Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Pesquisas lideradas por cientistas da Emory University em Atlanta descobriram que, enquanto as vacinas contra tétano e gripe estimulam o corpo a produzir células plasmáticas de longa duração que geram anticorpos, as vacinas contra COVID-19 não o fazem.
O estudo pode explicar por que a proteção de anticorpos das vacinas de mRNA contra COVID-19 diminui tão rapidamente.
As vacinas de mRNA fazem com que o corpo produza células plasmáticas de curta duração que só podem gerar anticorpos por um período de tempo antes de morrer.
Vacinas como a do tétano dão imunidade duradoura, com anticorpos persistindo no corpo por até 10 anos. Os anticorpos contra COVID-19 diminuem rapidamente de três a seis meses após a vacinação, geralmente resultando em infecções emergentes.
A autora sênior do estudo, Dra. Frances Eun-Hyung Lee, professora de medicina e diretora do programa de Asma, Alergia e Imunologia da Emory University, disse ao Epoch Times que ainda não está claro por que as vacinas contra COVID-19 não conferem imunidade durável de anticorpos, embora existam várias possibilidades.
De acordo com o pesquisador, uma razão pode ser que o corpo não consegue formar imunidade de longo prazo à COVID-19. A vacina de mRNA da COVID-19 induz o corpo a produzir proteínas spike da COVID-19 para estimular a resposta imune. Essa proteína spike pode não ser estimulante o suficiente para causar a formação de células plasmáticas vitalícias.
Outra razão pode ser que a plataforma da vacina de mRNA, que administra a vacina ao corpo, não induz imunidade duradoura de anticorpos.
Atualmente, as vacinas de mRNA para o vírus sincicial respiratório (VSR) estão em desenvolvimento. Se essas vacinas conferem imunidade duradoura aos vírus contra os quais pretendem proteger pode ajudar a explicar a resposta do corpo às vacinas contra a COVID-19.
“Teremos que esperar para ver se a razão… é exclusiva da proteína spike ou se é algo exclusivo da plataforma de mRNA”, disse Lee ao Epoch Times.
Nem toda imunidade é vitalícia
Era geralmente assumido que quando as pessoas eram infectadas ou vacinadas contra vírus ou bactérias, a imunidade formada seria vitalícia, disse o Dr. Stanley Perlman, professor do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Universidade de Iowa, ao Epoch Times.
No entanto, o estudo atual e outras pesquisas sobre o VSR, que infecta pessoas todos os anos, apesar de todos terem anticorpos para o vírus aos 3 anos, sugerem que se uma pessoa é imune a um vírus ou bactéria pode variar dependendo do patógeno, disse Lee.
O estudo, publicado na Nature Medicine em setembro, acompanhou 19 voluntários saudáveis que tomaram vacinas contra gripe, tétano e várias vacinas de reforço contra COVID-19. Os pesquisadores extraíram células imunes da medula óssea e as acompanharam por até três anos.
Eles descobriram que esses participantes tinham células plasmáticas duráveis — um tipo de célula que fornece imunidade vitalícia — que geram anticorpos contra gripe e tétano, mas nenhuma ou poucas células plasmáticas duráveis que trabalham contra as proteínas spike da COVID-19.
Quando nossas células B (células imunes) encontram um patógeno, elas se dividem em células plasmáticas e produzem anticorpos. A maioria dessas células morrerá, mas algumas migrarão para nichos específicos na medula óssea e amadurecerão em células plasmáticas de longa duração.
“Mesmo que algumas dessas células queiram morrer, elas não podem”, disse Lee. “Elas passam por mudanças em seu RNA e mudanças em seu DNA para que possam se tornar resistentes à apoptose (morte celular).”
“Existem muitos outros fatores, mecanismos e programas, e estamos tentando estudá-los e desvendar essas etapas para que possamos descobrir como tornar a vacina de mRNA do SARS-CoV-2 melhor.”
Ter imunidade de longo prazo também não “garante proteção completa contra infecções futuras”, disse o Dr. Joseph Varon, professor de medicina na Universidade de Houston e diretor médico da Front Line COVID-19 Critical Care (FLCCC) Alliance, ao Epoch Times. “Os vírus podem evoluir para escapar das respostas imunológicas, e a diminuição da imunidade ou outros fatores como idade e estado de saúde podem influenciar a vulnerabilidade.”
É por isso que novas vacinas contra a gripe são feitas todos os anos, conforme o vírus evolui e muda, disse Lee.
Infecções não aumentaram a imunidade
Alguns participantes provavelmente contraíram COVID-19 durante o período do estudo, indicado por um pico repentino nos níveis de anticorpos da COVID-19, apesar da falta de imunização. No entanto, os autores descobriram que isso também não estava relacionado à formação de células plasmáticas de longa duração.
Essa descoberta concorda com pesquisas anteriores da Universidade de Maryland, que descobriram que as infecções por COVID-19 não induziram proteção de anticorpos de longo prazo.
Em alguns casos, as infecções podem resultar em imunidade mais forte do que as vacinas podem fornecer. A imunidade vitalícia à gripe, por exemplo, provavelmente é impulsionada pela imunidade natural em vez da vacinação.
Os anticorpos formados apenas pela vacina contra a gripe podem durar alguns meses. No entanto, como muitas pessoas vacinadas também serão infectadas, essa reatividade cruzada é provavelmente o que leva as células plasmáticas a amadurecerem em células duráveis, disse Lee.
O reforço não aumentou os anticorpos duráveis
Alguns participantes do estudo tomaram várias doses de vacinas de mRNA da COVID-19 durante o período do estudo. Os autores descobriram que ter mais doses de vacinas de mRNA “não necessariamente promoveu mais” respostas de células plasmáticas de longa duração na pequena coorte do estudo.
“Essas descobertas reforçam o fato de que os reforços não estão realmente funcionando neste momento”, disse Varon. “Os reforços podem restaurar temporariamente a proteção aumentando os anticorpos circulantes e as células imunológicas de memória.”
O Dr. William Schaffner, professor de medicina preventiva na Universidade Vanderbilt em Nashville, Tennessee, disse que as pessoas com alto risco de morrer de COVID-19 ainda devem seguir o cronograma dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), que recomenda a vacinação a cada seis meses.
Lee concordou, acrescentando que, embora seu estudo tenha descoberto que a proteção de anticorpos é de curta duração, existem outras células no corpo, como as células T, pelas quais as vacinas conferem imunidade de longa duração e podem, portanto, ainda ser úteis para pessoas com maior risco de infecção.
