Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A sua lista de compras poderia ser uma arma secreta contra a depressão?
Um estudo recente da Coreia do Sul sugere que alimentos comuns como leite, bananas e até kimchi podem ser impulsionadores naturais do humor. Mas alguns especialistas dizem que a conexão pode não ser tão simples quanto parece.
Alimentos do dia a dia que podem combater a depressão naturalmente
Um estudo publicado na revista Nutrients investigou a associação entre alimentos específicos e sintomas depressivos entre jovens adultos na Coreia do Sul, utilizando uma pesquisa transversal, com o objetivo de explorar alternativas dietéticas aos tratamentos farmacêuticos para a depressão.
Alimentos ricos em componentes bioativos, como ácidos graxos ômega-3, vitaminas do complexo B, vitamina D, folato e fitoquímicos, podem ajudar a aliviar os sintomas depressivos. Esses nutrientes potencialmente interagem com hormônios do estresse, citocinas pró-inflamatórias e neurotransmissores, de acordo com os autores.
Os pesquisadores examinaram os hábitos alimentares de 1.000 jovens adultos coreanos usando uma pesquisa dietética que incluiu 112 alimentos e pratos comuns. Os participantes relataram a frequência com que comiam certos alimentos no último ano, variando de nunca a três ou mais vezes por dia. Eles também indicaram seu tamanho de porção típico, de pequeno a grande. Os pesquisadores usaram uma pesquisa de 20 perguntas para medir os sintomas de depressão dos participantes na última semana.
Os resultados associaram os seguintes alimentos a um menor risco de sintomas de depressão:
- Ovos: risco 45% menor
- Leite e bananas: risco 42% menor
- Batata-doce: risco 40% menor
- Laranjas: risco 38% menor
- Cogumelos: risco 47% menor (apenas em mulheres)
- Kimchi: risco 60% menor (apenas em homens)
O estudo sugere que esses alimentos podem conter compostos bioativos que poderiam reduzir os sintomas de depressão.
A equipe identificou compostos específicos potencialmente responsáveis por esses efeitos positivos. A hesperidina, encontrada nas laranjas, mostrou um poderoso potencial no combate à depressão. No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar essa conexão e explorar o uso potencial desses alimentos no tratamento da depressão, escreveram os pesquisadores.
Correlação vs. causalidade
É importante distinguir entre correlação e causalidade ao discutir dieta e depressão, disse o Dr. Timothy Sullivan, presidente de psiquiatria e ciências comportamentais do Staten Island University Hospital, ao Epoch Times. Embora existam associações, estabelecer vínculos causais diretos tem sido desafiador, e este estudo não prova causalidade, ele observou.
A teoria atual sugere que a dieta afeta a saúde mental através de mudanças no microbioma intestinal. “A dieta e a saúde intestinal são variáveis que interagem com outras variáveis relacionadas à constituição e hábitos do indivíduo, incluindo seu risco genético para depressão”, disse o Dr. Sullivan. A menos que haja desnutrição grave ou estresse metabólico envolvido, a evidência não sugere que hábitos alimentares por si só afetem a depressão, ele acrescentou.
O Dr. Sullivan destacou as seguintes deficiências nutricionais ligadas ao aumento do risco de depressão:
- Vitamina D, essencial para a regulação do humor
- Ácidos graxos ômega-3, cruciais para a saúde cerebral
- Ferro, necessário para a produção de neurotransmissores
- Magnésio, envolvido na síntese de neurotransmissores
- Folato e vitamina B12, essenciais para a produção de neurotransmissores e função cerebral
Outros alimentos ligados à redução da depressão
Pesquisas anteriores identificaram certos alimentos que podem influenciar a saúde mental, incluindo sintomas de depressão. Revisando vários estudos sobre os vínculos entre alimentos e depressão desde os anos 1990, a American Psychological Association identificou os seguintes alimentos que têm um efeito positivo na depressão:
- Alimentos integrais: Contêm mais nutrientes e menos ingredientes processados que podem exacerbar a depressão.
- Alimentos diversificados em vitaminas e minerais: Fornecem cofatores essenciais para a função cerebral e produção de neurotransmissores.
- Alimentos ricos em fibras: Apoiam a saúde intestinal, que está ligada a uma melhor saúde mental.
- Dietas japonesas e norueguesas: Essas dietas apresentam alimentos integrais e nutrientes diversificados que melhoram a saúde mental.
- Vegetais variados: Fornecem uma variedade de nutrientes essenciais para a saúde cerebral e regulação do humor.
- Nozes: As nozes têm mostrado reduzir os escores de depressão como parte de uma dieta ao estilo mediterrâneo.
- Dieta mediterrânea: Estudos associaram a adesão a esta dieta, que inclui gorduras saudáveis como azeite de oliva, frutas, vegetais, legumes, peixes e nozes, à redução da depressão.
