Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um novo estudo sugere possíveis riscos à saúde associados à carragenina (derivada de algas vermelhas), um aditivo alimentar comum usado como espessante e encontrado em tudo, desde sorvete até leite vegetal.
Os pesquisadores descobriram que pessoas com sobrepeso que consumiam alimentos com o aditivo se tornavam mais resistentes à insulina e tinham mais inflamação.
“Em participantes com sobrepeso, a exposição à carragenina resultou em menor sensibilidade à insulina hepática e de todo o corpo”, escreveram os autores do estudo, destacando a necessidade de mais investigações sobre aditivos alimentares que os consumidores podem considerar inofensivos.
A carragenina está ligada à redução da sensibilidade à insulina e à inflamação
A pesquisa, publicada na BMC Medicine na terça-feira, foi um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo que envolveu 20 participantes jovens e saudáveis do sexo masculino que receberam 250 miligramas de carragenina ou um placebo duas vezes ao dia durante duas semanas.
Os principais resultados do estudo incluíram a medição da sensibilidade à insulina por meio de vários testes, inclusive o teste oral de tolerância à glicose. Embora não tenham sido observadas diferenças significativas na sensibilidade geral à insulina entre todos os participantes, foram notáveis as interações entre o índice de massa corporal (IMC) dos participantes e sua exposição à carragenina ou ao placebo.
Em pessoas com sobrepeso, a carragenina levou a uma menor sensibilidade à insulina, maior inflamação cerebral e níveis mais altos de marcadores inflamatórios (proteína C-reativa e interleucina-6).
Além disso, a carragenina foi associada ao aumento da permeabilidade intestinal, sugerindo que os sistemas digestivos dos participantes poderiam permitir que as substâncias entrassem mais facilmente na corrente sanguínea. O estudo também mostrou a ativação de células imunológicas e o aumento de proteínas pró-inflamatórias liberadas pelos glóbulos brancos após a exposição à carragenina. Isso corrobora a teoria de que o aditivo pode influenciar a sensibilidade à insulina ao promover a inflamação.
Embora as pesquisas existentes demonstrem a correlação da carragenina com o aumento dos riscos metabólicos, a inflamação e a desorganização intestinal, os mecanismos moleculares precisos que determinam esses efeitos adversos ainda não estão claros.
Embora estudos anteriores em animais tenham sugerido que a carragenina poderia induzir a intolerância à glicose e piorar os efeitos adversos de dietas com alto teor de gordura, o novo estudo representa uma das primeiras investigações clínicas sobre os efeitos do aditivo na resposta glicêmica humana.
Os pesquisadores pediram mais pesquisas sobre os impactos de longo prazo da carragenina e de aditivos alimentares semelhantes sobre a saúde, especialmente em populações com maior risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Cortando a carragenina
A carragenina é bastante comum em alimentos altamente processados, produtos lácteos, como leite com chocolate e sorvete, e leites vegetais, disse Stephanie Schiff, nutricionista registrada e especialista certificada em cuidados e educação em diabetes no Huntingdon Hospital, parte da Northwell Health em Nova Iorque, ao Epoch Times.
O aditivo pode ser facilmente evitado se você estiver fazendo uma dieta baseada em alimentos integrais que estejam o mais próximo possível de seu estado natural, observou ela.
“Se um alimento é feito em uma fábrica e tem ingredientes que não são familiares ou são difíceis de pronunciar, provavelmente é altamente processado e pode conter carragenina”, disse Schiff. “Se você estiver comendo um produto embalado que seja cremoso ou espesso, verifique o rótulo; ele pode conter carragenina”. Embora a carragenina seja aprovada pela FDA (Food and Drug Administration) dos EUA, Schiff observou que ela não tem valor nutricional.
Schiff também recomendou uma dieta integral, focada em vegetais, para evitar a carragenina e outros aditivos prejudiciais à saúde. Alternativas como as gomas gelana, alfarroba, guar e xantana podem ser usadas no lugar da carragenina sem os riscos associados à saúde. No entanto, ela alertou que a compra de produtos orgânicos não garante que o produto esteja livre de carragenina.
A quantidade de carragenina em uma dieta ocidental típica pode variar de 250 miligramas a 2 a 4 gramas por pessoa por dia. A carragenina é o quarto aditivo alimentar mais comumente consumido em pacientes pediátricos com doença de Crohn, de acordo com a pesquisa.
O Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) atualmente permite a carragenina em alimentos orgânicos, apesar da oposição do National Organic Standards Board (NOSB), um conselho consultivo federal que faz recomendações sobre alimentos e produtos orgânicos.
A carragenina não é o único aditivo preocupante
De acordo com Schiff, as pessoas devem estar cientes de outros aditivos comumente encontrados em alimentos processados, incluindo:
- – Nitrito de sódio: Encontrado em carnes processadas, os nitritos foram associados a um risco maior de vários tipos de câncer quando aquecidos.
- – Xarope de milho com alto teor de frutose: Esse adoçante está associado a ganho de peso, diabetes e inflamação.
- – Gorduras trans: presentes em óleos hidrogenados e parcialmente hidrogenados, essas gorduras podem aumentar o risco de doenças cardíacas, derrame e diabetes.
- – Glutamato monossódico (MSG): O MSG pode causar sudorese, rubor, dormência, palpitações e formigamento em pessoas sensíveis.
