estudos de caso apoiam os benefícios práticos da religião e da fé na nossa saúde.
1. Ajuda a controlar a pressão arterial
Um estudo publicado na revista Annals of Behavioral Medicine pesquisou diferentes grupos raciais nos Estados Unidos e descobriu que mulheres que frequentam regularmente atividades religiosas e com práticas de gratidão têm menor chance de desenvolver hipertensão. Também pode haver benefícios adicionais na participação em atividades religiosas colectivas, enquanto as pessoas que estão habituadas a orar sozinhas têm uma maior prevalência de hipertensão.
Pode haver várias razões para este fenômeno. Primeiro, as práticas religiosas muitas vezes trazem paz de espírito às pessoas e ajudam a aliviar o estresse, o que afeta diretamente os níveis de pressão arterial. Além disso, a interação social e o apoio emocional dentro de uma comunidade religiosa podem reduzir o estresse e a ansiedade.
Li é uma professora aposentada de 70 anos que há muito tempo sofre de pressão alta. Depois de três meses participando de exercícios em grupo e atividades de meditação uma vez por semana, sua pressão arterial caiu significativamente e seu médico reduziu a dosagem prescrita. Para Li, essas atividades proporcionaram-lhe uma sensação de paz interior e a sua saúde geral melhorou.
2. Ajuda a prevenir doenças cardiovasculares
A fé também está ligada ao risco de doenças cardíacas. Um estudo abrangente publicado no Journal of the American Heart Association descobriu que as pessoas que frequentam regularmente serviços religiosos têm menor risco de doenças cardiovasculares (doença coronariana, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral e doença arterial periférica). Em geral, as pessoas que são mais fieis às crenças religiosas costumam levar estilos de vida mais saudáveis. Eles tendem a não fumar, praticar exercícios regularmente e manter uma dieta balanceada, resultando em melhor controle da pressão arterial.
Os rituais religiosos também promovem um estilo de vida mais saudável, e o apoio emocional e psicológico proporcionado pela fé pode ajudar a preservar a saúde do coração.
Zhang é um empresário de 50 anos que frequentemente sofre intensa pressão no trabalho e sofre de problemas cardíacos. Seguindo o conselho de seu médico, ele começou a frequentar aulas semanais de meditação. Depois de um ano, a saúde do seu coração melhorou significativamente e ele sentiu que a prática baseada na fé o ajudou a aliviar o estresse no trabalho e, ao mesmo tempo, a melhorar a sua qualidade de vida.
3. Aumenta a sensação de felicidade
A fé e a espiritualidade aumentam a nossa sensação geral de felicidade. Um estudo publicado no American Journal of Epidemiology descobriu que os idosos que frequentavam regularmente atividades religiosas tinham melhor saúde mental a longo prazo e menos sintomas depressivos. No entanto, não foi observado nenhum impacto significativo na saúde mental a longo prazo naqueles que participam em esportes e em trabalhos de caridade voluntários.
As atividades religiosas podem proporcionar aos idosos oportunidades de reunião social, ajudá-los a lidar com doenças e estresse e a manter hábitos diários saudáveis.
Wang é uma mãe solteira que frequentemente sofre de ansiedade e depressão. Ela participou de sessões de meditação em grupo e gradualmente ficou menos agitada e ansiosa. Ela também descobriu que este tipo de atividade de grupo comunitário baseada na fé torna a sua vida mais significativa.
4. Melhora a qualidade do sono
Um estudo publicado na Sleep mostra que a meditação mindfulness é uma opção de tratamento viável para adultos com insônia crônica e pode ajudá-los a dormir melhor.
O sono pode ser melhorado através das nossas práticas espirituais favoritas, e muitos dos meus amigos praticam Falun Gong. Falun Gong é uma prática de desenvolvimento físico e mental baseada nos princípios de verdade, compaixão e tolerância. Por meio da meditação e de exercícios específicos, seus praticantes relatam melhorias em distúrbios do sono e problemas emocionais.
Liu, um engenheiro que sofria de insônia crônica, foi um dos que se beneficiaram com a prática do Falun Gong. Ele começou a meditar todas as noites e a registrar seus padrões de sono. Após dois meses, percebeu uma melhora significativa na qualidade do sono. Ele afirma que meditar antes de dormir é a melhor forma de relaxar e alcançar um sono mais profundo.
Um estudo publicado na Health Behavior and Policy Review em 2020 entrevistou mais de 1.000 praticantes taiwaneses do Falun Gong. Os resultados da pesquisa mostraram que as pontuações médias em seis dos oito indicadores, incluindo “saúde física” e “saúde mental”, foram significativamente mais altas do que as da população em geral. Em especial, entre os praticantes idosos de Falun Gong com mais de 65 anos, todos os oito indicadores de saúde física e mental foram significativamente superiores aos de seus pares.
5. Fortalece o sistema imunológico
A meditação também pode regular o sistema imunológico. Um estudo anterior demonstrou que, em comparação com pessoas normalmente saudáveis, os praticantes do Falun Gong aumentaram a imunidade, com as suas células imunitárias mais capazes de matar bactérias (fagocitose). Análises genéticas mostraram que os neutrófilos (tipo de glóbulo branco) dos praticantes do Falun Gong têm uma vida útil mais longa em condições normais e têm forte poder fagocitário, tornando-os mais propícios à proteção do corpo. Porém, em estado inflamatório, após os neutrófilos eliminarem os patógenos, eles sofrerão rapidamente apoptose (morte celular), facilitando assim a rápida resolução da inflamação.
Com todos os benefícios da meditação na redução dos nossos níveis de estresse, na melhoria do nosso humor e nos ajudando a fazer escolhas de estilo de vida mais saudáveis, o nosso sistema imunológico torna-se mais equilibrado e menos suscetível a danos causados por fatores externos.
Zhang estava sob imensa pressão no trabalho e sofria de resfriados frequentes. Depois de meditar todas as semanas, ela descobriu que tinha menos constipações, uma indicação clara de uma melhoria no seu sistema imunológico. Para Zhang, o mais importante em sua prática espiritual é que ela lhe proporciona paz de espírito interior e alivia o estresse em sua vida diária.
6. Alivia a dor
A fé também desempenha um papel na forma como administramos a dor. Um estudo de 2018 publicado na Pain Research and Management descobriu que as pessoas que frequentavam regularmente cultos religiosos eram menos propensas a ter dor crônica. Isto acontece em parte porque é mais difícil para as pessoas com dor crônica frequentarem serviços religiosos. Por outro lado, a participação em serviços religiosos tem um efeito preventivo ou de melhoria das perturbações físicas e mentais. O estudo também descobriu que os pacientes com dor crônica que frequentavam regularmente serviços religiosos tinham melhor saúde mental, eram mais pró-ativos na gestão da dor e eram menos dependentes de analgésicos.
Além disso, as pessoas com dor crônica são frequentemente mais sedentárias e mais propensas ao abuso de drogas e álcool do que a população em geral. O estudo de 2008 descobriu que as pessoas com fé, especialmente aquelas que participam regularmente em atividades religiosas, têm maior probabilidade de praticar exercício para melhorar a dor e menos probabilidade de se tornarem viciadas em substâncias como drogas e álcool.
A oração, a meditação e outras atividades espirituais podem inspirar um certo grau de resposta de relaxamento em nossos corpos, reduzir a nossa percepção da dor e aumentar a eficácia dos tratamentos para a dor.
Yang era uma enfermeira com dores crônicas nas costas. Seus amigos a apresentaram à prática de Qigong, meditação e estudo espiritual. Alguns meses depois, ela descobriu que a dor havia diminuído significativamente e sua qualidade de vida geral melhorou. Para Yang, as práticas espirituais e as atividades baseadas na fé ajudaram-na a lidar com a dor.
A dor está intimamente ligada a fatores biológicos, culturais, psicológicos e religiosos. É, portanto, benéfico incluir apoio baseado na fé no tratamento da dor crônica.
A fé pode ter um impacto profundo na nossa saúde física, desde a redução da pressão arterial e das doenças cardiovasculares até ao aumento do bem-estar geral e ao fortalecimento do nosso sistema imunológico. Nesse sentido, a espiritualidade é uma opção bem fundamentada para o cuidado com a nossa saúde.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
