Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Como a prevalência do mal de Alzheimer e da demência continua a aumentar, um número crescente de pesquisas aponta um possível culpado: a exposição a metais pesados.
Desde os medicamentos que tomamos até a água que bebemos e, potencialmente, até mesmo o ar que respiramos, metais como chumbo, cádmio e alumínio estão espalhados em nosso ambiente. Esses metais podem aumentar o risco de declínio cognitivo e condições neurológicas.
Fatores ambientais que estimulam o declínio cognitivo
Quase 7 milhões de americanos vivem com a doença de Alzheimer, e a projeção é de que esse número quase dobre até 2050, de acordo com a Alzheimer’s Association.
Estudos em humanos demonstram consistentemente que a exposição ao chumbo, cádmio e manganês está associada à função cognitiva prejudicada e ao declínio cognitivo.
O cádmio, em particular, tem sido cada vez mais liberado no meio ambiente por meio de atividades industriais, como a mineração de carvão e o uso de fertilizantes fosfatados nas plantações.
O alumínio, outro metal associado a um aumento do risco de demência, está sendo considerado como parte dos possíveis métodos de geoengenharia para mitigar as mudanças climáticas por meio da injeção de aerossois na estratosfera inferior. Isso poderia levar a um maior risco de exposição a compostos de alumínio para seres humanos e ecossistemas.
A legalização da maconha em um número crescente de estados dos EUA também pode exacerbar o problema da exposição a metais tóxicos. Um estudo de 2023 descobriu que os usuários de cannabis tinham níveis significativamente mais altos de chumbo e cádmio no sangue e na urina em comparação com os não usuários. Os pesquisadores descobriram que os níveis de cádmio nos usuários de cannabis eram, em média, 22% mais altos no sangue e 18% mais altos na urina. Os níveis de chumbo estavam elevados em 27% no sangue e em 21% na urina entre esses usuários.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA, na sigla em inglês), não existe um nível seguro de exposição ao chumbo.
Traços de metais que reduzem o risco de demência
Embora alguns metais possam afetar negativamente a saúde neurológica, muitos traços essenciais de metais podem potencialmente reduzir o risco do mal de Alzheimer e de outras formas de demência. Esses traços de metais, ou minerais, desempenham um papel crucial na manutenção da saúde do cérebro e na redução do risco de doenças neurodegenerativas quando não consumidos em excesso.
– Magnésio: Neuroprotetor; reduz o estresse oxidativo e a inflamação
– Zinco: essencial para as funções imunológicas e a comunicação cerebral
– Cobre: Reduz o estresse oxidativo e a inflamação
– Selênio: melhora a cognição no comprometimento cognitivo leve
As fontes alimentares ricas nesses metais residuais incluem:
– Várias castanhas como amêndoas, nozes e pecãs, e sementes (chia, linhaça, girassol)
– Leguminosas (lentilhas, grão-de-bico, feijão preto)
Grãos integrais, incluindo aveia integral, quinoa e cevada
Embora esses traços de metais possam ter um efeito neuroprotetor, eles não substituem os tratamentos estabelecidos para o mal de Alzheimer e a demência. Um plano de tratamento abrangente que inclua mudanças no estilo de vida, medicamentos e treinamento cognitivo ainda é necessário para gerenciar essas condições de forma eficaz.
Exposição a metais pesados na vida cotidiana
A exposição prolongada a baixos níveis de alumínio pode levar a alterações associadas ao envelhecimento cerebral e à neurodegeneração, segundo uma revisão científica publicada na revista Toxicology. O uso de antiácidos feitos com hidróxido de alumínio é uma das principais fontes de exposição ao alumínio em humanos.
Não há nenhuma maneira conhecida de reverter os danos causados pela exposição ao alumínio, disse o Dr. Charles M. Janssens, especialista em medicina interna de Cincinnati, ao Epoch Times. “Foi demonstrado que o cérebro tem alguma plasticidade e capacidade de regeneração”, disse ele. “Mas o melhor curso de ação é remover a fonte que está causando o insulto.”
A forma como somos expostos a esses metais varia. “No caso do chumbo e do arsênico, a exposição se dá principalmente por meio de fontes alimentares e, no caso de outros metais, é mais devido à exposição ocupacional”, disse o Dr. Janssens.
Alguns alimentos e temperos, incluindo doces importados, coentro, cúrcuma e pimenta em pó, também contêm chumbo.
Embora o alumínio tenha sido associado à cognição prejudicada, isso não significa necessariamente que você precise jogar fora suas panelas de alumínio. Esses metais precisam estar em um determinado estado, como gás ou líquido, para serem absorvidos por nossos corpos e causar danos, disse o Dr. Janssens.
