Um novo estudo envolvendo 63 participantes conduzido pela National Jewish Health levantou questões sobre a eficácia da vacina contra a COVID-19 entre pacientes com doenças pulmonares crônicas. A investigação centrou-se predominantemente na eficácia da vacina em populações saudáveis, deixando uma lacuna na compreensão do seu impacto nas pessoas com problemas respiratórios.
“A maioria dos estudos para a vacina contra a COVID concentrou-se na forma como a vacina protege pessoas saudáveis”, disse o autor sênior do estudo, R. Lee Reinhardt, que tem doutorado em microbiologia, imunologia e biologia do câncer, num comunicado de imprensa. “Não há muitos dados disponíveis para saber se protege da mesma forma as pessoas com problemas respiratórios.”
Esta distinção é particularmente crucial tendo em conta o aumento das vulnerabilidades associadas às doenças pulmonares. Notavelmente, os indivíduos com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) enfrentam uma taxa de mortalidade da COVID-19, que é duas vezes mais alta do que aqueles sem a doença. Além disso, medicamentos imunossupressores comuns como a prednisona, frequentemente prescritos para o tratamento de doenças pulmonares, podem enfraquecer potencialmente a capacidade do organismo de responder eficazmente à vacina.
O estudo
O objetivo principal do estudo foi analisar a resposta imunológica à vacina contra a COVID-19 em pessoas com problemas pulmonares em comparação com indivíduos saudáveis.
A equipe de pesquisa concentrou-se em anticorpos e células imunológicas críticas, conhecidas como células B e T. Usando amostras do National Jewish Health Biobank, eles estudaram amostras de sangue de 63 indivíduos, que incluíam indivíduos saudáveis e aqueles com asma, DPOC e doença pulmonar intersticial (DPI).
O estudo descobriu que quase metade – 48% – das pessoas com problemas pulmonares apresentaram menores respostas de anticorpos meses após a vacinação. Isto contrasta com a “imunidade híbrida” observada em indivíduos saudáveis, onde a exposição prévia ao SARS-CoV-2 aumenta a eficácia da vacina. A imunidade dos pacientes com doenças pulmonares pareceu diminuir de três a quatro meses após a vacinação.
Gilman B. Allen, chefe de cuidados intensivos do Centro Médico da Universidade de Vermont, opinou sobre essas descobertas em um e-mail para o Epoch Times. Reconhecendo a estatura da equipe, ele comentou: “Eles são afiliados a um dos principais laboratórios de doenças pulmonares do país”. No entanto, o Dr. Allen expressou reservas sobre a escala do estudo e advertiu contra tirar conclusões definitivas com base no pequeno tamanho da amostra.
No e-mail, o Dr. Allen destacou que muitos dos participantes do estudo com doenças pulmonares estavam tomando medicamentos imunossupressores – ao contrário dos indivíduos saudáveis. Ele especulou que se estes resultados fossem replicados em pesquisas mais extensas, poderiam revelar como medicamentos como a prednisona e produtos biológicos impactam a resposta imunológica da vacina.
Repensando a abordagem da vacina universal
A probabilidade crescente de vacinações de rotina contra a COVID-19 está levando a uma reavaliação das atuais estratégias de imunização. Especialmente à luz da investigação recente, há uma indicação de que uma abordagem personalizada pode ser benéfica para indivíduos com doenças pulmonares crônicas ou aqueles submetidos a terapias imunossupressoras, desafiando o modelo de vacina universal amplamente aceito.
Os autores do estudo alertaram contra a generalização das suas descobertas devido à escala do estudo e enfatizaram que “…a eficácia da vacina e a imunidade induzida pela vacina em indivíduos saudáveis não devem ser extrapoladas uniformemente para indivíduos com doença pulmonar crônica”.
Destacando a natureza imprevisível do vírus, o Sr. Reinhardt comentou: “A COVID-19 ainda existe e não sabemos o que o futuro reserva. Pode haver uma onda de inverno e precisamos entender como a resposta imunológica afeta a todos – não apenas em pessoas saudáveis.”
Allen, refletindo sobre a relevância clínica da pesquisa, mencionou: “Atualmente, essas descobertas não alteraram minhas recomendações sobre os calendários ou métodos de vacinação contra a COVID-19, especialmente para pacientes com asma, DPOC ou DPI”.
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