Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O brilho das luzes das cidades pode estar fazendo mais do que nos ajudar a encontrar o caminho à noite — ele pode estar aumentando o risco de doença de Alzheimer.
Uma nova pesquisa, publicada na Frontiers in Neuroscience, sugere uma ligação entre a poluição luminosa noturna e a prevalência dessa condição degenerativa cerebral.
Perturbação do ritmo circadiano
A hipótese é que a poluição luminosa afeta negativamente a saúde ao perturbar nossos ritmos circadianos naturais, que funcionam como o “relógio” que regula funções biológicas essenciais, explicou Robin Voigt-Zuwala, professora associada do Rush University Medical Center e primeira autora do estudo, ao Epoch Times. Esses ritmos regulam quase todos os aspectos da biologia, incluindo o sono, a vigília e os processos bioquímicos.
Embora os mecanismos exatos que ligam a exposição à luz e o Alzheimer ainda sejam especulativos, certos fatores genéticos que afetam o Alzheimer precoce podem influenciar as respostas individuais a estressores ambientais, como a luz noturna, segundo Voigt-Zuwala.
Os resultados demonstram que a disrupção dos ritmos circadianos torna os indivíduos mais vulneráveis a doenças e “parece que a disrupção dos ritmos circadianos também pode promover a neurodegeneração”, acrescentou Voigt-Zuwala.Disparidade surpreendente de idade
A equipe de pesquisa analisou mapas de poluição luminosa dos Estados Unidos continentais, correlacionando-os com dados médicos existentes sobre fatores de risco conhecidos para a doença de Alzheimer. Eles classificaram os estados com base na intensidade da luz noturna e descobriram que, embora pessoas com 65 anos ou mais apresentassem uma correlação entre Alzheimer e poluição luminosa, os menores de 65 anos eram desproporcionalmente afetados.
Para adultos mais jovens, a exposição a níveis mais altos de luz noturna surgiu como um fator de risco mais forte para Alzheimer do que outros elementos relacionados à saúde considerados no estudo, como abuso de álcool, doença renal crônica e obesidade.
Embora as razões para essa vulnerabilidade aumentada permaneçam incertas, os pesquisadores especulam que isso pode ser atribuído a variações na sensibilidade à luz entre populações mais jovens.
Apelo para educação sobre os riscos da iluminação noturna
Os resultados sugerem a necessidade de reavaliar o papel dos fatores ambientais que contribuem para o Alzheimer, enfatizando a importância de conscientizar o público sobre os impactos na saúde da exposição à luz artificial noturna.
Mudanças no estilo de vida, como o uso de cortinas blackout ou máscaras para dormir, são sugeridas como medidas imediatas para aqueles que vivem em áreas com alta poluição luminosa. Além disso, reduzir a exposição à luz azul em ambientes internos, usando dimmers de luz, filtros e iluminação quente, também pode mitigar esse risco, observaram os pesquisadores.
Embora o estudo tenha tirado conclusões principalmente de um subconjunto da população dos EUA, os pesquisadores enfatizam a necessidade de estudos mais abrangentes. Eles esperam inspirar mais pesquisas sobre os efeitos individuais e de longo prazo da poluição luminosa noturna na saúde.
Pesquisas anteriores já haviam ligado a exposição à poluição luminosa noturna ao aumento do risco de vários problemas de saúde, incluindo câncer de mama, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e derrame.
