Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um teste “revolucionário” que usa amostras de sangue seco pode detectar o câncer de próstata em homens em apenas 15 minutos, esperam os cientistas.
Pesquisadores da Aston University, em Birmingham, desenvolveram um novo método não invasivo que analisa estruturas semelhantes a cristais no sangue desidratado e que, segundo eles, pode detectar o câncer de próstata antes do aparecimento dos sintomas com até 90% de precisão.
O professor Igor Meglinski, do Aston Institute of Photonic Technologies da universidade, disse: “Essa descoberta abre novos caminhos para o diagnóstico e o monitoramento do câncer, representando um salto substancial na medicina personalizada e na oncologia”.
Previsão de que 1 em cada 8 homens terá câncer de próstata
Atualmente, não existe um programa nacional de rastreamento do câncer de próstata, que é responsável por quase 10% das mortes por câncer em homens e é uma das principais causas de morte em homens idosos.
Atualmente, prevê-se que um em cada oito homens no Reino Unido terá câncer de próstata durante a vida, sendo que a doença afeta desproporcionalmente os homens negros. A doença geralmente não apresenta sintomas até que já tenha se espalhado para outras partes do corpo.
Espera-se que o novo teste seja mais preciso do que o exame de sangue padrão existente para o câncer de próstata, que mede os níveis de uma proteína chamada antígeno prostático específico (PSA, na sigla em inglês).
Muitas vezes, são necessárias medidas mais incômodas e invasivas, como um exame retal ou uma biópsia de tecido, após o teste existente para diagnosticar a doença.
Para o estudo, publicado na revista Scientific Reports, a equipe analisou 108 amostras de esfregaços de sangue seco de voluntários saudáveis, bem como daqueles que tinham câncer de próstata.
Os pesquisadores examinaram as estruturas das proteínas nas amostras de sangue usando uma técnica conhecida como nova reconstrução de imagem baseada em polarização, realizando uma análise detalhada camada por camada dos esfregaços secos.
Meglinski disse que todo o processo, incluindo o tempo de secagem, pode ser feito em 15 minutos ou menos.
Ele disse que as descobertas apresentaram uma taxa de precisão de 90% no diagnóstico precoce do câncer de próstata, muito mais alta do que os métodos de triagem existentes, o que representa um “imenso potencial para revolucionar o diagnóstico do câncer”.
Meglinski disse que a detecção precoce do câncer de próstata é vital, pois a expectativa de vida de 90% dos pacientes diagnosticados no estágio um ou dois é de 15 anos ou mais.
“Ao permitir uma detecção mais precoce e mais precisa, nosso exame de sangue tem o potencial de melhorar significativamente os resultados e as taxas de sobrevivência de muitos pacientes.”
Menos invasivo e arriscado
A técnica se baseia em amostras de sangue em vez de biópsias mais invasivas, portanto, é menos traumática e arriscada para os pacientes, acrescentou Meglinski.
Os resultados são preliminares e são necessários estudos clínicos maiores para confirmar o potencial da técnica.
O Dr. Matthew Hobbs, diretor de pesquisa da Prostate Cancer UK, que não participou do estudo, disse: “Mais de 10.000 homens a cada ano são diagnosticados quando o câncer já se espalhou e se tornou incurável, por isso é tão importante que encontremos testes novos e melhores para o câncer de próstata.
“O grande problema é provar que esses testes são melhores do que os que já temos.
“Até o momento, isso foi testado em um número relativamente pequeno de amostras, portanto, precisaremos ver mais pesquisas antes de sabermos o quão eficaz será.”
Nenhum projeto de triagem nacional
Um projeto de £42 milhões, conhecido como Transform, está em andamento, comparando vários métodos de triagem com os atuais processos de diagnóstico do National Health Service para o câncer de próstata.
O câncer de próstata é a forma mais comum da doença sem um programa nacional de triagem, matando cerca de 12.000 homens no Reino Unido a cada ano.
A Prostate Cancer UK, que está financiando o projeto, acredita que um método de detecção mais eficaz tem o potencial de reduzir as mortes em 40%.
De acordo com as diretrizes atuais, os médicos são orientados a não levantar a questão do teste para a doença, a menos que os homens apresentem sintomas. As pessoas com mais de 50 anos sem sintomas podem solicitar um teste no NHS, mas o ônus de marcar a consulta é delas.
A PA Media contribuiu para esta reportagem.
