Por Dave Paone
NOVA IORQUE — Tom Libretti, um trabalhador do setor sanitário, adora seu trabalho no Departamento de Saneamento da Cidade de Nova Iorque, andando na traseira de um caminhão de lixo e jogando lixo em sua traseira.
Ou pelo menos ele adorava.
Libretti é um dos 1.430 funcionários da cidade de Nova Iorque que se recusaram a se vacinar contra a COVID-19 e perderam o emprego na semana passada.
“Sinto que devo ter o direito de dizer o que entra no meu corpo. Sinto que esse é o único bem verdadeiro que você tem em sua vida”, afirmou Libretti ao Epoch Times.
“Devo ter uma decisão sobre o que coloco nele e isso não deve afetar meu emprego ou meu estilo de vida nos Estados Unidos da América.”
A linha do tempo dos eventos para o Departamento de Saneamento é essencialmente a mesma do Departamento de Educação: primeiro os funcionários precisavam ser testados semanalmente, mas uma vez que uma vacina estava disponível no outono passado, os funcionários eram obrigados a obtê-la, mas podiam enviar um isenção religiosa ou médica para revisão.
“Eu, pessoalmente, não fazia ideia do que era uma isenção religiosa ou médica. Ninguém nos guiou durante o processo. Portanto, minha primeira tentativa foi extremamente arbitrária”, relatou Libretti.
Ele escreveu uma “carta sincera”, afirmando que “não é uma descrição verdadeira de quem sou pedir acomodações religiosas ou médicas quando não sei se há algo lá para começar”.
A resposta foi que a carta está em análise e ele pode continuar trabalhando durante esse período.
O prazo para fazer o pedido de isenção era 27 de outubro de 2021. No entanto, a Associação dos Sanitários Uniformizados, Local 831, conseguiu uma prorrogação até 6 de novembro. Libretti enviou sua carta no dia 3 de novembro
Após a revisão, Libretti foi questionado quanto a uma razão religiosa ou médica específica. Como católico, optou pela isenção religiosa.
Uma semana depois, Libretti foi colocado de licença sem remuneração. Ele afirma que os únicos funcionários que foram afastados foram aqueles que pediram isenção entre os dias 27 de outubro e 6 de novembro.
“Os caras que entraram na data original de 27 de outubro foram autorizados a retomar o trabalho”, afirmou Libretti. “Aqueles que entraram após a data não foram”.
O Departamento de Saneamento declarou a Libretti e às centenas de outros funcionários em sua posição que não poderiam solicitar o seguro-desemprego.
“Foi nesse ponto que comecei a sentir que eles estavam realmente tentando nos sufocar”, afirmou ele.
Libretti acredita que a maioria de seus colegas de trabalho vacinados “cumpriu por medo”.
No dia 31 de janeiro, Libretti recebeu várias mensagens de texto de seu departamento informando que ele precisava se apresentar em um prédio na parte baixa de Manhattan no dia seguinte para assinar uma renúncia. Ele perguntou aos seus superiores do que se tratava e eles lhe disseram para entrar em contato com o sindicato. O sindicato confirmou que ele tinha até às 13h do dia seguinte para ir a um prédio onde nunca esteve antes e assinar um termo de responsabilidade que não conhecia.
Ele requisitou a documentação por escrito e foi informado que estava no correio. O documento chegou na manhã seguinte via United Parcel Service.
A renúncia o manteria em licença não remunerada até junho de 2022 em troca de renunciar ao seu direito de processar a cidade.
Libretti não assinou e agora é o principal demandante em um novo processo contra a cidade de Nova Iorque.
Libretti também teve problemas com o sindicato. “O que o sindicato lutou agora não faz sentido”, declarou ele.
Com relação à extensão, Libretti afirma: “Eles fizeram parecer o que fizeram por nós – eles montaram em cavalos brancos e nos deram essa extensão – OK, bem, agora estamos demitidos. Onde estão vocês?”
Ele trabalhava para o Departamento de Saneamento há quatro anos e meio e era um trabalhador de saneamento de segunda geração.
Em teoria, Libretti poderia mudar sua família de Nova Iorque para um estado republicano, onde pudessem manter suas liberdades. Ele também tem habilidades de encanamento que podem ser usadas em qualquer lugar.
Mas Libretti é nativo de Nova Iorque e tem suas raízes lá, e isso inclui a família.
“À medida que estou envelhecendo, minha família está envelhecendo. Eles precisam de ajuda. Eu simplesmente não posso abandonar minha família”, relatou ele.
Então, por enquanto, Libretti vai ficar parado e torcer para que ele vença a batalha.
“É um ótimo trabalho”, declarou Libretti. “Este é o trabalho que eu amo e quero lutar por ele”.
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