A imposição de máscaras entre crianças em idade escolar durante a pandemia não afetou a incidência de infecção por COVID-19, de acordo com pesquisa realizada na Finlândia.
O estudo, publicado na revista BMC Public Health em 21 de abril, foi realizado em três cidades finlandesas – Helsinque, Turku e Tampere. Essas cidades tiveram incidências basais semelhantes de COVID-19 entre agosto e setembro de 2021. Na época, o governo federal havia recomendado o uso de máscaras em escolas para crianças de 12 anos ou mais. Em Helsinque e Tampere, a recomendação nacional foi imposta como mandato nas escolas, enquanto em Turku, o mandato foi imposto a crianças de 10 anos ou mais.
A equipe de pesquisa analisou os efeitos das máscaras em dois grupos de crianças – aquelas entre 7 e 9 anos e aquelas entre 10 e 12 anos. Enquanto as crianças de 7 a 9 anos não estavam sujeitas a mandatos de máscara, as de 10 a 12 anos tinham que usar máscaras.
“De acordo com nossa análise, nenhum efeito adicional foi obtido com a obrigatoriedade de máscaras, com base em comparações entre as cidades e entre as faixas etárias das crianças não vacinadas (10 a 12 anos versus 7 a 9 anos)”, afirmou o estudo.
“As recomendações de máscaras faciais nas escolas não reduziram a incidência de COVID-19 entre crianças de 10 a 12 anos na Finlândia. Isso pode indicar que os casos de COVID-19 nas escolas refletem mais infecções na comunidade do que surtos escolares”.
Máscaras Ineficazes
O estudo finlandês citou pesquisas espanholas sobre a obrigatoriedade de usar máscaras em escolas, que descobriram que o uso de máscaras não estava associado à menor incidência ou transmissão de COVID-19. O risco de transmissão nas escolas foi menor do que nas famílias.
Ele também citou um estudo do final de 2022 dos Estados Unidos que descobriu que os requisitos de manuseio das máscaras estavam associados a um aumento nos casos de COVID-19 entre alunos e funcionários.
“No entanto, este estudo agregou dados de todas as faixas etárias, tornando difícil determinar como os efeitos das recomendações de máscara podem variar de acordo com a idade”, afirmou o estudo finlandês.
Vários outros estudos também sugeriram que as máscaras podem ser ineficazes quando se trata de controlar a COVID-19.
Em 13 de abril, a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) disse que não conseguiu encontrar evidências de que as máscaras N95 ou similares de grau médico protegem pessoas clinicamente vulneráveis de ficarem gravemente doentes com a doença.
Uma revisão da UKHSA de milhares de estudos primários sobre a eficácia das coberturas faciais não encontrou nada sobre se o uso de máscaras N75 ou similares poderia proteger as pessoas ou não. Isso é bastante significativo, visto que os máscaras N95 são considerados muito eficientes na filtragem de partículas transportadas pelo ar.
Danos das máscaras
Além de ineficaz, o uso de máscaras também acaba sendo prejudicial. Uma revisão sistemática de 2.168 estudos que analisaram os efeitos adversos do uso de máscaras durante a pandemia de COVID-19, descobriu que muitas pessoas sofreram consequências para a saúde, como dores de cabeça e coceira.
A dor de cabeça foi considerada o “sintoma mais frequente” entre os que usavam máscaras, com prevalência de 62% para o uso geral de máscaras. A falta de ar foi observada em 33% dos usuários.
Enquanto 17% dos usuários de máscaras cirúrgicas apresentaram coceira, esse número foi de 51% entre os usuários da N95. A prevalência de acne entre os usuários de máscaras foi de 38% e a irritação da pele foi de 36%. Verificou-se que a tontura era prevalente entre 5% dos indivíduos.
As máscaras também interferiram no processo de captação de oxigênio e liberação de dióxido de carbono, comprometendo assim a “compensação respiratória”. A restrição da captação de oxigênio e impedimento na liberação de dióxido de carbono foi identificada como mais significativa entre os usuários de máscaras N95.
Uma pesquisa online realizada por pesquisadores da Universidade de Illinois, em Chicago, descobriu que indivíduos que tinham asma enfrentavam dificuldades ao usar máscaras.
Enquanto 84% sentiram desconforto, 75% relataram ter dificuldade para respirar ou falta de ar pelo menos por um tempo enquanto usavam a máscara.
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